Средь бела дня? Мелисса захлопнула книгу и встала. Вдруг, что-то просвистело мимо ее уха и легонько ударило в висок. Она ахнула и взглянула вниз. На полу беседки лежала сложенная вчетверо бумажка, привязанная к маленькому камушку. Мелисса огляделась по сторонам и снова никого не увидела.
Дрожащими пальцами она подняла бумажку, развернула ее и впилась глазами в текст, написанный ровным аккуратным почерком:
«Мелисса, я обладаю важными сведениями, которые могут тебя заинтересовать. Прошу тебя, приходи сегодня в шесть вечера в старый парк к заброшенному фонтану.
Надеюсь стать твоим другом.
Умоляю, уничтожь записку после прочтения».
Мелисса сунула бумагу в карман и поспешила к дому Мирты. Она никуда не пойдет, не посоветовавшись с ней, а вдруг это ловушка?
Глава 18
Пока Мелисса думала о том, кто же послал таинственную записку, на некоторое время оставим ее и перенесемся в Бриф-Кост, а именно к дому Сары. После отъезда подруги Сара долго не могла найти себе места. Всякий раз по осени ею овладевали самые грустные и мучительные чувства. Во-первых, она скучала по Мелиссе, а во-вторых, ей совсем не хотелось идти в школу.
В этот раз Сара находилась в похожем состоянии, только вот к нему примешивалась еще и неясная тревога. На следующий день после отъезда Мелиссы девочка слонялась без дела по двору, и в голову ей лезли странные мысли. Она вдруг начала вспоминать их страшные приключения. Поход в проклятый дом, найденный дневник Бренды, Джариса, который следил за ними, и конечно же рассказы Мелиссы о кошмарах и нападениях на нее в лесу. Что-то подсказывало ей: все эта история вовсе не закончилась, как они смело предположили.
Сара томилась дурными предчувствиями и, чтобы отогнать их, попыталась подраться с кем-нибудь из мальчиков, но, к сожалению, никто не поддался на ее провокации. Тогда она грешным делом подумала, а не взгреть ли ей Билли? Но, все же благоразумно отказалась от подобной затеи.
Сара решила пойти в горы. Она ушла рано утром, весь день гуляла по диким тропинкам, подолгу сидела у моря, много плавала и, безумно уставшая, вернулась домой. Но это не принесло ей утешения.
Теперь уже Сара с радостью ожидала занятий в школе, быть может, они смогут отвлечь ее? Но, увы, прошло уже два учебных дня, а тревога все возрастала и возрастала, и тогда она решила пойти к Монике и узнать вернулся ли Виктор.
И вот, после занятий, девочка ворвалась в дом, швырнула портфель в коридоре и вылетела на улицу. К ее немалому удивлению, она увидела тетю Монику собственной персоной, которая решительной походкой направлялась к ее порогу.
– Тетя Моника! – радостно вскрикнула Сара и кинулась к ней навстречу.
– Солнце мое! Какая жарища стоит! Пока дошла до тебя, все употела! Ну да ладно! Хотела узнать у тебя: видела ли ты Виктора? Я заходила к нему – ни слуху, ни духу. А он уже должен был вернуться.
– А я у вас хотела узнать о нем. Что-то я волнуюсь за Мелиссу, – уныло прожужжала она и покраснела: – Мы вам кое-чего до конца не рассказали.
– Без слов! – отчеканила она. – Я так и знала! Так и знала! Нервы вы мне еще летом взлохматили! Чую, что сейчас будет продолжение!
Сара опустила голову и пробубнила:
– Ну, вы извините! Мы просто не хотели вас волновать!
– Дивно просто! Дивно! – Моника всплеснула руками. – Давай уже! Говори, как есть! Все выкладывай!
Моника уселась на бревно, служившее скамейкой, а Сара, чтобы оттянуть время предполагаемой казни, несмотря на все протесты, забежала в дом за холодным лимонадом.
Когда она вернулась, то рассказала тете все, что знала.
– Невероятно! – произнесла Моника, пальцы ее разжались, и стакан с шумом упал на землю.
Сара подняла стакан, прошлась туда-сюда, ожидая, что Моника придет в себя, но поняв, что ее оцепенение продлится еще очень долго, тяжело вздохнула и спросила:
– Что все это значит, а?
– Чертовщина какая-то, чертовщина! Надо скорее лететь туда, на всех парусах! – потом глянула на Сару исподлобья и прошипела: – Вы брехали обе! Брехали! Я бы ни за что не пустила Мелиссу в этот проклятый Файнд-Таун, если бы знала правду! И где Виктор? Куда он делся?! Все! Завтра же еду туда!
– Я с вами, – мужественно сказала Сара.
– Со мной она! Со мной! А школа? А родители?
– Подождут! – гордо заявила Сара. – В конце концов, я тоже несу за это ответственность.
– Какими мы словами заговорили! Да поздно! Никуда ты не поедешь!
– Девочки! – раздался громкий голос у калитки, они обе обернулись и увидели Виктора.
– Виктор, дорогой, наконец-то! – Моника бросилась к нему, – Что с Мелиссой?
Он зашел внутрь и рассказал о том, что увидел в Файнд-Тауне.
– Надо срочно возвращаться обратно! – подытожил он, – Но в горах – ураган, он немного застиг меня потому я и задержался! Сейчас мы не пройдем и не проедем.
– Вот, черт побери! – Сара громко выругалась, и, несмотря на присутствие взрослых, смачно плюнула.
– Моя деточка, моя сестренка, что с вами сделали?! Что с вами сделали?! – начала причитать Моника и качаться из стороны в сторону, – Что с вами сейчас, мои ненаглядные?! Что?
– Успокойся! – Виктор ласково обнял ее за плечи, она вздрогнула и резко высвободилась.
– Я знаю, что делать. Я пойду к Глории, и она расскажет, что с ними сейчас происходит.
– Фи, – Сара не сдержалась и скривила физиономию. – Да все это бабушкины сказки! Что может узнать эта ваша нечесаная Глория?!
– Ха! – вскрикнула тетя. – Ты на свою прическу-то посмотри, – и она подняла взлохмаченные, спутавшиеся от морской соли локоны Сары. – Она колдунья первой величины.
– Глория действительно может помочь, – подтвердил Виктор.
– Моника, – ласково протянула Сара. – Можно я тоже пойду с вами?
– Ладно, – Моника сделала вид, что с великим трудом принимает ее просьбу, хотя на самом деле она была рада спутнице. – Тогда, чтобы завтра в восемь утра была, как штык, в конце улицы, у самых пустырей. Пойдем туда тропой через скалы! Поняла?
– Да! – Сара вскочила и выпрямилась, как солдат.
– А я пока похожу по Фэктори, вдруг удастся разузнать что-нибудь о причастности Джариса ко всему этому делу, – добавил Виктор.
Глава 19
Осторожно пробираясь по узкой отвесной тропинке, они обе молили судьбу о том, чтобы Глория была дома. Моника шла впереди, а Сара тащилась сзади, не переставая восхищаться ее прытью и сноровкой. Опасные участки, казалось, не существовали для Моники, она даже не обращала внимания на то, что камни под ее ногами постоянно