- Ну чего вы там хотели показать? Показывайте скорее! - хрипло потребовал Ворчун.
Митя вынул из школьной сумки все учебники и посадил туда Ворчуна. Леший стал совсем лёгким, не тяжелее шишки.
- Мы хотим показать тебе одно местечко. Потерпи немножечко!
С Ворчуном в сумке Митя и Аня вышли из подъезда и пошли по дорожке по направлению к Тимирязевскому парку. Домовята смотре-ли им вслед из окна.
Вреднючка тихонько плакала. Ей жаль было расставаться с дедушкой. Пузатик, глядя на неё, тоже стал тереть нос кулачком. "Не леви, Вледнючка, не леви, а то я тоже залеву!" - попросил он. Только Хлопотун оставался внешне спокойным.
- Домовятам полагается жить в доме, а лешим в лесу... Во всём должен быть порядок. Опять же в комнатке просторнее станет,- бор-мотал Хлопотун.
Ворчун сидел в сумке безо всякого интереса, молчал и не смотрел по сторонам.
Денёк был солнечный, но ветреный. Жёлтые листья клёнов и берёз лежали под ногами мягким разноцветным ковром. Только дубы ещё не поддавались осени. Листья на них были зелёными и свежими, как в начале лета.
Митя и Аня прошли по аллее Тимирязевского парка и принесли Ворчуна на маленькую полянку на холме. С этого места, как им казалось, открывался лучший вид на лес. Аня помогла Ворчуну выбраться из сумки. Ворчун неохотно приоткрыл глаза и огляделся.
- Куда ты меня затащила? - начал было Ворчун, но вдруг прервался на полуслове. Он как зачарованный смотрел по сторонам. Аня и Митя переглянулись. Им так хотелось верить, что Ворчуну здесь понравится.
Прошло несколько минут, а леший всё ещё не произнёс ни слова. Только смотрел и словно бы впитывал в себя то, что видел. Его лицо постепенно оживлялось.
- Кто здешний леший? И как называется это место? - вдруг спросил Ворчун.
- Это Тимирязевский парк. А про здешнего лешего мы ничего не знаем.
Ворчун, опираясь на палку, подошёл к старому дубу и дотронул-ся до его морщинистого ствола. Минута прошла в тишине.
- Так я и знал! - воскликнул Ворчун. - Своего лешего у них нет и никогда не было. Бедняги, туго им приходится без нашего брата.
- Неужели дуб умеет говорить? - усомнился Митя. Ему казалось невероятным, что всё это Ворчун узнал, только дотронувшись до дерева.
- Видишь, как он лис-точками шевелит и ветками покачивает? - охотно пояснил Ворчун. - Это и есть его разговор.
К Ворчуну постепенно возвращалось хорошее нас-троение, и он становился слово-охотлив.
- Да ну? - не поверил Митя.- О чём, например, го-ворит этот куст?
Ворчун посмотрел, куда показывает Митя.
- Это боярышник. Ви-дишь, какие у него ягоды? Он говорит, что ты отломил ему веточку и ему теперь больно. И ещё он говорит, что у него в корнях живёт крот.
Митя обошёл куст и на самом деле увидел рядом с ним кротовую норку. Теперь он поверил Ворчуну, и ему стало стыдно, что он отломил веточку и сделал боярышнику больно.
Всё ещё опираясь на палку, но уже намного легче, Ворчун отправился вдоль полянки, останав-ливаясь на минутку возле каждого дерева и притрагиваясь к его стволу. Аня и Митя замечали, как с каждым шагом Ворчун словно бы оживает. Леший обошёл полянку и вернулся к ним.
- Совершенно неухоженный лес! - сердито сказал Ворчун, но ребятам показалось, что он даже рад этому.- Деревья просят, чтобы я остался у них лешим. Как считаете, согласиться?
- А ты справишься? - подзадорила его Аня, помня об упрямстве Ворчуна.Всё-таки лес большой.
