Но Сфинкс и не думал сердиться. Поймал на лету слона и, повертев его в руках, лукаво поинтересовался:
- Это что, разрешение задать еще один вопрос?
- Дай сюда! - еще чего не хватало!
Увидев, что рыжий и не собирается возвращать мне фигуру, я резво потянулась через столик и сама отобрала. Затем водрузила слона на его законное место и, поддавшись мстительному порыву, сняла пешкой пешку, которой Сфинкс побил моего коня:
- Вот так!
- Молодец! - два негромких хлопка в ладони. - Спрашивай, Алиса.
Оу, я так разнервничалась, что даже забыла об этом. Озадаченно подняла брови и задумалась. Что бы такого спросить? Нужного и важного...
- Скажи, - нерешительно проговорила наконец, - а почему именно Сфинкс? Это действительно имя?
М-да, кажется, я глупо потратила свое право на вопрос...
- Какая умненькая девочка, - неожиданно промурлыкал мужчина и, сцепив пальцы на столешнице, положил на них голову. - Нет, это не имя. Сфинкс - звание стража перекрестка миров.
Удивленно округлила глаза. Ничего себе! Даже два раза ничего себе! Мало того, что он мне ответил, хоть я и ожидала увиливания, так еще и такое!
- А как же тебя зовут на самом деле? - обескуражено пробормотала, по-новому взглянув на своего мучителя.
Если Сфинкс - должность... Значит, должно быть начальство. Ну, я так думаю. И что, им все равно, какой псих сидит на их перекрестке миров?!
- Как зовут! - фыркнул рыжий и выпрямился. - Может, тебе еще ключ от квартиры, где деньги лежат?
Столь знакомая фраза из его уст выглядела... дико. Как ногтями по пенопласту. Меня даже немного перекосило.
- Я не настаиваю, - поджала губы и, дернув плечом, отвернулась.
- Ах, Алиса, Алиса, - в голосе Сфинкса слышалась вселенская печаль. - Не могу я тебе назваться. Среди моего народа ходит легенда, что самолично сказать кому-либо свое имя - значит отдать власть над личностью и судьбой. Потому, прости... - краем глаза заметила, как он сокрушенно разводит руками. - Не могу удовлетворить твою ма-а-аленькую просьбу.
Ну хоть ответил, и на том спасибо.
- Твой ход, - напомнила я.
- Я помню, - улыбка рыжего наглеца стала искушающей. - И похожу вот так.
Узкая длинная кисть легла на черную королеву.
С самым невозмутимым видом Сфинкс сделал ход, а я смерила его подозрительным взглядом. Он точно что-то задумал! Чую! Внимательно осмотрела доску, просчитала вероятные ходы... Не знаю, не видно ничего... Зыркнула на мужчину, но его лицо было совершенно безмятежным. Ладно, толку думать? Шумно вздохнула и решила двинуть свою королеву. Попробую убрать пешку и сделать шах королю.
- Ай-яй-яй, - сокрушенно покачал головой рыжий, подавшись вперед, - как тебе не стыдно, нахалка? - и погрозил пальцем. - Вот так тебе! - он закрыл короля конем, одновременно угрожая белой королеве.
Зараза. Просчитал меня на раз! Ладно, здесь ловить нечего, уходим. Сделала ферзем шаг в сторону, все-таки убрав пешку, как и планировала.
- Молодец, - поощрительно улыбнулся Сфинкс и расслабленно откинулся на спинку кресла. - Спрашивай.
Взвесила в руке черную пешку и задумалась. Что бы еще такого спросить?.. Кстати, имеется у меня один любопытный вопрос. Я бы сказала даже - крайне животрепещущий:
- Скажи, сколько в твои сети попадалось таких, как я?
А что, должна же я знать, на что рассчитывать? Ох, надо будет потом еще уточнить, сколько из бедных девушек выжило после его игр. Если мне ответят, конечно. А то... кто этого огненноволосого мифического персонажа знает?
- Таких, как ты? - задумчиво переспросил Сфинкс и по его губам скользнула понимающая улыбка. - Девушек, ты имеешь в виду? Ревнуешь, малышка?
Раздраженно поджала губы. Нет, ну он издевается! Мало того, что на вопрос не ответил, так еще и мастерски стрелки переводит! Это что, попытка задурить мне голову так, чтобы я начала спорить и забыла, о чем спрашивала? Так не выйдет! Я на такие провокации не введусь.
- Не дождешься, - я наклонилась немного вперед и очаровательно улыбнулась. - И не уходи от ответа. Так сколько девушек оказались втянуты в твои игры?
- Ох, Али-и-иса, - сокрушенно покачал головой мужчина и сложил ладони домиком. - Перед тем, как задавать вопросы, стоит задуматься, что ты будешь делать с ответом... Но раз тебе так хочется... - миг - и его кресло опустело.
Э-э-э, я не поняла?! Это еще что за финт ушами?! Он что, все-таки нашел, как элегантно послать меня с моими вопросами?
Но оказалось, что я, как всегда, недооценила своего тюремщика.
В следующий момент меня впечатало в спинку кресла, а ухо обдало горячим дыханием:
- Хочешь знать, сколько на перекрестке миров побывало девушек, милая? - тягуче проговорил он, задевая кожу невидимыми губами, отчего мои мозги медленно, но уверенно превращались в кисель, а сердце билось все чаще и чаще. - Мало, радость моя, очень мало.
И опять этот чертов запах солнца и ветра... Да что ж это за парфюм у него такой, что у меня крыша, печально хлопая черепицей, резво устремляется в теплые края?!
Кое-как собрала мозги в кучу, дала пинка жаждущему удовольствий телу и, вернув мысли в нужное русло, дрожащим голосом уточнила:
- Сколько именно?
- Настырна-а-ая! - восхищенно протянул Сфинкс и перестал быть невидимым. Провокационно облизнулся и, снизив голос до интимного шепота, предложил: - А может, чем-нибудь более приятным займемся?
'Да!' - радостно возопило либидо, но было безжалостно выпнуто на задворки здравым смыслом.
Ага, щас. Я что, на дуру похожа, интересно?
- Отвечай на вопрос, - сдавленно проговорила я, упершись ладонями в его грудь.
- Злюка, - рыжий легко чмокнул меня в кончик носа и переместился на свое кресло.
Развалился поудобнее, а затем меня одарили такой теплой улыбкой, что даже дыхание перехватило. Да как он может быть таким разным? Одно слово - псих...
- Вопрос-вопрос... - пробормотал он, рассеянно посматривая на доску. - А что за вопрос?
Да сколько можно надо мной издеваться! Взяла со стола снятую мной черную пешку и, одарив нахала мрачным взглядом, красноречиво взвесила ее в руке.
- Я же и говорю - злюка, - фыркнуло это недоразумение и с показным равнодушием пожало плечами. - Сколько девушек было... А ни одной. Ты первая. До этого я играл лишь с мужчинами.
Поперхнулась воздухом и изумленно вскинула брови. Что значит, первая?! И с чего мне... такая честь?!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});