– Агата! Позови ко мне Вальтера. – И больше ничего не сказал. Никак не выразил эмоций, не кричал, не плакал, просто смотрел куда-то вдаль холодным взглядом.
– Да, отец.
А через неделю всех потрясла новость: графа Осберта Бруи подкараулили и убили разбойники на дороге, из его сопровождения никто не выжил.
Глава 22
Глава 22
Наследник графа был так потрясен произошедшим, что примкнул к группе баронов и разрешил охотникам за головами “вычищать” его земли.
К осени согласие всех соседей было получено и таким образом, для разбойников не осталось места, где бы они могли укрыться. Охотники к этому времени захватили в плен более двухсот разбойников. Держать их в одном месте было опасно, по мнению Вальтера, поэтому охотники разделились. Часть уехала в другие земли, вместе с пленными, чтобы помогать восстанавливать хозяйство.
Когда пришло время сбора урожая, охотники с пленниками, прервались от строительства и принялись помогать уцелевшим женщинам и детям. И именно благодаря их помощи, урожай удалось собрать за неделю. После чего они отправились помогать к барону Стефану, а потом и к остальным. И только после того, как весь урожай собрали, начали справлять свадьбы.
Отношение крестьян к охотникам кардинально поменялось и вдовы без страха соглашались разделить с ними жизнь. Всего было восемь пар и они договорились устроить свадьбу в один день. Готовится начали накануне, охотники сколотили столы и лавки и выставили их прямо на улице. Утром отца Агаты вынесли и усадили во главе стола в удобное кресло. Вскоре приехал храмовник и провел “обряд сочетания мужчины и женщины”. Он немного воротил нос от охотников, но барон Стефан отозвал его в сторону и объяснил, что именно эти люди принесли мир и покой людям, и что именно они помогли восстановить хозяйство, да и женщины идут за них замуж не по принуждению, впрочем последнее было очевидно даже храмовнику.
После обряда виновники торжества и гости усаживались за богато накрытые столы. Охотники накануне притащили из леса несколько туш диких животных, и прямо на улице соорудили вертелы, на которых жарили мясо, а по готовности срезали кусочки и передавали на стол. Отец Агаты первым поздравил новые семьи и пожелал им мира и детишек. В подарок каждой семье раздал по золотому, чем растрогал женщин до слез.
Охотники в ответ решили устроить развлекательную программу. Десять человек разбились попарно и показывали трюки на скачущих лошадях. Ездили и боком, и назад спиной, и перелазили под брюхом лошади. Выглядело это опасно, но неожиданно вызвало бурю радостных эмоций. А потом охотники еще полдня катали детей, в качестве развлечения.
Агата украдкой подглядывала за своим женихом. Он разделял всеобщее веселье. В подарок молодым он привез целую телегу добра: глиняную посуду и чаны, шкуры и домотканые ковры. Одним словом все то, что нужно для обустройства быта. Барон Стефан почти не выпускал руку Агаты из своей руки. И никто не обращал внимания на эту вольность.
Вальтер сидел рядом с отцом Агаты, с краю стола. Рядом с ним занял место Рогир. Вальтер все время пытался подсунуть ему самые жирные кусочки, а в ответ получал неизменное:
– Я что маленький? Сам возьму!
Веселье продолжалось до ночи, но чтобы не смущать людей, Агата с отцом и соседом покинули веселье после обеда.
– Жизнь налаживается! – Философски изрек отец Агаты. И с ним сложно было не согласится.
Агата спросила, что еще нужно успеть сделать до зимы, на что отец ответил:
– Нужно пристроить людей из подвала. – Действительно, там жили только немощные старики и дети. Даже если построить им новые дома и заселить туда, они вряд ли смогут себя обслуживать. Поэтому выход виделся только один - просить людей, чтобы их разобрали по семьям. Конечно, кого то уже приютили у себя крестьяне, но все равно осталось около пятидесяти человек.
Уже на следующий Агата с женихом объехали старост деревень и поручили придумать, к кому пристроить стариков и сирот. Опасность голода этой зимой миновала, опять же благодаря охотникам, и добытой ими скотине. И буквально в течение недели все люди были пристроены. Кстати, охотники откликнулись на призыв и неожиданно позвали в свои дома стариков. Вальтер объяснил такое поведение следующим:
– Мало кто из нас умеет вести хозяйство, да и старость мы очень уважаем.
Старики и старухи тоже не возражали, за время, проведенное в подвале они сроднились, и не желали расставаться, поэтому побежали к охотникам дружно и с улыбками. А там принялись обустраивать быт охотников.
Стадо овец увеличилось к зиме до семидесяти голов. Выловили последних беглецов по лесам и вернули в новый дом. Агата советовалась с Рогиром и тот подсказал несколько старух, которые умели прясть шерсть. И сейчас Агата с нетерпением ждала весны, чтобы получить первую шерсть и начать её прясть.
Зима оказалась достаточно снежной и холодной. Сугробы доходили Агате до пояса, и она от нечего делать придумала забаву для всех - горки! Позвала Вальтера, тот пришёл пешком и неизменно с Рогиром. Она объяснила смысл горок и Вальтер с Рогиром одобрили её задумку.
Первую горку соорудили прямо на улице, и до самой ночи оттуда раздавался громкий смех. Потом построили ещё одну - у охотников, и ещё одну, на другом конце деревни, чтобы места хватило всем. Горки, несмотря на мороз и снег, пользовались бешенной популярностью. Даже женщины накормив скотину и домочадцев торопились скатиться несколько раз. А ещё сообразили, что кататься на шкурах интереснее, и можно съезжать по несколько человек.
В один из дней, Агата с женихом напросились в гости к Вальтеру и Рогиру. Весна неумолимо приближалась и Агата все больше волновалась перед осуществлением своей главной задумки. Вальтер выстроил себе большой двухэтажный дом. На первом этаже размещалась кухня, две комнаты для двух старух, которых он приютил у себя, а те готовили ему и Рогиру еду и постоянно ссорились между собой. Ещё на первом этаже была просторная обеденная зала с грубо сколоченным столом и лавками, но весь пол был устлан шкурами. Комнаты самого Вальтера и Рогиру размещались на втором этаже.
Гостей проводили в обеденную залу, где возле стола хлопотала старуха, а вторая ее гоняла: “не туда поставила”, “криво стоят тарелки” и прочее. Наконец все было готово и Вальтер уселся во главе стола. По правую руку от него занял место Рогир. Агата заметила, что он сильно изменился, стремительно повзрослел, в движениях пропала угловатость подростка, а на смену ей пришла уверенность взрослого мужчины. А времени то прошло всего ничего! Но это можно было понять - на плечах Рогира держалось все овцеводство в хозяйстве.
По левую руку от хозяина усадили Агату с женихом, а старухи заняли места возле Рогира.
Глава 23
Глава 23
– Рогир! Мы пришли посоветоваться с тобой! – После того как обсудили новости, начала разговор Агата.
– Весна наступит быстро, а там и стрижка овец. – Рогир согласно кивнул на слова Агаты.