Два часа спустя
— Гаси тварь! Контрольный!
— Хрена! Помеха!
— Сука, куда⁈
— Сука и есть! — заржал Бермонт, уходя вправо, выпуская медвежьи соты.
Наш медведь, несмотря на громадный рост и кажущуюся неповоротливость, владеет своим телом получше многих имперских танцовщиц. Сетка взлетела вверх и… убралась обратно.
— Млять! Ты чё творишь, дура⁈ — заревел медведь, уходя в сторону.
Гринпис, упрямо качнув головой, встала напротив разъярённой самки аждая, вперилась в монстра взглядом и застыла изваянием. Всем своим видом демонстрируя, что справится и не позволит убить милого монстрика. Зверюга взревела, замотала башкой, пыталась кинуться на помеху, но ментальный поводок Зверевой крепко прихватил разум твари, не позволяя двигаться вперёд.
Однако у княжны-то в запасе интересные инструменты воздействия. Нужно срочно изучить её личное дело. Причём не то, что вместе с заданием выдал мне князь Вяземский. Надо раздобыть семейный архив Зверевых. Уверен, именно там хранится всё самое интересное, скрытое от посторонних глаз.
— Гринпис! Отступай! — приказал, заметив, что девчонка стремительно начала даже не бледнеть, а синеть.
Упрямая княжна качнула головой. Плюс ещё два наряда вне очереди за неподчинение приказу.
— Тони, давай! — рявкнул Коржик, растягивая страховочную ленту за спиной Зверевой.
— Жди! — приказал я, и Коржик замер, отслеживая момент, когда можно будет спеленать девчонку, не зацепив своих.
Однако самомнение у нашего новобранца будь здоров. Решила, что ей сам чёрт не брат после того, как сумела посадить на ментальный аркан первого аждая. И удержать до подхода тяжёлой артиллерии в лице Колокольчика.
Ошиблась, милая, за что и будешь наказана. Посмотрим, насколько хватит твоих морально-волевых зелёных принципов. Умереть я тебе, конечно, не дам. И не потому, что гуманизм преобладает. Как говорится, не в мою смену, детка. Но урок преподам. И тут сама выбирай, что тебе ближе: собственная тушка или мерзкая тварюшка, желающая тобой закусить.
В голове нарисовался план по воспитанию жестокости у юных женщин почти детей, я ухмыльнулся и скомандовал:
— Тони, давай! — скомандовал я, наблюдая, как аждай ярится, плюётся ядом и огнём в сторону идиотки, других слов для Гринпис у меня не находилось. Тони мигнул и растворился в тенях, уходя на перехват.
В тот момент, когда Призрак выскочил из тени, чтобы одним чётким движением отфутболить княжну в мою сторону, разрывая ментальный контакт, зверюга крутанулась на месте, пытаясь зацепить девчонку двумя коротковатыми шипастыми хвостами. Девчонка отпрыгнула, при этом покачнулась и едва не упала. Но поводок не отпустила, несмотря на то, что из носа уже потекла струйка крови. Тони ушёл в тень, не получив возможности для манёвра.
Я довольно улыбнулся: Гринпис заслужила не просто хорошую порку, причём не только моральную. И она её сегодня подучит, здесь и сейчас.
— Бермонт, контролируй гнездо! Ло, Коржик, на местах! Призрак, в исходную точку, наблюдать. Всем — наблюдать!
Не умеешь работать в команде? Научим. Не хочешь — заставим, а если надо, дадим магического пенделя для быстрой усвояемости.
Пока я отдавал приказы, справа и слева от монстра задрожал воздух, аждай начала создавать своего полноценного клона. Двух. Гринпис, похоже, не в курсе, что перед ней старая самка, об этом говорят кольца в месте, где головы соединяются с шеей. Эту тварь уже пытались убить. Причём убийцы явно не знали, что сносить нужно обе башки одним ударом. Или знали, но не смогли. Зато зверюга славно подзакусила, подзарядилась и увеличила свой потенциал.
Одно радует: двойня эта у неё первая. Потому процесс слегка замедленный, успеем и воспитательный урок для непослушного новобранца провести, и аждаев в капусту покромсать, если что. «Если что» теряла силы с каждым прыжком.
Я хладнокровно наблюдал за боем, не делая попыток вмешаться и не позволяя никому из команды лезть на помощь. Как говорится, что посмеешь, то и пожмёшь. Гринпис забыла, где она и что она. Тут не княжеские ясли, в которых и сопли вытрут, и сочувственно выслушают, и втихушку Рифт зачистят, когда девочка наиграется в разговоры с монстрами.
Потому буду воспитывать кнутом без пряника: не дошло с первого раза, дойдёт со второго, когда задница зачётная пригорит, и выбора не останется. Бойцы на местах, если всё-таки княжна предпочтёт сдохнуть, но не убить, успеем командой в последний момент завалить всех монстров.
— Командир… — негромко окликнула Колокольчик.
— Ждать, — отрезал я.
Надо же, волнуется. Чем её Розалия так зацепила? Юностью? Принципиальностью? Ну да боги с ней, с графиней, всё самое интересное только начинается. Я довольно хмыкнул, оценив очередной пируэт упрямой княжны. Зверева упрямо не желала обнажать меч и по-прежнему наделась на то, что сумеет ментально продавить аждая, чтобы самка ушла с насиженного места.
Гринпис умело защищалась, раз за разом уходила в сторону, делала обманные движения, не позволяя ящерице-переростку достать себя. При этом надо отдать должное: ментальный поводок Розалия держала крепко, ни разу не упустив. Даже в движении не оставляла попыток подчинить тварюшку. Но это её никак не оправдывало. Вчерашний урок прошёл впустую, не был усвоен самоуверенной девицей в высокими моральными принципами. Быстро она позабыла свой страх. Хорошая психика, легко восстанавливается. Да только мёртвому эта радость до лампочки.
Как минимум неделю нарядов на кухне Гринпис заработала: за двойное неподчинение приказу, неверную оценку уровня твари, переоценку своих сил — полный комплект нарушений. Придётся преподать урок прямо здесь и сейчас. Напросилась.
Я сделал Колокольчику знак приготовиться. Ло с лёгкой полуулыбкой наблюдала за смертельным танцем Зверевой, не выпуская катану из рук. За боем неотрывно следила вся команда, готовясь нанести последний удар, прийти на помощь, если понадобится.
Гринпис продолжала отступать, теряла силы, но по-прежнему не желала убивать. Кровь текла уже не только из носа, маленькая струйка бежала по шее, видимо, из уха. Чудовище взревело, накачиваясь силой клонов. Ещё несколько минут и перед нами встанут две взрослые боевые особи.
Зверюга затрясла головой, пытаясь ослабить контроль над собственным разумом. Глаза налились кровью, видимо, от перенапряжения и у тварей лопаются сосуды. Но упрямая Гринпис продолжала давить. В этот момент из-за спины самки выскочил маленький аждай, пока что одноглавый.
— Бермонт! Нет! — рявкнул я.
— … — ответил Бер, приготовившись к прыжку.
Я прикинул траекторию выхода и нахмурился: какого хрена тут происходит? Откуда взялся детёныш, если первое гнездо зачищено полностью. Тут никаких сомнений. Во втором, то бишь здесь, где проходит показательная порка Зверевой, Колокольчик лично вырезала всё потомство, пропустить никого не могла.
Двойной Рифт, двойные сюрпризы, двойное потомство?
Тем временем