она, — А как твое имя?
— Ован… Ованес.
— А как ты здесь оказался, Ованес?
— Ничего не помню, — он схватился за лоб и немного пошатнувшись, присел на стул, — Я потерял сознание, а очнулся уже здесь, то есть там, в соседней комнате.
В центре комнаты прошлись красные искры, открывшие портал, из которого вышли парень и та самая черноволосая девушка, подстриженная под каре. Парню на вид было около двадцати пяти. Он имел длинные, русые волосы, аккуратно стянутые в хвост на затылке, маленькие уши без мочек, и острый нос в форме ястребиного клюва.
Проведя по порталу рукой, черноволосая закрыла его и с улыбкой посмотрела на Ованеса, пустив из глаз красные искры.
— Вообще-то это моё место. Рановато ты занял место у овального стола.
Увиденное напугало Ованеса. Он как ужаленный подпрыгнул со стула и отошел от него.
— Сестра, не пугай его. — из бесшумно раскрывшегося портала вышла златовласая. — Он и так напуган.
Она подошла к Ованесу, сняла перчатку и прикоснулась к его щеке.
— Ты весь дрожишь, дорогой. Позволь мне помочь.
От ее ладони стал исходить теплый свет, увидев который, Ованес с ужасом отпрянул.
— А-а-а-а, мать твою! Эт че за на хер блять такое, а?! — будто бы скидывая с себя насекомых, задёргался Ованес, смахивая что-то с щёк.
— Фу, какой матершиник, — скривив губы, прокомментировала черноволосая.
— Не выражайся, дорогой, а не то мне придётся тебя наказать, — продолжая улыбаться, златовласая сделала ему замечание.
— Да кто вы все мать вашу такие?! Что за игры?! Где я, едрит твою налево, и что вам от меня нужно?!
— Я тебя предупреждала. — лицо златовласой перестало быть улыбчивым. Голубые искры вырвались из ее пальцев и перекинулись на губы Ованеса, заставив его замолчать. — Так-то лучше.
Ованес промычал что-то ругательное, но увидев блеснувшие глаза златовласки, резко успокоился, недовольно скривив губы.
— Ты ж моя умничка, — снова заулыбалась златовласая, — Веди себя хорошо и я обещаю, что сниму чары.
Луч света, пробившийся с потолка упал на пол и стал расширяться. Из него вышел мужчина в кожаной куртке. Оценив Жасмин и двух других парней взглядом, он сел во главе овального стола.
— Приветствую вас, избранные. Я — Форсети. Справа от вас, — он указал на златовласку, — Адрастея, а слева ее сестра Немесида. Мы вершители десятого созыва пантеона богов-судей называемого Ордалией, созданного поддерживать мир и порядок в царстве людей. Наша главная задача — сдерживание сил Хаоса от пробуждения. Для начала маленький экскурс по истории, а затем я отвечу на интересующие вас вопрос. Просьба не перебивать. И так. Пять тысяч лет назад боги всех пантеонов Земли вели нескончаемую войну с повелителями Хаоса и их последователями, знакомых вам в образе мифических персонажей, таких как демоны, бесы, кикиморы и прочие твари. Каждая сторона несла огромные потери, но у Хаоса был численный перевес. Источником его силы служили люди, заряженные отрицательной энергией, в основном это были преступники, однако встречались и те, кто по собственной воле переходил на темную сторону. В стародавние времена праведных людей было куда меньше. Потеряв больше половины соратников, Боги впали в отчаяние. Спасение принесла верховная богиня правосудия — Фемида. Лишившись глаз на поле сражения, она обрела дар прорицания, который и поведал ей о необходимости создания нового пантеона, где будут сосредоточены все Земные Боги-судьи. Именно отсюда, — Форсети обвёл рукой белую комнату, — С Дворца правосудия, первый созыв Ордалии начал свою работу. Боги поняли, что необязательно вступать с силами Хаоса в лобовое столкновение. Нужно было всего-навсего лишить их источника сил, но для этого требовалось огромное количество положительной энергии. Недолго посовещавшись, четыреста Богов добровольно пожертвовали собой и опустошили себя. Полученную энергию оставшиеся вершители Ордалии использовали для вызова Катарсиса, очистившего мир от скверны Хаоса. С того момента началась новая история человечества, озаглавленная в ваших школьных учебниках как «История древнего мира». Всё то, что происходило до этого в памяти людей не осталось, а счетчик летоисчисления обнулился. Оставшиеся пятьдесят богов Ордалии приложили не мало сил, чтобы придать Земле первозданный вид и вернуть людям разум. Эволюция людей протекала очень медленно, а члены Ордалии тем временем теряли свои силы, из-за отсутствия адептов. Постепенно бессмертность вершителей стала ограничиваться пятью сотнями лет жизни, после чего они развоплощались. Тогда-то и зародилась идея реинкарнации. Инициируемые выбирались из числа людей… таких, как вы.
— Простите, — перебил Максим, — А кто мы?
Ованес и Жасмин часто закивали головой, соглашаясь с новым «коллегой».
— Вы — люди, наделенные «хварном», так называемой божьей меткой. Она проявляется у всех в разном возрасте. Например, сестрам Адрастее и Немесиде хварн открылся на двадцать пятом году жизни, а я получил его аж в тридцать семь… — Форсети встал изо стола и приблизился, — Случай с Вами, надо признаться, неординарен. Ваши хварны намерено были скрыты от наших глаз. Один из нас — вершитель Шезму оказался предателем. На тебя Максим и на тебя Ованес, он успел наложить метку наказания, чем подтолкнул нас вынести вам приговор. За это мы приносим свои извинения.
— Приговор? — спросил Максим, удивленно переглянувшись с Ованесом, — О чем это Вы?
— Поддавшись уговорам Шезму, Ордалия пробудила Талиона — древнего палача, который уравнивал наказание для преступников с причиненным им ущербом. Вы оба юристы и должны знать про принцип, названный в его честь. Отрубленные конечности у воров, внезапное обнищание казнокрадов и многое другое — в этом заключается вся суть Талиона.
Посмотрев на Форсети исподлобья, Ованес подбежал к нему и ударил по лицу. От места удара, по руке Филикяна прошла сильная вибрация, отбросившая его назад.
— Смертные не могут причинить вред богу — это, во-первых, — Форсети подошёл и протянул Ованесу руку, — Во-вторых, я уже извинился. Мы не знали, что среди нас был предатель. И в третьих… Вы были заклеймены и мы не могли это проигнорировать.
— Ну и что же такого могло произойти? Мир бы перевернулся с ног на голову? — Адрастея сняла чары и Ованесу вернулся дар речи.
— Я говорю серьёзно, — глаза Форсети вспыхнули зеленым искрами, — Чингисхан, Гитлер, Шака Зулу, Сталин, Форрест и многие другие. Как ты думаешь, что их объединяет?
— Ух ты! Неужели клеймо? — Ованес демонстративно ухмыльнулся.
— Верно. Не расценив Гитлера, как угрозу, мы чуть было не отдали человечество в руки тирана, который сам того не понимая, открыл бездну Хаоса. Сразу же после Гитлера, аналогичная метка появилась и у Сталина. Наученные ошибками, мы стали проверять линии вероятностей, большинство из которых предвещали гибель человеческой цивилизации. После этого мы перестали сомневаться в «заклейменных» и, не задумываясь, выносили приговоры, в том числе смертные.