- Справлюсь ли я? - обиделся Ворчун. - Эй, деревья! Я оста-юсь у вас лешим!
Не успел Ворчун это произнести, как порыв ветра подхватил с зем-ли разноцветные листья и закружил их в воздухе. Это была настоящая лиственная метель! На секунду даже небо исчезло в хороводе ярких листьев. Тимирязевский парк праздновал воцарение своего лешего!
Аня и Митя прыгали по полянке, хватали с земли охапки листьев и подбрасывали их в воздух. Вокруг были листья, только листья!
- Знаете! - крикнул Ворчун сквозь осенний хоровод. - Я не бу-ду возвращаться домой! Ни на секунду не хочу покидать свой лес! Пе-редайте привет Вреднючке, Пузатику и Хлопотуну!
- Но они будут скучать без тебя, и мы тоже!
Ворчун грустно улыбнулся:
- Я тоже буду по вам скучать. Но о вас есть кому позаботиться, а этот лесок совсем захирел без внимания. У этих деревьев, птичек и белочек никого нет. Я буду их дедушкой.
- А можно мы будем приходить к тебе в гости?
На душе у Ани и Мити было хорошо, радостно, хотя и немножко грустно. Им казалось, что они что-то обрели, но в то же время что-то и потеряли.
- Я буду вас ждать! - донесся сквозь лиственную бурю голос Ворчуна. - А теперь я пойду. У меня много дел! Нужно готовить лес к зиме!
Когда ветер утих, Аня и Митя увидели, что стоят на чудесном лиственном ковре и что их портфели полны золотыми листьями клёна, медными берёзовыми листочками и красными узкими листи-ками осины.
* * *
ЛЕШИЙ ВОРЧУН И ЛЕТАЮЩАЯ МЕТЛА
В ноябре леший Ворчун трудился в лесу целыми днями. Утеплял корни молодых деревьев опавшими листьями, смазывал трещинки на стволах лечебной смолой, чинил кормушки для птиц, гонял ворон и угощал орешками белок. Ворчун быстро окреп и поправился. При ходьбе он уже не опирался на палку и не кашлял. Силы вернулись к лешему, и он, как прежде, легко допрыгивал до вершины самого высо-кого дерева. В дупле старого дуба он соорудил себе уютненький шала-шик, полы и стены которого выстлал мягким мхом. Из коры и веточек смастерил кроватку, столик и табуреточку. Комнатка получилась просто замечательная.
В первый же день осенних каникул Митя и Аня прибежали навестить Ворчуна. Он ждал их, сидя на краю дупла.
- Здорово! - закричал он, ловко спрыгивая в кучу сухой листвы.- Давненько не заглядывали. Как там моя внученька Вред-нюченька поживает? Почему с вами не пришла?
- Вреднючка лечит Пузатика от насморка. Оклеила его поверх рубашки горчичниками и парит ему ножки в кипятке.
- А Пузатик, наверное, кричит? - покачал головой Ворчун.
- Не слишком-то покричишь. Она ему рот забинтовала. "Это, говорит,- чтобы ты не спорил со своим лечащим врачом".
Ворчун, улыбаясь, поглаживал длинную седую бороду:
- А как Хлопотун поживает?
Митя и Аня переглянулись и засмеялись:
- Хлопотун ударился в бизнес. Бегает по квартире и требует с тараканов плату за проживание. Но тараканы не платят. Хлопотун дважды принимался их выселять, а они всё равно возвращаются.
Неожиданно Ворчун вскочил, погрозил кому-то кулаком и закричал:
- А ну лети отсюда! Сколько тебе повторять, чтобы малышей не обижала! Дождёшься у меня!
Митя и Аня оглянулись и увидели большую ворону, гонявшуюся за парой желтогрудых синичек. Услышав крик Ворчуна, ворона усе-лась на ветку и как ни в чём не бывало принялась чистить перья.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});