о тех временах, когда дорогу к моему дому считали проклятой.
В итоге к вечеру у моей нервной системы развился синдром картошки.
Хотелось лечь в темный прохладный угол и просто тупо лежать. И чтоб тебя никто не трогал желательно весь следующий год.
Еще бы кто дал черной ведьме такую малость…
— Госпожа колдунья! — позвал звонкий голосок с первого этажа дома.
— Иди ты к черту, Николас. Я легла!
— Хорошо, — покладисто отозвался «ученик». — Просто хотел предупредить, что к нашим темным соседям пришла молодая и очень красивая женщина.
Я болезненно поморщилась.
Какие еще «темные соседи»? Какие к лешему женщины, да еще молодые и красивые? К светлому старперу, что живет по соседству, молодые и очень красивые женщины бегали разве только что в его мечтах. Причем несбыточных.
Ай, блин. Опять забыла, что старичок пропал и его дом временно занимает Корвус Кей, который тоже куда-то свалил. Надеюсь, что тоже не с концами.
Но тогда получается, что красивая молодая женщина пожаловала к Корвусу…
Я резко села на кровати и не удержалась от возмущенного вопля:
— ЧТО?!
Глава 6. В которой у грозной ведьмы не остается выбора
Никто и никогда не посмел бы заподозрить меня в банальной ревности. Ревность — это вообще не про ведьм, в особенности черных.
Вот любопытство — это да. Это про нас.
Поэтому нет ничего удивительно в том, что я слетела с постели и кинулась к окну, чтобы оценить слова Николаса «молодая и очень красивая женщина».
«Мне! Мне тоже покажи!» — зловеще шуршал страничками гримуар, материализуясь на подоконнике.
Прижав гримуар к сердцу, я осторожно отодвинула занавеску и в режиме секретности выглянула на улицу.
Незнакомая девушка действительно топталась возле калитке соседа. Зеленое платье выгодно подчеркивало светлую кожу, больше приличествующую фарфоровой куколке, чем живому человеку. Девушка была невысокого роста и стояла спиной, поэтому красоту и молодость увидеть у нас с гримуаром не вышло.
Зато удалось оценить блинные густые черные локоны идеальных кудрей, достигавших тонкой талии.
Кто завидует чужим волосам?
Читайте выше — ведьмы не завидуют.
Ведьмы проклинают!
Решительно и жестко.
— Гримуарчик, ты все еще на меня злишься? Или уже отошел?
Книга задумчиво завозилась в моих руках, обдумывая ситуацию, и со вздохом распахнулась на нужной странице.
«Это разовая акция, — тут же внес ясность вредный гримуар. — Не думай, что я тебя простил».
— Да — да, — кивнула я, жадно вчитываясь в строки проклятья на секущиеся кончики.
Темный боги! Никогда бы не подумала, что буду так счастлива заклинанию без набившей оскомину приписки:
«…для активации заклинания необходимо, чтобы ведьма была влюблена».
Оставив гримуар на подоконнике, я с грохотом сбежала по лестнице, перепрыгивая через три, а то и четыре ступеньки. Николас, крадучись покидавший кухню с очередным трехъярусным бутербродом, подавился от неожиданности и начал бить себя кулаком в грудь.
— Не смей умирать в моем доме, — на ходу пригрозила я и выскочила на улицу.
На ходу пригладив свои светлые волосы, я добежала до калитки, вышла на дорогу и мрачным призраком возникла за спиной незнакомки.
— Вы кто такая? И почему третесь у моего забора?
Дамочка подпрыгнула от неожиданности, как кошка, на которую плеснули колодезной воды из ведра. Извернулась и уставилась на меня ошарашенными глазами.
И надо признать действительно красивыми. Большими такими, немного наивными, в обрамлении пушистых ресниц. Личико оказалось под стать глазам — круглое, с идеальной кожей и крохотной маленькой родинкой над верхней губой.
— Ой, как вы меня напугали, — напряженно рассмеялась незнакомка, движением руки отбрасывая за спину темные тяжелые локоны. — Эмили Роуз.
— Саманта Блэк. Чем обязана?
Девушка немного замялась, явно испытывая неловкость в общении с черной ведьмой, да еще такой мрачной и, откровенно скажем, враждебной.
— Видите ли… Я ищу вашего соседа. Вы не знаете, когда он будет?
Я с надеждой поинтересовалась:
— Которого из?
Нет, ну а что? Вдруг эта та самая внучка, воспитывать которую так долго порывался уехать мой прошлый соседушка? Ну почему мне нельзя хоть немного побыть оптимистом?
— А их там несколько? — озадачилась девушка, непроизвольно оборачиваясь на тихий и безлюдный дом.
— В текущий момент — никого. До вчерашнего дня в доме жил молодой колдун, а еще до этого обитал старый пердун. Выбирайте, кто из колдунов вас интересует.
— Корпус Кей.
Оптимизм, прощай.
Ты жил в этой черной ведьме недолго и скоропостижно скончался молодым. Мы навсегда запомним тебя молодым и быстротечным.
— Вы его сестра? — Скрытый некромант во мне не терял надежды воскресить погибший оптимизм.
— Нет, — даже немного обиделась Эмили, — с чего вы взяли?
— Друг? — не унимался некромант.
— Ну…
Дамочка покраснела, так густо, что на долю секунды мне стало ее искренне жаль. С такой чувствительной кожей и столь же чувствительной совестью далеко она не уйдешь.
— Скажем так… — медленно, тщательно подбирая слова, продолжила внезапная гостья. — Я очень близкая подруга Корви. И очень беспокоюсь о нем.
Корви?
Это что еще за собачья кличка?
— А вы, простите, кем ему приходитесь? — в свою очередь тоже включила подозрительность Эмилия Роуз.
— А я прихожусь Корвусу Кея неравнодушной соседкой, — мрачно улыбнулась я.
— Да? — отчего-то не поверила брюнетка.
— Да.
Один долгий-долгий миг мы буравили друг друга тяжелыми взглядами. Потом брюнетка сдалась и отступила.
— Что же, время позднее, мне пора возвращаться в город, но я очень прошу вас, если Корви вернется, передайте, что я остановилась в Доротивилле, — попросила она.
— Всенепременно, — с легкостью соврала я.
Брюнетка благодарно кивнула, повернулась ко мне спиной, и у меня непроизвольно дернулась рука. Перстень нагрелся, готовый оплевать Эмили Роуз чередой магических искр, но я вовремя изменила траекторию движения конечности и провела по густым волосам.
— А? — вопросительно обернулась брюнетка, даже не почувствовав мое прикосновение, а скорее угадав его неуловимым шестым чувством.
— Листочек в волосах застрял, — выкрутилась я, демонстрируя очень качественную иллюзию между пальцев. — Хорошего пути.
Эмилия Роуз недоверчиво прищурилась, от греха подальше перекинула волосы на грудь и торопливо засеменила по дороге, все дальше и дальше удаляясь от мрачной ведьмы, застывшей возле калитки дома.
Спохватившись, что чересчур много времени трачу на непойми кого, я вернулась в дом, заперлась в комнате и наугад вытащила из стопки любовных романов первую попавшуюся книгу.
И ей оказалась та самая книга с интригующим МЖМ, что выпала под ноги Корвуса Кея.
— Издевательство! — вслух подумала я.
Затем еще раз посмотрела на обложку, где главную героиню окружало целых три красавчика, которые тянули к ней свои загребущие мускулистые конечности и недвусмысленно жамкали сокровенные части тела. Потом забралась в кровать и