В зале, с точки зрения человека, творилось такое непотребство! Что-то наподобие грязной кухни в каком-нибудь бомжатнике. Когда включаешь свет, а перед тобой немая сцена с беспредельничающими там тараканами. Только тут насекомые были размерами побольше и совсем не собирались никуда убегать, а их число значительно превосходило любое воображаемое у среднестатистической домохозяйки.
Верноподданные от нечего делать периодически жрали друг друга за какую-нибудь оплошность или провинность. Наказуемого убивали сразу всем ближним соседством, чтобы успеть урвать лакомый кусочек. Теперь стало ясно, для чего понадобилось столько охраны. В противном случае «гости поневоле» не прошли бы до главного пира в их честь и пары десятков метров.
От вида разгула антисанитарии в людском понимании — раскиданная слизь, выпотрошенные внутренности, куски разорванных тел, и все беззастенчиво пожираемое усатыми придворными, даже у невозмутимого Беркутова на это зрелище снова подкатила тошнота. В середине зала был небольшой холмик, на котором восседала или правильнее сказать — непринужденно возлежала огромная Королева Роя. Бедная погибшая Рапторша Ррр-мяу по размеру ей бы приходилась в точь-точь как йоркширский терьер закованному в шипастую одежду бодибилдеру.
На туловище Матки присутствовало множество острых хитиновых наростов и рогов. Вниз и в стороны от нее расползлись не то хвосты, не то лапы или щупальца. Массивная с расширяющимся в противоположные стороны слегка стесанным гребнем зубастая голова, утыканная во множестве броневых углублений-колодцев глазами, лениво следила за своей шаловливой паствой. Несколько живых цепочек Антэров постоянно к ней что-то подносили и уносили, непрерывно чистили и ухаживали. За ее спиной в районе брюшка трудилась целая секс-бригада трутней, по характерным возвратно-поступательным движениям занимавшаяся ее удовлетворением и размножением Роя. Тех же из них, кто не особо шустрил или сильно уставал на этом поприще, она отлавливала своими длинными хватательными отростками и безжалостно засовывала в пасть, издавая при пережевывании характерный хруст от чипсов.
Вокруг своей царицы расположилось целые охранные ряды элитных подразделений Локастов, виденных Олегом ранее на пиратском Рейдере монстров. Они смахивали на космические кошмары землян, из фильмов, где их личинки вылупляются из груди людей. И Мантисов — жутких «богомолов», принимавших участие в его захвате. Сами между собой, эти серьезные страшилы старались не сцепляться, видимо находясь под жестким ментальным контролем, иначе бы тут такое пух-перо полетело.
Мужчина, рассматривая замершие, но опасные барьеры защиты, засомневался, что сможет легко подобраться к «подбрюшью», и своими мыслями только привлек проницательный взор главной самки. Тут же рядом с ним подскочил как ужаленный Скрипальщик и пилой завизжал высоким стервозным тоном изображая прямую речь от монаршей особы:
— Ты желаешь меня убить? Мелкий самохапище! Тебе не откажешь в смелости. Оглянись вокруг, только моя воля сдерживает их от расправы с тобой. По-прежнему считаешь, что стоит это сделать? — она смогла проникнуть сквозь метальный барьер, благодаря небольшому расстоянию и прямому взгляду гипнотических глаз.
— Да! Ты захватила мою планету, и представляешь угрозу всему живому в галактике, — решил уже не таиться полковник, раз уж его крамольные мысли раскрыли.
— Я бы получила сказочное удовольствие и развлеклась, глядя на то, как ты, мелкая букашка, попытаешься хотя бы добраться до меня. Но много столетий назад, ради того, чтобы сегодня попал ко мне, заключила кабальное соглашение с почти уже разгромленными Демонами — помочь уничтожить всех их опасных врагов, борцов с мраком и темной магией.
— Ты знала заранее, что я попаду сюда? — удивился полковник. — Но зачем я тебе нужен, да еще такой ценой? Мне во все это слабо верится.
