В 1989 г., после десяти лет работы в рамках Автономной космической программы, стало ясно, что она фактически сорвана. Главной причиной был хронический недостаток средств. Из запланированных на разработку VLS 900 млн $ Аэрокосмический технологический центр получил лишь 170 млн $. Кроме того, решение бразильского правительства о «замораживании» в середине 1980-х годов заработной платы в государственном секторе привело к оттоку из аэрокосмической промышленности квалифицированных кадров.
В начале 1990-х годов INPE подготовил к полету первый спутник собственной бразильской разработки — SCD-1, однако в связи с неготовностью носителя VLS-1 Бразилии пришлось обратиться за помощью к США. 9 февраля 1993 г. спутник массой около 100 кг был выведен на круговую орбиту высотой около 750 км с наклонением 25° американским носителем Pegasus, стартовавшим с самолета-носителя B-52.
В 1994 г. было создано Бразильское космическое агентство AES (Agenda Espacial Brasileira). При этом стратегические приоритеты — собственные РН, спутник и космодром — не изменились.
Монтаж отсека системы управления (Фото INPE)
Запуск первой бразильской ракеты VLS-1 со спутником экологического мониторинга SCD-2A был произведен 2 ноября 1997 г. Полет продолжался всего 65 сек со значительным отклонением от намеченной траектории. По этой причине с наземного центра была дана команда на подрыв РН. Как показало последующее расследование, один из двигателей первой ступени не вышел на расчетный режим.
С учетом замечаний по первому пуску Институтом авиации и космоса Аэрокосмического центра ВВС Бразилии (IAE-CTA) был подготовлен второй экземпляр РН (VLS-1 V02). Попытка запуска 11 декабря 1999 г. окончилась неудачей — не прошло зажигание второй ступени. Ракета «прожила» лишь до 200-й секунды полета. Спутник для научных исследований и сбора данных SACI-2 имел массу 80 кг и должен был выйти на экваториальную орбиту высотой 750 км.
Запуск ракеты VLS-1 номер V03 с двумя спутниками[42] был намечен на 25 августа 2003 г. Однако за три дня до этого, 22 августа в 13:30 по местному времени, во время предстартовой подготовки на пусковом комплексе CLA1 авиабазы Алкантара произошел взрыв ракеты. Погиб 21 человек, более двадцати были ранены. Носитель вместе с полезным грузом (общей стоимостью порядка 6,5 млн $) был уничтожен, стартовый стол разрушен.
Это была третья — и снова неудачная — попытка Бразилии стать первой страной Латинской Америки (и 10-й космической державой мира), способной вывести национальный ИСЗ ракетой собственной разработки.
Эксперты признают, что в этой трагедии остается слишком много вопросов — причины и механизмы возникновения катастрофы непонятны. В нормальных условиях современное твердое ракетное топливо очень стабильно. Его невозможно поджечь спичкой; для того, чтобы «включить» РДТТ, необходим мощный воспламенитель с высокотемпературным факелом огня.
В сложившейся ситуации Бразильское космическое агентство видит выход в использовании стартовых площадок Алкантары для запуска ракет других стран.
Спутники SACI-2 и Satec до орбиты не добрались (Коллаж И.Афанасьева. и Фото INPE)
В частности, заключены предварительные соглашения с США (РН Taurus), Россией (РН «Старт»), Израилем (РН Shavit/LEOLINK). Наиболее далеко продвинулось сотрудничество с Украиной: удалось договориться о строительстве стартовых комплексов и запусках новой РН «Циклон-4», разрабатываемой специально для этого космодрома.
Таким образом, Бразилия твердо намерена и создать национальный носитель, и активно участвовать в освоении космического пространства. Как отметил в этой связи американский эксперт Джеймс Оберг (James E. Oberg), «…очень важно получить доступ в космос. Это не роскошь, не поза и не рекламный трюк. Это — будущее человечества. И Бразилия намерена играть здесь свою роль, что делает честь стране, ее населению и специалистам, погибшим в Алкантаре…»
Снимок пускового комплекса на полигоне Алкантара был сделан спутником Ikonos за 2 года до катастрофы (5 сентября 2001 г.), на врезке — через двое суток после нее. Видны сожженная растительность и разрушенный стартовый стол
Космические амбиции Южной Кореи
Первой корейской ракетой, о которой сохранилось письменное упоминание, считается оружие «Юхва» («Бегущий огонь»), изобретенное генералом Чхве Мусоном (Choe Mu-seon) в 1377 г. для обороны от японских пиратов.
