чтобы стояла проблема выбора, но я никак не могла попасть в замок! — Дай мне, — мягко произнёс он и забрал их у меня. А я безропотно отдала. Стояла в стороне и смотрела на его руки, в которых всё спорилось. Всё им поддавалось: ключи от моей квартиры и я сама.
В прихожей было темно, но никто из нас не потянулся к выключателю. Всё происходило быстро и в то же время достаточно страстно для тех, кто перешёл рубеж встреч от случая к случаю. Мы любились словно встретившиеся после долгой разлуки. При условии, что когда-то они сгорали от любви друг к другу и разлучились лишь по недоразумению.
В ту ночь почти не спали. И разговаривали обо всём, кроме главного.
Я всё боялась, что Немов спросит, готова ли я отказаться от задания его сестры и просто начать с ним встречаться. Я не отвечала, потому что боялась и одновременно хотела сказать «да».
Но не случилось, потому что несмотря на опыт прошлых связей, я была также наивна и романтична, как и в далёкой юности, когда зачитывалась романами Дюма и Вальтера Скотта о верных рыцарях и их прекрасных дамах.
И я не спрашивала Немова о коде к сейфу, не искала слов, чтобы заставить его ненароком проговориться. Не скажет он, знаю же! Немов всегда осторожен и начеку.
Так зачем портить такую чудную ночь!
Наутро мне вдруг стало стыдно. Словно я подсунула ему какую-то другую Лару, какой никогда не стану. Получается, я снова обманывала его, но уже не по работе, а по собственной воле. — Давай начистоту! — вдруг сказал Немов, когда мы сели завтракать. Он намазывал щучью икру на хлеб так сосредоточенно, словно от этого зависело очень многое. — Уходи ты от Лили. Хочу начать с тобой всё заново без этих игр с сейфом. — Я не могу, — ответила я, облизав пересохшие губы. И смотрела куда-то поверх его плеча, чтобы не встречаться взглядами.
Ответ я дала правильный и правдивый. Мне больше не хотелось ему лгать, хотя и всей правды с ходу не откроешь. Оставалось сидеть на стуле, положив руки под бёдра и смотреть в чашку с кофе перед собой.
Чёрный, как и мои перспективы на роман с Немовым. — Почему? — последовал закономерный вопрос. Я ждала его, поэтому ответила сразу: — Дело в том, что я задолжала кое-что вашей сестре. Не деньги, а услугу. И теперь должна найти ключ к сейфу, чтобы передать ей какие-то чеки на предъявителя. Я и сама не поняла. Когда-то Лилия Аркадьевна выручила меня деньгами, я тогда только приехала поступать а Москву на актрису и провалилась. Она не взяла деньги обратно, но сказала, что однажды попросит меня об услуге. Это время пришло.
Всё шло гладко. Сказать полуправду лучше, чем солгать. Ложь всегда имеет запашок. — У меня в сейфе, Лара, нет никаких чеков.
Он произнёс это так медленно, что я решилась и посмотрела в глаза. Вроде бы не врёт.
— Мне всё равно.
И снова в точку. Действительно, мне было без разницы.
— А давай так: я скажу тебе код, вернее, подскажу, где найти последнюю цифру к нему, и мы с этим покончим?
— Честно? — я прищурилась. Очень уж сказочно прозвучало предложение. Даже если сейчас Немов попросил бы моей руки, я бы удивилась не меньше.
— Да, только возьмите то, что там лежит, и не вскрывая отдайте ей. Не вскрывая, Лара!
— Хорошо, — снова кивнула я, ёрзая на стуле. Неужели этой работе подошёл конец? И я смогу на какое-то время взять передышку?
Отпуск я заслужила. А наивной дурочкой, думающей, что у нас с Немовым может что-то получиться, никогда не была. Нечего и начинать.
Шелестин даст мне отпуск, и я укачу к Адриатическому морю, чтобы смыть привкус любви со своих губ.
— Отлично, только условие: сделайте всё сегодня. Я порядком устал от этой истории, Лара. А когда отдадите Лиле рулон, позвоните. Я буду ждать.
— Я хотела бы доработать хотя бы две недели, — вдруг попросила я, задвинув мечты об отпуске. Есть вещи важнее.
Например, уйти красиво, объяснить всё маленькой девочке так, чтобы поняла: я бросаю не её и ухожу по своим причинам. И всё же ощущение неправильности скоропалительного ухода, похожего на бегство, оставалось.
— Рите будет неприятно, что я исчезла вот так не предупредив.
Когда-то я пообещала ей, что не поступлю подобным образом. С одной стороны, ребёнок не мой, с другой, и всё же это человек, а не игрушка, не кукла, которую поигравшись вволю, можно вернуть на место на полке.
Именно это я попыталась донести до Немова. Он слушал, а потом изрёк:
— Тебе снова удалось меня удивить. Ты, конечно, права, давай я сам с ней поговорю и скажу, что тебе надо уехать к больной матери.
— Нет, я суеверна. Мама у меня, слава богу, здорова.
— Тогда к тёте, — настаивал босс, начав проявлять признаки нетерпения. Чай не допил, бутерброд оставил надкусанным, я уже знала, что аппетит у Немова отменный, не зря в спортзале пропадает, чтобы лишнего не набрать. И тут вон как!
— На тётю согласна.
— Вот и хорошо. Цифра кода на фотографии с Ритой в запертом ящике стола, — сказал он, спеша в прихожую.
— Но он заперт.
— Ключ найдёшь сама. Это совсем несложно. Подсказка: ищи на столе.
Я только покачала головой. Снова загадки. Решил открыть карты и всё равно не желал просто допустить меня к сейфу.
— К чему такие сложности?
— Может, хочу проверить твою сообразительность? Я люблю умных женщин, Лара. Полагаю, ты из таких.
Поцеловав торопливо на прощанье, он скрылся за дверью. А я стояла и прислушивалась: надумает ли вернуться. Не знаю, почему, но его уход показался бегством.
Постояв несколько минут и убедившись, что любовника и след простыл, я стала собираться на работу.
Нина Сергеевна ждала меня обеду. Ей надо было отлучиться, а мне предстояло везти Риту на танцы через пол-Москвы.
Отлично, вот и случай представился! Нины Сергеевны не будет до шести вечера, я вернусь, уложу Риту спать и займусь поиском ключа от сейфа.
Наконец, это задание будет выполнено! Хотя моя заслуга в этом и невелика. Впрочем, без разницы.
В любом деле главное — результат.
Глава 12
Всё шло удивительно гладко, и мне это не нравилось. Никаких препонов на пути к цели: ещё немного, и я открою сейф Немова, достану бумаги на предъявителя, и можно сказать, что дело окончено. Вряд ли меня станут останавливать на выходе.
Вот я