Сабрина тяжело вздохнула. Интересно, что ответит Дэмиен? Неужели скажет, что она в рабочее время бездельничает?
— Мы… просто спорили по поводу статьи, — произнес Виктор. — Но думаю, что мы договоримся. Правда, Сабрина?
Онемев от неожиданности, девушка перевела взгляд с одного сослуживца на другого.
— Да… то есть нет. Я хотела сказать, что все в порядке. — Она изобразила на лице улыбку, достойную рекламы зубной пасты. — Мы с Виктором вполне ладим.
Я еще с тобой разберусь, но чуть позже, решила Сабрина.
— Вот и хорошо, — бодро сказал Джи
Пи, — ведь на вас держится весь отдел. Мне будет очень горько, если у вас возникнут разногласия.
С улыбочкой, за которую Сабрине так и захотелось его пристукнуть, Виктор заверил:
— Вам не о чем беспокоиться. У нас с Сабриной полное взаимопонимание.
— Рад это слышать, — отметил Джи Пи. — Тем более что сегодня вечером я рассчитываю увидеть вас обоих у Пикардов.
Сабрина насторожилась. Леон Пикард был ответственным секретарем газеты, она лишь мимоходом общалась с ним и никогда не бывала у него дома.
— А что там будет?
— У Леона день рождения. По такому случаю его жена и руководство редакции устраивают прием. Ждут всех, я подчеркиваю, всех приглашенных. Так что мне очень хочется, чтобы вы пришли. Причем вместе. Кенсингтон желает убедиться, что новый заведующий отделом криминальной хроники и его ведущий журналист вполне уживаются друг с другом и уже успели сработаться.
— Не волнуйтесь, — спокойно сказал Виктор. — Мы обязательно придем.
— Вот и отлично. До встречи. В семь часов, — уточнил Джи Пи и вышел из кабинета.
— О Боже! — простонала Сабрина. — Вы можете представить эту картину? Нас на приеме… вместе?
Она рухнула в кресло и потянулась к коробке с пиццей.
— У нас нет выхода. В противном случае мы нанесем Леону страшную обиду.
Сабрина отвела за спину струящиеся по плечам кудри.
— Конечно, вы правы. Ну что ж, посетим поместье Пикардов. Это даже приятно.
Гораздо приятнее приехать домой и оседлать Дока, подумал Виктор. Он не был любителем ходить в гости, и его бросало в жар при мысли о предстоящем столпотворении и о том, что весь вечер Сабрина будет рядом.
— Где вы живете? — спросил он. — Я заеду за вами.
Девушка протянула ему кусок пиццы.
— Держите. Я решила, что вы тоже захотите есть. Даже не знаю, почему я вдруг вспомнила о вас.
Виктор взял пиццу.
— А уж я — тем более.
Сабрина была слишком голодна, чтобы реагировать на его колкость. Съев аппетитный кусок пиццы, она сказала:
— По-моему, нам нет смысла ехать на одной машине. Встретимся в редакции, я тоже буду за рулем.
— Вы поедете со мной, — отрезал Виктор.
Сабрина сочла, что лучше подчиниться, хотя ей вовсе этого и не хотелось. Она стала понимать, почему ее все время тянет спорить с Виктором. Просто она любит острые ощущения и ей доставляет удовольствие доводить его до белого каления.
Девушка написала свой адрес на клочке бумаги и протянула его Виктору.
— Во сколько вы заедете?
На его лице появилась самодовольная улыбка, и Сабрина подумала, не слишком ли быстро она сдалась. Еще возомнит, что ей хочется ехать с ним!
— В половине седьмого.
— Хорошо. Я буду готова, — сказала она.
Как будто можно подготовиться к пытке длиною в целый вечер!
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
В четверть седьмого раздался стук в дверь.
Сабрина заканчивала сборы и, отложив расческу, пошла открывать.
— Что-то вы рановато, — сказала она, увидев на пороге Виктора.
— Если я правильно понял, это значит, что можно войти?
Девушка с улыбкой распахнула дверь.
— Проходите. А то запаритесь в машине.
Виктор проследовал за ней в маленькую, со вкусом обставленную гостиную.
— Я думал, что буду искать вас гораздо дольше, — сказал Виктор. — Поэтому прибыл не совсем вовремя.
— Ничего страшного.
Сабрина закрыла Дверь и вернулась в комнату.
— Через пять минут я буду готова. Вам содовой или кофе?
— Спасибо, — отказался Виктор, — мне и так хорошо.
На самом деле ему было не по себе, но даже стаканчик виски не смягчил бы потрясения, которое он испытал при виде Сабрины.
Она была в белом кружевном платье из мягкой полупрозрачной ткани с глубоким вырезом. Лиф держался на двух кожаных бретельках, отделанных жемчугом. Виктор обвел взглядом ее длинные ноги — от бедер до выглядывающих из босоножек голых пяток — и почувствовал, как все его тело отзывается на их малейший изгиб.
— Будьте как дома, я сейчас приду, — пообещала Сабрина и выбежала из комнаты.
Виктор был в таком смятении, что даже не присел. Он страшился предстоящего вечера и не представлял, как переживет эти несколько часов, если рядом все время будет Сабрина, похожая на воздушное пирожное с кремом, которое так и хочется съесть!
— Вам нравится у меня?
Голос доносился из соседней комнаты. Видимо, там у нее спальня, подумал Виктор. Чтобы хоть как-то отвлечься, он огляделся. Мебель в гостиной Сабрины была вполне современной, и хотя кое-где валялись обрывки бумажек и разные мелочи, все же, по сравнению с рабочим кабинетом, в квартире царил порядок. Видимо, девушка слишком много времени проводит в редакции, решил он про себя, а вслух произнес:
— Да, симпатично. Вы давно здесь живете?
— Второй год, — ответила она. — Я привыкла к Хьюстону, но это место мне нравится гораздо больше.
Напротив стены, разделяющей гостиную и столовую, Виктор увидел проигрыватель для компакт-дисков. Из колонок доносилась песня группы «Иглз» о колдовской женщине. Без сомнения, ребятам когда-то повстречалась особа вроде Сабрины Мартин, мрачно подумал он.
— Выйдите на балкон, — голос девушки легко пробился сквозь поток музыки, — и вы увидите залив Галвестон.
Виктор пересек столовую и, раздвинув стеклянные двери, ступил на обшитый досками маленький балкончик, огражденный железной решеткой. С залива шли волны теплого влажного воздуха с неповторимым запахом порта. Виктор с удовольствием подставил лицо ветру и подумал: интересно, а ездит ли Сабрина к океану загорать на песчаных пляжах?
Между тем девушка уже захватила расшитую бисером вечернюю сумочку и вышла из спальни. Ее пьянило присутствие Виктора, но она изо всех сил старалась вести себя естественно. Они знакомы только три дня, и он всего лишь несколько раз случайно к ней прикоснулся. Так почему же она все время представляет себя в его объятиях?
Сабрина увидела, что Виктор стоит на балконе лицом к заливу и ветер ерошит его темные волосы. Он не замечал ее присутствия, и девушка, воспользовавшись представившейся возможностью, стала тихонько наблюдать за человеком в белой рубашке, безраздельно владевшим в последние три дня ее воображением.