– Ты приходи ко мне, – повторяла Лиз, и Олег понял, что она говорит это все время, одинаково и терпеливо. – Я буду ждать. Когда все лягут спать, ты приходи ко мне. Кристина будет молчать.
– Я не буду молчать, – вмешалась Кристина, – вы мне будете мешать. Вы еще дети, вам рано об этом думать.
– А мы ни о чем не думаем, – ответил Олег.
Они подошли к дому, Олег оставил Кристину.
– Лиз, ты заведи ее, а мне надо идти.
– Я буду ждать, – повторила Лиз. – Я всегда буду тебя ждать.
– Спокойной ночи.
Он не особенно вслушивался в ее слова, и ему было странно, что Лиз может именно сейчас так говорить, он не понимал, что Лиз было очень страшно: вот он сейчас снова уйдет или улетит и опять надо будет ждать его и не знать, вернется он или нет. А она ничего не могла с собой поделать, она все время думала об Олеге и даже ночами выходила из хижины, шла к его дому и стояла за тонкой стенкой, чтобы слушать, как он поздно разговаривает со Старым или с матерью. И потом она слушала, как он спит, и боролась со жгучим желанием войти тихо-тихо в его дом и лечь рядом с ним, обнять его, теплого и послушного.
А Олег вернулся к Сергееву, где уже были Старый и Вайткус. Как бы совет поселка. Олега они не звали, но ведь не выгонят. В поселке как-то так получилось, что каждый сам решал, приходить ему на совет или нет. И сейчас Дик пошел спать, хотя разговор касался и его. Марьяна была в доме и Линда, они там жили, понятно, что им некуда уходить. И еще был Казик, только он не вошел, а стоял на улице, дрожал у стенки, слушал. Олег кинул ему:
– Ты заходи, чего уж.
Но Казик только отмахнулся. Он лучше знал, что можно, а что не надо делать.
– Я посижу? – сказал Олег вопросительно, войдя в комнату.
Никто не ответил, но никто и не возразил. Сергеев как бы подвел итог тому, что говорил раньше:
– Поэтому я остаюсь при своем мнении. Порядок приоритета должен оставаться незыблемым.
Все молчали.
«Какой порядок приоритета?»-подумал Олег. Надо ждать. Кто-то сейчас ответит, и станет понятно.
– Сергеев прав, – заключил Старый. Он подвинул единственной рукой чашку с чаем. Отхлебнул.
Марьяна поставила чашку перед Олегом.
– Извечная проблема, – продолжал Старый. – Журавля и синицы. Мы не можем сказать наверняка, есть ли здесь экспедиция или Сергеев с Олегом стали жертвой оптического обмана.
– Нет, – возразил Олег.
– Не перебивай. Мы не знаем, спускался ли скаут в том направлении для взятия пробы. Мы не знаем, собирается ли улететь экспедиция, ведь не исключено, что это автоматическая станция. Мы ничего не знаем. Значит, у нас журавль в небе. Конечно, соблазнительно встретить здесь людей. Это как светлая мечта. Но боюсь, что арифметика против нас. Зато у нас есть синица в руках– «Полюс». Он достижим. Олег, надеюсь, не зря провел зиму. Я проверял его, да и ты, Сергеев, тоже. Знания его, конечно, недостаточны, но солидны. И есть надежда, что вместе с ним вы сможете что-то сделать с передатчиком. Вот и все.
Старый принялся пить чай, и Олег не понял, к чему же он клонил. Не надо лететь на поиски экспедиции?
– Но это не оптический обман, – вмешался Олег. – Я уверен.
– Есть и другая задача, – произнес Вайткус. – О козе, капусте и волке.
Олег ее знал. Но опять не понял, к чему это сказал Вайткус. Остальные поняли, Сергеев усмехнулся и посмотрел на Олега.
– Объясните, – попросил Олег. – А то вы говорите загадками.
– Это не загадки, но задача, – поправил Сергеев.
Марьяна села рядом с Олегом, и он видел ее четкий профиль. Профиль был очень красивым, и Олег не стал на него смотреть, чтобы не пропустить слов Сергеева.
– Надо лететь к экспедиции, правильно?
– Конечно, надо. И на воздушном шаре, – согласился Олег.
– Пока что мы все согласны. Дальше: кому лететь?
– Я полечу. Могу с Марьяной. Могу с Диком, – ответил Олег. – У нас есть опыт.
– А мы думаем, что тебе лететь не следует.
– Как?
– Да просто. Ты только что слышал о журавле в небе и синице в руках. Наш поселок очень мал, и людей в нем тоже очень мало. И для того чтобы выжить, мы должны по мере сил исключить риск.
– Я не понимаю.
– Тебе предстоит идти к «Полюсу». Это обязательно. И идти скоро. Уже началось лето.
– Мы слетаем и, если там никого нет, вернемся и полетим к «Полюсу». Это так просто.
– Ни черта не просто! – почти закричал Старый и даже стукнул кулаком по столу так, что чашка поехала к краю и Марьяна еле успела ее поймать. – Мы не знаем, сколько продлится полет к экспедиции. Мы не знаем, где она находится, мы ни черта не знаем. В лучшем случае мы можем надеяться на то, что шар перенесет людей через реку и болота. Я не верю, что в этих лесах можно будет садиться на шаре и подниматься вновь. Вернее всего, шар придется бросить. И быть готовым к тому, что поход к людям займет много времени.
Олег услышал движение у двери. Оказывается, Казик тихонько вошел, не мог превозмочь любопытства, а может, замерз на улице. И стоит у двери. Неподвижно, как дерево.
– А до корабля дойти можно, – продолжал Старый. – Мы знаем дорогу, мы лучше одеты, это путешествие трудное, но не экстраординарное. И ты для него нужен. Ты сможешь дойти туда с Сергеевым. Все ясно?
– А кто тогда полетит на моем шаре? – спросил Олег, непроизвольно сделав ударение на слове «моем».
– Это наш общий шар, – поправила Марьяна, будто обиделась.
– На шаре полетят Дик и Марьяна, – ответил Старый. – Они лучше всех могут прожить в лесу.
– И я, – тихо добавил Казик.
– Спать, Казик, – велел Вайткус. – Уже поздно.
Казик остался стоять в дверях, и в его неподвижной позе было столько упрямства, что Вайткус сделал вид, что более не замечает мальчика.
– Что же это получается, – начал Олег гневно, – я испытывал шар, я лучше всех умею на нем летать. Я должен лететь на нем к кораблю, а его у меня отнимают?
– А как бы ты поступил на нашем месте? – спросил Старый. – Если бы думал не только о себе, но и обо всем поселке?
– Я бы отменил этот полет к скауту. Нет там никакого скаута.
– Ну вот, – улыбнулся Сергеев, – явный перебор.
– Тогда я полечу вместе с Марьяной. А к кораблю пойдет Сергеев. Он тоже много знает про рацию.
Олег понял, что не может допустить, чтобы Марьяна с Диком без него полетели в такую даль– к болотам, к реке, – а он будет здесь сидеть и ждать лета. И потому он бросился еще в одно наступление.
– Почему вы думаете, что на шаре нельзя спускаться и снова подниматься? Мы слетаем и вернемся. В крайнем случае без шара вернемся. И сделаем новый. Чистоплюй поможет, и мустангов еще отловим.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});