После войны 1950–1953 г.г. состоялось знакомство южнокорейских военных с современными (на тот период) твердотопливными американскими ракетами: оперативно-тактическими (Honest John) и зенитными (Nike Hercules). Мощь и совершенство ракет восхищали…
Совершив в последней четверти XX века рекордный экономический рывок, Республика Корея сделала ставку на программу развития высоких технологий, в т. ч. аэрокосмических, считая это одним из способов поднять конкурентоспособность своих товаров на мировом рынке и одновременно повысить политическое реноме и оборонную мощь страны.
В октябре 1989 г. был создан Корейский авиакосмический исследовательский институт KARI (Korea Aerospace Research Institute), который установил партнерские отношения с соответствующими организациями США, Великобритании, Франции, России, КНР, Израиля, Польши. В ведении KARI находится Центр по интеграции и испытаниям спутников SITC (Satellite Integration and Test Center) — пока единственный в Корее. Он имеет чистые помещения класса 1000, оборудованные для сборки компонентов КА, вибростенд, систему измерения моментных характеристик аппаратов массой до 3,5 т, термовакуумные камеры для моделирования условий космического пространства, камеру электромагнитной совместимости и др. испытательное оборудование.
В 1990-е годы было налажено производство РДТТ массой до тонны. Эти двигатели применялись в модификации Nike Hercules, которую южнокорейские военные используют как ракету класса «поверхность — поверхность» с дальностью до 400 км.
Тогда же институт KARI разработал серию зондирующих ракет. В частности, одноступенчатая KSR-I (Korean Sounding Rocket-I, два пуска в 1993 г.) применялась для измерения вертикального распределения озона. Она оснащена твердотопливным двигателем KSR-420S (тяга 10 тс в течение 18 сек) и может поднимать полезный груз 150 кг на высоту 40–55 км. Стартовая масса 1,2 т, длина 6,7 м.
Во время двух пусков двухступенчатой KSR-II в 1997-98 гг. проводились исследования озонового слоя, распределения электронов и космических лучей. Первая и вторая ступени ракеты были оснащены твердотопливными двигателями KSR-420S и -420B соответственно, системой принудительного разделения ступеней, аэродинамическими поверхностями управления по схеме «утка». Ракета способна поднять ПГ 150 кг на высоту 130–150 км, имеет стартовую массу 2 т и длину 11,1 м.
Пуск ракеты KSR-III с кислородно-керосиновым ЖРД (на фото вверху) (Фото с проекта KARI)
Опыт создания и запуска одно-и двухступенчатых зондирующих ракет лег в основу проекта KSR-III — изделия промежуточного типа, предваряющего разработку РН легких спутников KSLV–I (Korean Space Launch Vehicle). Первый полет KSR-III состоялся 28 ноября 2002 г. с полигона Анхын на западном побережье страны. Ракета имеет длину 14 м, диаметр 1 м и массу 6 т. ЖРД тягой 12,5 тс[43] с вытеснительной подачей топлива кислород-керосин проработал 53 сек; полная продолжительность полета составила 231 сек, высота — 42 км, дальность — 80 км, максимальная скорость — 902 м/с.
Проектируемый трехступенчатый носитель KSLV–I, предназначенный для выведения на низкую околоземную орбиту ИСЗ массой до 100 кг, представлял собой связку трех блоков типа KSR-III (два боковых — первая ступень, центральный — вторая), третью ступень предполагалось создать на базе KSR-I (KSR-II). Было объявлено, что первый запуск KSLV–I с научно-технологическим спутником STSAT-2[44] (Science Technology Satellite-2) массой 100 кг на орбиту высотой 300х1500 км планируется на декабрь 2005 г.
Однако в 2004 г. правительство Республики Корея пересмотрело планы, определив, что к 2015 г. страна должна войти в десятку ведущих космических держав мира. Поскольку разработанная ранее программа имела весьма ограниченные цели и перспективы роста, было принято решение о ее кардинальной переработке. В новые планы вошло строительство космодрома на о-ве Венаро (Woenaro) в южной части Корейского п-ва, а российскому ГКНПЦ имени М.В.Хруничева был заказан проект серии довольно крупных космических РН на базе универсального ракетного модуля (УРМ) семейства носителей нового поколения «Ангара».
Решено также закупить в России 10 модулей УРМ с ЖРД — как первых ступеней нового варианта ракеты KSLV-1. РДТТ второй ступени создается в Корее с использованием отечественных технологий. Старт носителя со спутником STSAT-2 намечен на октябрь 2007 г.