— В тебе есть что-то жизненно важное для развития Роя, так мне пообещали некромонгеры. И я это получу, если никогда тебя не отпущу отсюда живым, таково было их требование. Выложишь сам добровольно, отдам тебя Скрипальщику, как он и просил, а нет… Смотри, что будет сначала с твоей подружкой, — при этом палач грубо развернул голову мужчине совсем не к Эйландар, чего он сильнее всего опасался, а обратно ко входу в тронный зал.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Там уже ватага бойких бойцов вытянули из дыры важного вратаря Спайкана и принялись его рвать на части несмотря на отчаянное сопротивление и употребление в пищу нескольких смельчаков. В зале, почувствовавшие халяву тусовщики, бросились на помощь в разделе добычи. Не прошло и минуты, как громадного псиатакера растащили по углам, где тихо дожевывали.
— Он плохо сканировал помыслы входящих гостей, и не смог обнаружить в тебе угрозу и своевременно доложить. Его место займет молодой, более подвижный приемник. Выкладывай, а то следующей на корм пойдет эльруска, — голос Госпожи в исполнении старательного толмача из-за визгливых ноток было просто невозможно слышать, от чего Олег поморщился и спросил:
— Что я могу тебе предложить, кроме нанотехнологии? Ты хочешь, чтобы я ассимилировал твоих подданных? — пытался найти выход из сложившейся ситуации землянин.
— Одну минутку, видимо, ты плохо понимаешь меня, — проскрипел последние слова «добрый» переводчик, и его с выпученными от удивления глазами внезапно поглотила голодная толпа, на ходу отрывая бамбуковые конечности. На пустое место рядом заступил другой исполнитель обязанностей переговорщика, и заныл уже с более похожим на чистое произношение звуком трения:
— Он слишком смягчал тебе при переводе мои мысли, вероятно, подействовала личная привязанность и навязчивая идея попробовать твои мозги. С новым толмачом, надеюсь, подобное не повторится, и ты станешь более понятливым. Вижу нерешительность, значит, потребуется подтолкнуть тебя к демонстрации предложенного дара. Отделите ей голову, — озвучила вслух приказ Королева, скорее для выведения из равновесия Беркутова, чем для жуков, которые беспрекословно слушали ее ментальные команды.
В доли секунды космонавт отрастил себе усиление в районе шеи, и включив на полную мощность экзоскелет, скафа рванул с дергающимся палачом за спиной, безуспешно пытающимся перерезать ему шейный отдел позвоночника. Добежав до такой же висящей в цепких захватах эльфийки, выдвинул клинок из предплечья и отсек другому жучаре готовые уже прокусить острые жвала. Появившийся клинок в другой руке порубил болтавшуюся обузу сзади сначала у себя, затем и у девушки.
Мужчина понял, что окружающие насекомые отошли на безопасное расстояние, создав по приказу повелительницы пустое пространство вокруг двух гуманоидов.
— Твоя сноровка под действием нанитов действительно впечатляет, но так ли нам действительно нужна эта ассимиляция? Сделать из подданных киборгов? Они же не смогут потом по моему указанию сами себя есть, перестанут боятся и начнут делать все что захотят. — Ударилась в сомнения царица. — Некромонгеры тоже предлагали поднимать мертвых, а зачем? Чтобы моя армия разделилась на два лагеря, и без приказа жрала друг друга? В результате все перейдут на сторону Демонов, выйдя из-под контроля.
Толмач испуганно замолчал, ожидая участи предшественника, но через минуту снова радостно зажужжал:
— Ваши дары мне кажутся слишком опасными для Роя Инсектоидов. И что-то подсказывает, что не они являются основой дальнейшего развития. Воины, принесите мне его внутренности, видимо, загадка кроется в них, — тварь снова натравила теперь уже личную охрану на обреченного мужчину с девушкой на руках.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
«Что с ней, почему до сих пор не пришла в себя?», — отправил быстрый запрос Олег, пока профи медленно занимали позицию вокруг взамен отбегающих «работников общепита» и прочей массовки.
«Ее запас прочности почти иссяк, колония в состоянии умирания (одна точка), необходима подпитка материалом», — быстро сверился с поступившим от коллег диагнозом симбионт.
«Влей в нее сколько нужно и быстро реанимируй. Нам срочно нужна помощь, хотя бы закрывать спину», — человек с виду на прощанье поцеловал супругу, а на самом деле передал таким образом нанокомпозит и изготовился к бою.