Дурацкая самонадеянность. Я ведь понятия не имел, действительно ли умею отгораживаться от телепатов или мне просто мама в детстве рассказала, какой я у неё талантливый, что засело в подкорке. Надо было идти к Кириган.
— Забудь наш разговор, — пожилая леди уже вставала, а её дети убирали разбитую чашку. — И не суй свой нос в наши дела, наёмник.
— Тут вы правы, всё это вообще не моё дело. А потому, я никого не сдам. Я с добрыми намерениями.
— Вон! — нервы-то ни к черту, даром что сенсей.
А как же все эти бредни про «будь водой»? Волнение, что круги на воде, — мешают видеть истину, и прочие красивые слова? Пришлось пока оставить её, чтобы не довести до инфаркта.
В сезон дождей темнело рано. Были уже сумерки, когда я возвращался с ужина из ближайшего заведения. Бой был сегодня, мой выход — около часа ночи, в соседней агломерации — Нефер-Мира. В переулке за нашим домом из тени вышло около семи недальновидных ботов, хотя они и были людьми. Было не похоже, что это обычные грабители. Значит, наёмники моих новых доброжелателей.
Я уже почти заканчивал с четверыми из них, когда с крыши нашего дома, бесшумной тенью спрыгнула Девчонка. Закончив со своими, я увидел, как она свернула шею последнему.
— Ты… это зачем? — я даже опешил.
— Я тоже могу тебя защитить, — гордо сказала она.
— Ты что, мать твою за ногу, творишь? Этих я только обездвижил! Они скоро придут в себя. А эти — уже нет! — я хорошенько встряхнул её. — Ты что, совсем конченная маньячка?
— Но, так ведь быстрее, — она, наконец, начала понимать, что натворила. — Я не умею драться так, чтобы не навредить. Поэтому и не смогла тебя победить тогда. Если бы задача была — убить, я бы справилась быстрее.
Я запустил руку в волосы. Как же у неё промыт мозг. Интересно, можно ли с этим что-то поделать или это навсегда?
— Я не знаю, как драться аккуратно, как ты, ясно? И зачем вообще стараться, если тебя хотят убить?
— Зачем? Потому что мы, очевидно, сильнее. А сила — это всегда ответственность. Если ты можешь больше, понимаешь больше, если ты сильнее и мудрее, то мать твою, это накладывает на тебя ответственность. Убивать обычных уличных хулиганов, все равно что убивать нападающих на тебя собак. Или слабоумных психов в клинике, понятно? Они, — я ткнул в них рукой, — тупы и слабы, это не достойные тебя противники. Они даже приблизительно никогда не дойдут до уровня нашей боевой и умственной активности.
Хотя насчёт её умственной активности я не был уверен.
— А потому, если есть хоть малейшая возможность оставить им их никчёмную жизнь, я обязательно ею воспользуюсь. Ты же, пользуешься любой возможность грохнуть как можно больше народа. Да по хрен на них, тебе самой с этим нормально живётся? Спишь хорошо? Ты понимаешь, что тебя могут ещё раз стереть или казнить?
С обеих концов переулка к нам бесшумно вышло около пятнадцати себитов. Смысла бежать не было, наша драка всё равно попала на камеры.
— Не сопротивляйтесь, — вежливо сказал первый, — вы арестованы.
— Ну, разумеется, мы арестованы, — проворчал я, кладя руки на стену.
Последней из-за угла вышла Аритайна, собственной персоной, на этот раз, в красном, вызывающе обтягивающем байкерском комбинезоне. Выглядело пошло. У этого АСКИРа были интересные настройки. В то же время я выдохнул и убрал руки со стены.
— Я не могу на это смотреть, — искренне сказала АСКИР, глядя на трупы.
— Отвернись. Твои ребята? — я кивнул в сторону синтетиков, которые уже паковали на носилки моих, и в полиэтилен — остальных.
— Эти — да, — она смотрела на нас выжидающе, затягивая театральную паузу.
— И что с нами будет?
— ОН жив? — вместо этого спросила она о «своём сыне».
— Жив. И почти здоров. — Аритайна моргнула и выдохнула. Не могу понять, игра ли это моего воображения или виртуозная игра АСКИРа? — Ничего не будет, мои себиты ничего не видели. В последний раз!
Она вскинула красивый длинный указательный палец прямо перед носом Девчонки, строго глядя на неё сверху вниз.
— Ещё раз ты убьёшь кого-то без необходимости! Воин твоего уровня должен уметь обходиться без этого. Поучись у Гайла. Честное слово, ещё раз, и я не посмотрю на то, что ты…
— Аритайна! — я резко прервал её. Не нужно, чтобы она выдавала Девчонке лишнюю информацию о таинственном покровителе. Себиты уже ушли, убрав за собой переулок и даже испарив кровь.
— А записи камер? — спросил я.
Аритайна закрыла глаза всего на пару секунд:
— Уже стёрты. Не пригласишь на чашечку схивы?
— Ты действительно пьёшь схиву?
— Могу. Заодно познакомлюсь поближе с нашим гением рукопашного боя.
АСКИР внезапно повеселела после новостей о Тенемхете, а потому была саркастична и по-хозяйски уселась на нашем диване, закинув ногу на ногу.
— Присаживайся, дитя, — обратилась она к Девчонке, а я только усмехнулся в сторону. Это очень походило на знакомство будущих родственников. — Вы знаете, кто это был?
— Думаю, наша многомудрая мадам Тиргаоки.
— Зачем? — удивилась Девчонка.
Аритайна снова зависла на несколько секунд:
— Семьи Дженри Таригаоки, Тины Кириган и Хайгона Шо жили на одном этаже Кори-Тауэр, который был полностью уничтожен в результате прямого попадания аэрокара Менхита Рахта, — интонации АСКИРа всё более походили обычную нейросеть. — Четыреста лет назад Дженри Тиргаоки, в год 15 674, была любовницей Менхита Рахта и родила от него сына, который жил там же. Всё это время мужчина являлся единственным тайным наследником состояния Менхита. Его жена была бесплодна. Когда она, наконец, забеременела, то сочла нужным убрать сына Тиргаоки и её саму. Аэрокар был выставлен на автопилот с целью уничтожения Дженри и Рао Тиргаоки. Погибло около тридцати человек. Вся семья Шо, семья Кириган, официальный муж и взрослый сын Тиргаоки. Из всех жителей этажа, выжили только эти трое.
Я восхищённо смотрел на Аритайну. Киборг, помноженный на вечность. Открытые источники даже близко не подвели меня к тому, что это было массовое убийство на почве ревности. Вот кого надо брать в союзники — могущественную нейросеть, знающую всю подноготную каждого члена этого муравейника.
— Сам Менхит жив?
— Живёт и здравствует. А вот его жена была найдена убитой через десять лет после того эпизода. Их общий наследник сейчас живёт с отцом и его новой женой.
Месть — это блюдо, которое подают холодным. Картинка сложилась. Думаю, вся наша троица каким-то образом повязана убийством ревнивой жены. Отсюда и разгневанная старушка со своими ручными пёсиками.
— И что? Никого не нашли?
АСКИР зависла надолго, а мы сидели в полной тишине, наблюдая, как скрипят её шестерёнки.
— Если информация и была, то была мастерски стёрта, я не могу ничего найти.
— Хайгон говорил, был программером Данайган. Как думаешь, он не работает