Ты сам прекрасно понимаешь, что это не полноценный курс подготовки, а суррогат. По меркам соотечественников Летиции, двенадцать тысяч лет назад мы с тобой действительно были дикарями. Варварами. Совершенно необразованными. До такой степени, что даже навыки убийства вполне могли оказаться… не такими уж выдающимися. И, как показала практика, так оно и есть. В этих Топях мы ходим по грани каждый раз, стоит появиться более-менее серьёзному противнику. Это говорит не в нашу пользу, Сириус.
Блэк, повернувшись ко мне, покачал головой и поинтересовался:
-Ты не хочешь пойти поспать? А то у тебя настроение…
-Дело не в сне, а в трезвой оценке наших способностей, - отмахнулся я.
-Оно и заметно, - хмыкнул Сириус, - В целом… Ты и прав, и не прав.
-Поясни.
-Ты не профессиональный артефактор. И не химеролог. И не менталист. В первую очередь, ты некромант и боевой маг, - вздохнул Блэк, - Как и я. Просто мы оказались вырваны из привычной среды, попав в совершенно чуждую. Да, из-за этого и массы других факторов нам приходится экстренно наверстывать, осваивая совершенно не свойственные нам вещи, вроде артефакторики, пространственных перемещений и ритуалистики…
Покачав головой, я поднял руку, обрывая Сириуса:
-Я понимаю к чему ты ведешь, но речь не об этом. Здесь я выживаю в бою только благодаря тем способностям, что формируются во мне из-за вмешательства в меня балора. Не будь этого фактора, меня бы давно убили.
Блэк, скептически посмотрев на меня, вздохнул:
-Ты забываешь важную деталь. Это твои и только твои способности. И получил ты их не в качестве подарка, а победив в Турнире Трех Волшебников. А там, как ты помнишь, участвовали лучшие представители трёх из пяти элитарных магических школ. Сильнейшие из сильнейших, Айзек. И ты победил.
-Я просто выжил.
-А это, разве, не победа? – поднял правую брось Сириус, - В том-то и суть подобных турниров, являющихся, по сути, ритуалами. Выжить должен только один. И он же получает всё. Потому…
-Тебя не смущает, что я превращаюсь в демона? – поинтересовался я, - Не страшно, что в какой-то момент у меня эмоции пойдут через края, самоконтроль рухнет и…
-Ты так хочешь меня убить? – усмехнулся Блэк.
-Нет.
-Тогда я не вижу смысла беспокоиться.
Удивительное спокойствие и равнодушие Сириуса к тому факту, что я постепенно превращаюсь в тех, с кем сам привык воевать, вызывало вопросы. Однако, задавать многие из них не стоило. Есть темы, которые нельзя поднимать. Как минимум, с точки зрения культуры и вежливости.
-Спасибо, Сириус, - вздохнул я, - А теперь – спать.
* * *
Оставшись в одиночестве, Сириус покосился на закрывшуюся за Кларком дверь и хмыкнул. Мужчина прекрасно знал истинную причину разрыва вассальной связи. Это действительно трансформация. Правда, сам Айзек ещё не осознаёт насколько глубже этот процесс. Пока некромант думает, что вопрос касается физического тела, ауры, энергетики и некоторых других аспектов её организма. В действительности, меняется ещё и душа, что отражается на психике и меняет поведение.
Пока Кларк пытается сохранить свои прежние привычки, но маловероятно, что ему удастся долго продержаться. Впрочем, учитывая, что и до той коррекции, которую он провел со своим разумом, маг сохранял здравомыслие и адекватность, в понимании Блэка во всяком случае, едва ли стоит ожидать проблем.
Другое дело, что уже через несколько месяцев Айзеку придется обеспечивать маскировку. Иначе в цивилизованных краях могут возникнуть проблемы. Всё же, реакция Сайк весьма показательна. Мало кто останется спокойным, когда рядом с ним находится демон неизвестного вида, выглядящий человеком. Как правило, подобные превращения доступны истинным и старшим танар’ри и аналогичным по силе и возможностям баатезу. Логично предположить, что понимающие в демонологии маги сразу же сопоставят все эти факторы, сложат два и два, получив характерное четыре и попытаются расправиться с Кларком. А подобной участи Сириус ему не желал. Причем, не только и не столько из шкурного интереса, сколько из благодарности. Всё же, если быть честным с собой, а пребывать в иллюзиях Блэк не любил, Айзек выдернул его и Джулию из серьёзных проблем. Да и до того осуществил весомый вклад, приняв участие в Турнире Трех Волшебников.
Конечно, Сириус обеспечил некроманта тренировками и знаниями, но без стальной воли и крепких нервов, личной силы и кубов пота и крови, пролитых Айзеком, едва ли что-то получилось бы. Кларк за два с лишним года провел титаническую работу, превращаясь из полудохлого школьника в матерого воина. Потому, Блэк искренне считал, что победа в Кубке Огня – заслуга лично некроманта, а не кого-то другого. Как и тот факт, что Сириус и Джулия до сих пор не лежат в земле, убитые в другой реальности.
Покосившись на всё ещё висящие на месте схемы комплекса результаты анализа данных диагностического ритуала, Блэк принялся переносить их в информационные хранилища артефактов своего костюма. При разговоре с Бримсон эта информация ему пригодится.
-И что теперь? – раздался позади Сириуса голос Джулии.
-Ты о чём? – покосился на вампиршу Блэк.
Подойдя ближе, Джулия посмотрела на иллюзию, изображающую эту планету, после чего перевела взгляд на Сириуса.
-Айзек, как я понимаю, стал вольной пташкой с растущими чешуёй и крыльями. И его верность нашей семье…
-Сохраняется, - перебил девушку темный маг, - Если бы он решил иначе, то мы узнали бы об исчезновении вассалитета по отсутствию Кларка и Сайк, а не с его же слов, сказанных мне в лицо.
Джулия снова уставилась на иллюзорный глобус, переводя взгляд с одного пятна Проклятых Топей на другое, а затем и на багровое, в самом большом городе Княжества. Некоторое время девушка сохраняла молчание, а затем произнесла.
-Демоны идут