Мальчишка в круге вдруг упал на колени и зарыдал, размазывая по щекам слезы. Его всего трясло, он завывал и бился, словно в припадке. С ним случилась настоящая истерика — он первым ощутил на себе силу призыва. Видящие усилили напор, и он подполз к ближайшей и обхватил ее колени, бессвязно бормоча какие-то слова. Неслышные отсюда, в своих постелях проснулись остальные медиумы и точно так же забеспокоились. Но призыв летел дальше, ища того единственного, кто мог и не отозваться.
Задремавший, он внезапно резко выпрямился и удивленно прислушался. Никогда не думал, что ему доведется еще раз услышать этот зов! Первый и последний раз призыв звучал для него тем памятным утром на заставе, когда Видящие спешно строились для отражения атаки темноволосых. Тогда его и остальных подняли с постели, они выбежали на крепостную стену, где сразу ощутили на себе всю «прелесть» и тяжесть магической атаки. И вот он опять слышит эти ноты, и все его существо отзывается на зов.
Юноша встал и, слепо шагнув вперед, наступил на мирно спящего Норрика. Тот вскочил мгновенно, по привычке лесного жителя, и сразу понял, что с его товарищем что-то не так.
— Эй! Ты чего?
Молодой маг сбросил его руку с плеча.
— Меня зовут, — протянул он, глядя в пустоту расширенными глазами. — Так странно… я так давно не слышал, чтобы меня звали… Я сейчас! Я иду!
Он сделал шаг, но альфар вцепился в него мертвой хваткой.
— Это они! — воскликнул он. — Видящие! Это колдовство! Ты что, не чувствуешь?
— Я — медиум, — пустым голосом произнес юноша. — Меня зовут. Я иду на зов. Медиум должен быть послушным, ибо от его покорности зависит исход заклинания!
— Они тебя заколдовали! — всплеснул руками Норрик. — Ну конечно! Я так и знал! Сначала ты, а потом я! Они нас нашли и теперь прикончат! Нам конец! Эй, ты чего? Вот так прямо и пойдешь? Ты с ума сошел!
— Я медиум, — повторил юноша, двигаясь к выходу. — Я не могу иначе!
Норрик чуть не плакал от досады и ужаса, но продолжал цепляться за Видящего.
— Ты с ума сошел! — твердил он. — Сам к ним лезешь! Что со мной будет? Ты подумал?
Молодой маг приостановился, лицо его исказилось от душевной боли. Глаза блуждали, как у помешанного, он раскраснелся и тяжело дышал, словно проделал огромную работу. Чтобы не упасть, он одной рукой оперся о плечо альфара, а другой схватился за стену.
— Я не могу не идти, — прошептал он. — Это сильнее меня. Это зов для всех медиумов! Я не могу ему не подчиниться!
— Да на кой тебе идти, если зовут всех? — чуть не взвыл Норрик. — Без тебя одного там что, не справятся?
Внезапно искра живой мысли промелькнула в глазах юноши. Он тверже оперся о плечо альфара.
— Ты прав! Если это зов для всех медиумов, то пусть все и придут!
— Чего? — не понял тот, но юноша уже зажмурил глаза и, прошептав: «Держи меня!» — стал заваливаться назад.
Норрик еле успел подхватить ставшее вдруг твердым, как каменное, и жестким, словно деревяшка, тело. Молодой маг оцепенел с поднятой рукой, чуть расставив ноги и запрокинув голову. Альфар, ругаясь сквозь зубы, осторожно уложил его на пол, стараясь не смотреть на его побелевшее лицо с оскаленными зубами и выпученными глазами. Он никогда не видел, как выглядит маг в глубоком трансе, и здорово перетрусил. Будь кругом привычные леса, он бы давно сбежал, бросив эльфа на произвол судьбы. Но тут бежать было некуда, и он забился как можно дальше, сжавшись в комок и стараясь стать невидимым.
Две послушницы ворвались в комнату слепой старухи, чуть не столкнувшись в дверях, и хором закричали:
— Медиумы! Они зовут медиумов!
— Что? Не поняла! — Слепая Видящая выпрямилась и протянула руки девушкам. — Говорите по очереди! Сначала ты! — это относилось к той, которая первая взяла в свои ладони ее сухую руку.
— Мы вышли осмотреться, как ты велела, матушка, — заговорила девушка, бросая на подругу взгляды, — и услышали магическую песню. Мы захотели посмотреть и послушать, что она означает, и пошли туда…
— Глупые гусыни! — прошептала старуха. — Это могла быть ловушка!
— Но там не было ловушки! — горячо запротестовали девушки. — По крайней мере, для нас! Мы ничего не почувствовали, зато все медиумы пришли! Мы сами видели — они шли, как зачарованные, качаясь из стороны в сторону! Они были под действием заклятия! Все! Вы представляете, матушка, какое мощное заклинание готовится, если понадобилась сила ВСЕХ медиумов Обители?
Старая волшебница была слепа, но отнюдь не глупа. Она решительно выпрямилась:
— Девочки, одеваться! Немедленно!
— Ничего не понимаю! — прошептала старшая наставница, озираясь по сторонам.
Остальные Видящие из круга поиска были также удивлены. Вокруг них толпились медиумы — с пустыми глазами, сонными лицами, послушные и тупые, как деревяшки или зомби. Некоторые опустились на колени и, запрокинув голову, покачивались, закатив глаза: они уже вошли в транс и готовились отдать свою Силу. Другие послушно ждали своей очереди. Тут были все медиумы Обители, кроме одного. Того, который и был нужен. Наставницы в этом не сомневались — они прекрасно знали всех медиумов в лицо. Тут не было ни одного незнакомого юноши или мужчины.
— Что происходит? — вслед за нею повторила ее товарка. — Как прикажете это понимать?
— Только одно, — пожала плечами третья, — что его здесь нет!
— Это, милочка, мы знаем и без вас! — огрызнулась старшая.
— Я говорю, что его нет в Обители! — обиделась та. — Не отозваться на наш зов он бы не мог! Это просто невозможно! Я совершенно уверена, что наш зов достиг самых отдаленных уголков Обители. Ни у кого нет такой силы, чтобы противостоять призыву!
— Откуда мы знаем, какая сила у мужчины-мага? — проворчала старшая наставница. — До сих пор история знала лишь магов-полукровок…
— Ошибаетесь! — послышался голос от двери. — Был по крайней мере один чистокровный эльф, владеющий Силой! Вы должны помнить его историю — это король Моррир, внук королевы Эниссель Объединительницы. Однажды он в одиночку смог разгромить орду Тварей-Из-за-Границы. А их не брали никакие чары и обычное оружие тоже. Он же в одиночку спустился в логово Огненного дракона, чтобы вынести похищенные реликвии Покровителей, и единственный, кто уцелел после низвержения Трехрогого божества. Мне продолжать или вы уже поняли, что мужчина-эльф может быть сильным магом?
Слепая старуха, опираясь на руки двух своих послушниц, прошла сквозь расступившихся медиумов и поравнялась с остальными волшебницами.
— Так, — другим, более мирным тоном поинтересовалась она, — а теперь расскажите мне все подробно!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});