Он остался сидеть один на песке, а вдалеке, на расстоянии футов пятидесяти, маячила Ханна. Как будто почуяв его присутствие, она медленно повернулась и посмотрела на него.
Зак зашагал к ней.
— Привет.
— Привет, — чуть улыбнулась она. — Опять Алекс тебя распекает?
— Как всегда. Она упрямая, особенно в том, что касается…
— Касается… чего?
— В том, что касается нас, — без обиняков выложил он. — Она обожает во все вмешиваться.
— Она знает о прошлой ночи?
— Пытается разнюхать.
— Она просто пытается выяснить, не проиграла ли она.
— Проиграла во что?
— О!.. — Ханна прикусила губу. — Так, одно дурацкое пари.
— Насчет чего?
— Насчет туалетов.
— Это как?
— Да так, чепуха. Понимаешь, это глупое пари затеяли Алекс с Тэрой… Ну, в общем, вызов… Тот, кто найдет себе пару на лето…
— Пару?
— Да. Подразумевалось, что это очень легко и просто. Но только не для меня. Потому что я ведь даже не хожу на свидания. Поэтому я решила поставить перед собой специальную задачу… — Она подняла на него полный раскаяния взгляд. — Ты ведь уже понял, какую.
— Так, значит, все это… только ради пари? — Будто ушат холодной воды обрушился Заку на голову. — И что же ты выиграла?
— Зак, с этого начиналось, но потом я…
— Что ты выиграла, Ханна?
— Ничего, потому что я не рассказала им о нас… о том, что у нас было.
— А что получишь, когда они узнают правду?
Выражение мучительного раскаяния пробежало по ее лицу.
— Ну, понимаешь… Речь шла не о выигрыше. Главное — что ждет проигравшую.
— И что же ее ждет?
— Ей придется до осени мыть туалеты — все туалеты в гостинице.
— Выходит, я избавил тебя от нескольких часов неприятной работы и помог сэкономить бутылку моющего средства? — Коллизия никак не укладывалась у него в голове.
— Понимаешь, я была совершенно уверена, что проиграю, — горячо убеждала его Ханна. — Но тут появился ты…
— И ты решила: долой мытье сортиров, пересплю-ка я с Заком! Это мой шанс.
— Нет! Все совсем не так! Когда я тебя увидела… после стольких лет… ко мне заново вернулись те чувства, которые я испытывала к тебе когда-то… — Она помедлила в нерешительности и добавила: — Конечно, это было очень дурно с моей стороны.
— Очень дурно, — тупо отозвался он.
— Да, но не в том смысле, как ты думаешь.
— Тогда объясни.
— Не знаю, сумею ли… Понимаешь, я посмотрела на тебя, и тут что-то случилось. — Ханна подняла глаза, словно старалась гипнотически передать эту мысль. — Мне показалось, что у нас есть что-то общее: оба мы одиноки, тоскуем по чему-то, но не понимаем, по чему именно. Я вдруг так обрадовалась, что снова вижу тебя, — сказала она просто. — Это было похоже на возвращение домой после долгой разлуки, когда и сам не подозреваешь, что скучал. Я даже не сразу поняла, как реагировать.
— Поэтому решила со мной переспать.
— Ну, это было непростое решение, — отозвалась она с глухим смешком, но улыбка исчезла с лица. — Хорошо, пусть так: я решила с тобой переспать. Мне надоело быть девственницей, понимаешь? Я устала думать об этом, представлять, каково это, когда тебя обнимают, целуют. Каково это, когда тебя желает человек, которому ты хоть немного небезразлична.
— Что ж, насчет последнего ты попала в точку, — нехотя произнес Зак. — Ты мне небезразлична, и даже больше.
— Правда?
Господи, выражение ее глаз кольнуло его в самое сердце.
— Правда, но…
— …но мы договорились, что это лишь на время. Я знаю. Я помню. — Девушка внимательно смотрела на него. — А ты бы хотел, чтобы это было что-то более серьезное?
— Нет.
Глава одиннадцатая
— Ну, как… ты уже провернула с Заком то дело, которое планировала?
Ханна, Алекс и Тэра сидели на кухне за ежевечерним ритуалом: баловались сладостями.
Ханна, испуганно встрепенувшись, поглядела на Алекс.
— Так что? Дело сделано?
— Честно говоря, я бы предпочла это не обсуждать.
— Это почему же?
— Потому что… — А действительно, почему? — подумала Ханна. — Потому что…
— Потому что ты влюбилась!
— Да ну? Правда? — оживилась Тэра. — Ну-ка, ну-ка, дайте мне взглянуть. — Она подошла поближе и всмотрелась в лицо Ханны. — Хмм… совсем не обязательно, — бросила она через плечо, обращаясь к Алекс. — Возможно, всему виной внушительная порция трехслойного мороженого, съеденная ею за ланчем. В сочетании с пятью кусками торта, которые она поглотила только что.
— То есть ты считаешь, что выражение ее лица вызвано воздействием сладкого, а не воздействием мужского? — деловито уточнила Алекс.
Подружки стояли возле Ханны и обсуждали ее так, будто она была не живым человеком, а бездушной куклой. Рассмеявшись, Ханна оттолкнула их прочь.
— Убирайтесь, обе! Если вы что и обнаружите на моем лице, так только злость и раздражение. Причем на вас! Спокойной ночи!
Она выскочила из кухни и бессильно привалилась спиной к дверному косяку. Потом посмотрела на изогнутую лестницу, ведущую в верхние апартаменты.
Интересно, там ли Зак?
Впрочем, это ее совершенно не интересует.
Ах, если бы это действительно было так!
Усилием воли она заставила себя отправиться в собственную комнату. Там она некоторое время бесцельно слонялась туда-сюда, пока не раздался стук в дверь.
За дверью оказался Зак. Он был, как всегда, ослепителен, и один только взгляд на него причинял боль.
Ханна зачарованно таращилась на него некоторое время, и тут он улыбнулся ей одной из самых неотразимых своих улыбок.
— Знаешь, ты находишься под плотным наблюдением некоторых постояльцев. Сейчас они хотят узнать, сколько времени у меня займет прорыв к тебе в номер. Ты подрываешь мою репутацию.
— Тебе нельзя входить, — возразила она. — Я могу совершить какую-нибудь непристойность, например броситься на тебя.
Он вымученно улыбнулся.
— Я уверен, что сегодня сполна остудил твои чувства, так что моя добродетель в безопасности.
Не в силах сдержать улыбку при этих словах, Ханна отступила в сторону, давая ему дорогу.
— Тогда входи. На свой страх и риск, разумеется.
— Разумеется. — Он шагнул мимо нее в комнату, потом обернулся и встретился с ней взглядом. — Я отказался от своей комнаты.
— Что? Как ты сказал?
— Гостиница переполнена. Я видел, как Тэра внизу, за конторкой, рвет и мечет, не поспевая управляться.
— Ох, бедняжка! Пойду ей помогу.
— Ты уже отработала двойную смену. Она справится. Но я отказался от комнаты и… — Он снова улыбнулся, на этот раз трогательно-неуверенной улыбкой. — Твоя кушетка еще свободна?