за голову и вытянув ноги через прутья железной решетки, водрузив стопы на стоящую тут же тумбочку, с мягким сидением. После этого и его «миньоны» (или вассалы, или кем тут они себя считают) начали переодеваться ко сну и размещаться на своих спальных местах. Полу-барон Медведчук разместился на нижней койке, подо мной. Самуил Крушельницкий (странное сочетание внешности и фамилии) вскарабкался на верхнюю койку напротив, над графом. А я, устав после целого дня беготни, быстро уснул.
Глава 8
До начала занятий оставалось еще три дня. Но оказалось, что выбегать на построение после подъема по сигналу горна нужно в приказном порядке, но вот заниматься физ. подготовкой, борьбой или групповыми играми вовсе не обязательно: это считалось личным решением каждого. Хотя поговаривали, что от участия в «коллективных мероприятиях» зависит будущее отношение преподавателей к студентам. Поэтому большинство усердно потело на площадке чуть ли не целый день, с перерывами на прием пищи.
Я же решил не суетиться, а пройтись по территории Академии, чтобы хоть вчерне представлять себе, что здесь где и как. Имелось в Академии, на первый взгляд, только массивное четырехэтажное здание красного кирпича, отгороженное от города с трех сторон высокой кирпичной стеной, а с четвертой выходящее на набережную. Но, как выяснилось, здание было не сплошным параллелепипедом, а буквой О, внутри которой располагались другие постройки: конюшня с манежем; пара небольших зданий, напоминающих не то мануфактуры, не то ремесленные мастерские; большой спортивный городок, с множеством установленных на нем непонятных сооружений; и даже амфитеатр, с овальной ареной, на которой тут и сям были разбросаны валуны, небольшие прудики и кучи бревен; каменные «альпийские горки»; участки, покрытые песком (мини-пустыни). И все это в полном беспорядке. А вокруг этой арены — восходящие ряды каменных скамеек, часть из которых находится под навесами, часть под солнцем.
А потом вдруг я увидел, как в сторону амфитеатра (сквозь ворота, ведущие на арену) двинулась небольшая толпа: несколько человек в мантиях и черных квадратных шапочках, и несколько молодых людей: три парня и две девушки. Причем одну из девушек вели под руки (как арестанта) двое здоровяков в мундирах. Девушек было видно издалека: Одна из них была одета в гимнастическую форму, вроде циркового трико. Вторая была в костюме для верховой езды. Трико идеально облагало гибкую фигурку, а обтягивающие тонкие штаны для прогулок верхом не оставляли пространства для фантазии. Даже издалека обе девушки смотрелось завлекательно, а уж парни, идущие рядом с ними, постоянно спотыкались, так как смотрели не под ноги и не вперед, а пожирали глазами своих попутчиц. Я тут же бросился на трибуну, и оказалось, что я не один такой: с другой стороны зрительские места уже захватила группа курсантов в форме. Как я понял, учащиеся старших курсов.
— Прошу прощения, я здесь человек новый. Что здесь происходит? — поинтересовался я у одного из небольшого кружка зрителей.
— В основном здесь присутствуют претенденты на вступление в когорту «одаренных». Они будут демонстрировать свой потенциал, а вон ту, которая одета, как наездница, привели стражники. Видимо, арестована за незаконное применение дара. Пойдет в «штрафную когорту», — обернулся через плечо тот. — А ты что, перваш? В смысле, первокурсник?
— Да, только вчера подал документы. А здесь, оказывается, принято заранее поступать….
— Да нет, не то, чтобы принято. Просто если ты подал документы и вдруг понял, что тебе здесь не место, то остается время без потерь уйти. А если поймешь это во время учебного процесса, то так просто не вырвешься. Будет заметка и замечание в личном деле, а это сразу же минус в карьерном продвижении.
— А если не бросишь и закончишь обучение?
— Ты что, совсем не в курсе? Сам-то откуда?
— Из Воронежа, барон Мезенцев, — нахмурился я. — Только не нужно думать, что там у нас полное болото и глухая провинция!
— Ну, что Вы, барон, конечно же нет! Но вот в карьерном продвижении обучение в Академии может дать очень много. При переходе на военную службу автоматически переходишь в гвардию, а это ранг на ступень выше, чем в обычной части. Ну, а если ты ухитришься в ходе обучения перейти в когорту «охранителей», то тут…
— А если сразу, с первого курса, попасть в «охранители?
— В личный отряда Карла Федоровича? Такого не бывает! Там знаешь, как пахать нужно на тренировках, чтобы он тебя хотя бы заметил? Нет, это невозможно, разве что к нам поступит чемпион мира по сабле или шпаге… и то не факт, что прорвется. Это нужно быть прирожденным убийцей. И грохнуть хотя бы десяток соперников на дуэли. Да и то, не факт. Он берет только тех, кто сумеет хотя бы несколько минут продержаться против Маэстро.
— Подожди вчера, вроде бы какой-то новичок дрался с Карлом. И, говорят, что успешно продержался! — заметил его приятель, из старшекурсников.
— Да не может быть, слухи все это! Такого не может быть, так как такого не может быть никогда! Разве что с ним сам Чернобог или Богиня Смерти Маржана занималась!
— Или Перун ему руку ставил.
— Могу спорить, что с Перуном бы наш Карл справился.
На всякий случай я не стал настаивать, что это меня их знаменитый Карл Федорович гонял минут пять, и записал в какой-то отдельный список.
— А почему претендентов испытывают здесь, а не просто записывают в приемной комиссии?
— В приемной только боевиков регистрируют. А это место для проверки Одаренных. А вон, видишь, в уголке, что-то сверкает? Это кристалл определения. Так вот, как только к нему приближается Одаренный, он начинает светиться каком-нибудь цветом. Для воздушников — зеленым. Для огневиков — красным. Ну, и для каждого вида одаренности свой оттенок. Так что даже если у претендента не получается создать визуальный эффект (а такое бывает у начинающих, не обученных, Одаренных), кристалл все равно его отметит. Ну, а задача наставников Академии — помочь адепту развить свой дар, и проявить его в максимальной, доступной ему форме. А с «скрытниками», которые скрывают свой Дар, еще забавнее: от определения на кристалле точно невозможно укрыться. А пока не мешай, видишь, претенденты пошли!
В это время претенденты на поступление (а также, как выяснилось, скрывающиеся от закона Одаренные) выстроились на верхней ступеньке небольшой (в три ступени) каменной лестницы и развернулись к нам лицом. Я всмотрелся в лица новичков… и немного обалдел, не веря своим глазам. Меду двумя здоровенными охранниками стояла… моя молодая супруга, Виктория! Не веря глазам, я всмотрелся, а затем сиганул через барьер на