Поперхнулась воздухом и изумленно вскинула брови. Что значит, первая?! И с чего мне... такая честь?!
Злость переполняла меня и требовала выхода. Поэтому и только поэтому, я ляпнула то, что ляпнула:
- И что же сподвигло тебя сменить ориентацию на нормальную?
Сказала - и доперла, что и кому. Посмотрела на закаменевшее лицо мужчины напротив и с трудом сглотнула ком в горле. Вот и конец мне пришел. Отбегала ты свое, Алиска. Сейчас тебя съедят без соли и перца.
А этот... я слов не подберу, вдруг расхохотался и, чуть ли не всхлипывая от смеха, простонал:
- Девочка моя, ты просто непередаваемое чудо! Какой же я молодец, что выбрал именно тебя! Мне так весело последних лет сто не было!
Меня обуревали противоречивые чувства. С одной стороны, я испытывала облегчение - пронесло все-таки! А с другой... досаду. И ничем ты этого изменчивого гада не проймешь.
Ладно, я не в той весовой категории, чтобы играть с ним на равных. Так что делаем моську кирпичом... О, надо попробовать еще один вопрос задать. Авось прокатит!
- А почему именно я? - искоса посмотрела на до приторности счастливую рожу Сфинкса.
- Это уже другой вопрос, моя строптивая малышка, - промурлыкал этот нахал, довольно блеснув изумрудными глазами. - А сейчас мой ход!
И хищно улыбнувшись, показав при этом кончики клыков, мой персональный кошмар побил белую королеву!
Шумно выдохнула и потрясенно осмотрела доску. Как же так?! Да... сама подставилась под удар Черной Паучихи. Глупо... Это все Сфинкс! Он меня отвлекает, и я не могу нормально играть! Невесело усмехнулась - просто себя успокаиваю... Отвратная из тебя шахматистка, Алиска.
- Не расстраивайся, Али-и-иса, - мягким тоном проговорил мужчина, пряча моего ферзя. - Ну прошляпила, не просчитала ходы... Со всеми бывает.
Какие-то утешения у него корявые, откровенно говоря. Впрочем, я и таких не ждала. Потому только тоскливо вздохнула и, зажав ладони между ногами, обреченно проговорила:
- Давай свой вопрос...
Сфинкс моментально посерьезнел.
- А скажи мне, Алиса, - смерил меня задумчивым взглядом, - почему ты так от меня шарахаешься? Ведь тебя тянет ко мне, я знаю.
Здрасьте, приехали. Посмотрела на него, как на умалишенного. Впрочем, что это я. Он и так псих. Классический. И непонимание такой элементарной вещи только подтверждает диагноз.
И на этот идиотский вопрос требуется ответ. Опустила глаза и тоскливо вздохнула.
- А с чего бы мне не шарахаться? - тихо начала я, упрямо не поднимая глаз от столешницы. - Ты меня свистнул из родного мира, напугал до полусмерти, все время грозишься скормить своему зверинцу. Ах, да, еще и не упускаешь возможности лишний раз сообщить мне, что попадание к тебе в постель - лишь дело времени, - я все же посмотрела на него и грустно усмехнулась. - Исходя из вышеперечисленного, по-другому и быть не могло. Да, я тебя боюсь. И потому шарахаюсь.
Мужчина поморщился, будто самый кислый лимон раскусил, и едва слышно произнес:
- Но я же пока не сделал тебе ничего плохого.
- А если я наотрез откажусь играть в твои игры, зверушкам не отдашь? - вопрос вырвался раньше, чем я смогла его толком осознать.
Ну да ладно. Вполне закономерно все...
- Отдам, - неуступчиво поджал губы мой мучитель.
И мне стало больно. Заныло сердце... Глупое, наивное сердце, которое всегда верит в хороший исход любого дела. Увы, не в этом случае...
- Тогда нам не о чем разговаривать, - проговорила срывающимся шепотом и отвернулась, яростно смаргивая подступившие слезы.
- Вернемся к этой теме позже, - нейтрально сказал Сфинкс. - Твой ход.
Я равнодушно пожала плечами. Азарт ушел. Его вытеснили безнадега и тоска. Я никогда отсюда не выберусь...
Окинула безразличным взглядом доску и походила слоном. Какая разница...
Конечно же, такими темпами игра не могла долго продолжаться.
- Шах и мат, - ровным тоном произнес мужчина, в очередной раз передвинув черную королеву.
Расслабилась и откинула голову назад. Проиграла. И плевать. Вот совершенно плевать. Как-то я перегорела... Устала, что ли, постоянно бояться? Хочется свернуться калачиком, закрыть глаза и уснуть. И чтобы никто не трогал!
- Дай амулет, - Сфинкс требовательно протянул ко мне руку. - Мне не нравится, что ты сидишь с таким несчастным лицом, а я не знаю, какие думы тебя одолевают.
- Нет! - испуганно вцепилась пальцами в камешек.
На миг мне показалось, что сейчас он подойдет и попросту отберет артефакт. Но вдруг черты лица рыжего разгладились, и он мягко улыбнулся. А потом щелкнул пальцами, и пространство вокруг нас преобразилось. Я даже сподобилась на вялое изумление.
Теперь мы находились в обычной комнате, только без окон. Столик и оба кресла пропали. Зато подо мной появилась мягкая кровать, а напротив - большой книжный шкаф.
- Ты просто устала, милая, - тепло улыбнулся Сфинкс, присаживаясь рядом со мной, и я едва сдержала порыв отодвинуться. - Пару дней отдохнешь и продолжим.
Изумленно на него вытаращилась. Не верю своим ушам, он пошел мне на уступки? Чую, остатки мамонтов в лесах додохли.
- Я, увы, не могу составить тебе компанию, - еще больше обрадовал меня мужчина. - Срочные дела. А ты ни в чем себе не отказывай. Весь стеллаж с книгами - твой. Слева от кровати две двери - одна на кухню, другая в уборную. Отдыхай.
С этими словами он коснулся невесомым поцелуем моих губ и исчез.
А я облегченно выдохнула. Передышка! Я даже не мечтала, что получится... И артефакт остался при мне! Отпустила так и зажатый в кулаке камень.
Надо придумать, как уговорить Сфинкса оставить мне амулет насовсем. Я, конечно, сомневаюсь в удачности этой затеи, но с отдыхом же получилось? А вдруг и в этом срастется?
Глава 5
Сложно сказать, сколько отсутствовал мой персональный рыжий кошмар - окон же не было. Но спать я ложилась три раза. Так хорошо мне было, так спокойно... Книги на полках, полный холодильник еды, нормальные ванная и туалет. Как, оказывается, мне мало надо для счастья!
Но, как известно, всему хорошему рано или поздно приходит конец.
Я как раз листала очередную книжку с фэнтези и думала, приготовить макароны с мясом и сыром или слишком лениво, когда что-то резко подняло меня в воздух и закружило. И я даже не завизжала - от страха крик застрял где-то в горле, а тело сковала противная слабость.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});