Твердотопливная двухступенчатая БРСД Jericho II имеет длину 14 м, диаметр корпуса 1,56 м и стартовую массу до 26 т. Двигатели произведены концерном IMI, тем же, что делает РДТТ для носителя Shavit и противоракеты Arrow. Двигатель первой ступени работает в течение 52 сек, второй ступени — 85 сек. Разгон завершается на высоте примерно 105 км, боеголовка отделяется. Ракета имеет инерциальную систему управления.
Известно о существовании подземных сооружений для хранения и запуска ракет Jericho I и Jericho II с ядерными боеголовками в позиционном районе западнее Иерусалима. Сооружения включают бункер хранения, сеть транспортных путей и пещеры-боксы, используемые для предстартовой подготовки БР. По мнению экспертов США, в арсенале ракетно-ядерных сил Израиля находится примерно 50 Jericho I и до 50 Jericho II.
С апреля 1995 г. стали появляться сообщения, что Израиль ведет разработку ракеты с досягаемостью до 2000 км на базе улучшенного варианта БРСД Jericho II.
Нужно отметить, что при достижении весьма неплохих характеристик (при стартовой массе чуть больше 22 т Shavit способен доставить КА массой около 160 кг на орбиту высотой 250x1200 км с большим «обратным» наклонением — 142,9°) израильские специалисты применили всего два типоразмера РДТТ для нижних (первой и второй) и верхней ступеней.
Двигатели первой/второй ступеней имеют мотаный графито-эпоксидный корпус и отличаются друг от друга степенью расширения сопла и формой внутреннего канала твердотопливной шашки.
Управление полетом на участке работы первой ступени осуществляется с помощью четырех газовых рулей, расположенных на срезе сопла (сбрасываются после окончания вертикального подъема), а также четырех поворотных аэродинамических рулей.
Разделение ступеней — «горячее», т. е. вторая ступень включается в момент окончания работы первой. Управление полетом на участке работы второй ступени по каналам рысканья и тангажа — впрыском жидкости (перхлорат стронция) в закритическую часть сопла, по крену — микро-ЖРД на гидразине.
РДТТ третьей ступени (Фото RAFAEL)
Третья ступень имеет обозначение AUS-51 Marble («Мрамор») и включает сферический РДТТ с корпусом из титанового сплава. Сопло двигателя изготовлено из композиционного материала.
Для предстартовой подготовки РН Shavit используется набор оборудования, смонтированный на колесных прицепах, что, в сочетании с мобильной пусковой установкой (полагают, она заимствована от БРСД Jericho II) позволяет провести полную проверку и запуск РН независимо от географического положения точки старта.
Две первые ступени обеспечивают вывод ПГ на высоту ~110 км. Далее начинается свободный полет до -250 км. Здесь сбрасывается головной обтекатель и производится ориентация и закрутка т. н. «верхней сборки» (система управления и третья ступень РН, ИСЗ). Включается РДТТ ступени Marble, который в горизонтальном направлении сообщает спутнику скорость, необходимую для выхода на околоземную орбиту. В конце работы третьей ступени КА отделяется и с помощью собственных микро-ЖРД выходит на переходную, а затем, если надо, на заданную рабочую орбиту.
Старт РН Shavit со спутником Ofeq (Фото IAI)
В настоящее время Израиль работает над модификацией РН Shavit. Планы разработки модели, обозначенной LK-1 или NEXT («Следующий»), были представлены в октябре 1994 г. на 45-м конгрессе Международной астронавтической федерации в Иерусалиме. Первая ступень ракеты на 20 % длиннее «штатной»; кроме того, РН оснащена усовершенствованной третьей ступенью и дополняется новой четвертой ступенью с ЖРД тягой 300 кгс на долгохранимом топливе. Ракета сможет выводить ПГ массой до 350 кг на круговую полярную орбиту высотой 700 км, а также вместо одного «большого» спутника — одновременно три «малых».
Современные и перспективные представители семейства РН Shavit: 1 — более мощный РДТТ на первой ступени; 2 — добавление системы управления вектором тяги на третьей ступени; 3 — новая жидкостная четвертая ступень; 4 — более мощный РДТТ на второй ступени; 5 — отсутствие первой ступени
На авиасалоне Le Bourget-2002 тогдашний генеральный директор ISA Аби Хар-Эвен (Aby Har-Even) сообщил, что предприятие MALAM изучает еще более мощный четырехступенчатый образец РН, обозначаемый как LK-2. Он будет создан на базе LK-1, при этом вторая ступень станет на 20 % длиннее «штатной». Ракета сможет выводить один «большой» либо четыре «малых» спутника общей массой до 400 кг на круговую полярную орбиту высотой 700 км[38].
Также изучается возможность создания ракеты с воздушным стартом ALV (Air-Launch Vehicle), в конструкцию которой включены вторая, третья и четвертая ступени от LK-1. Ее запуск мог бы выполняться, например, с борта транспортного самолета С-130 Hercules.
Израильские космические фирмы (IAI, RAFAEL) пытаются выйти на международный рынок пусковых услуг. В частности, в 1990 г. IAI совместно с Delta Research Inc. (Хантсвилл, Алабама) предложили РН Shavit для запуска КА Meteor (NASA). Однако в 1994 г. в конкурсе на сверхлегкий носитель для американской космической программы победила крылатая РН Pegasus фирмы Orbital Sciences Corporation (OSC).
Запуск спутника Ofeq-6 был неудачным (Фото IAI)
Также неудачей закончились попытки пробиться на рынок пусковых услуг в сотрудничестве с компанией Coleman Research Corp., в кооперации с европейским концерном Astrium, что, как представляется, связано главным образом с политическим имиджем государства Израиль (в тот период).
После запуска КА Ofeq-1 хронология космической деятельности Израиля выглядит следующим образом: 3 апреля 1990 г. РН Shavit вывела на орбиту КА Ofeq-2/Oz-2 (как сообщалось, без разведывательной фотоаппаратуры). 1991–1993 гг. Два неудачных запуска, завершившихся падением спутников в море.
5 апреля 1995 г. РН Shavit вывела на орбиту Ofeq-3 (масса 225 кг). Израиль впервые получает собственный спутник оптической разведки. 21 января 1998 г. Запуск KA Ofeq-4 сорвался в результате аварии второй ступени РН Shavit.
1999 г. Израильские ВВС принимают ведомственную ответственность за дальнейшую разработку и оперативную эксплуатацию спутников серии Ofeq.
5 декабря 2000 г. Коммерческий КА EROS-А1 (модификация аппарата Ofeq-З) выведен на орбиту РН «Старт-1» с космодрома Свободный (Россия). Основным покупателем отснятых кадров становится Минобороны Израиля.
28 мая 2002 г. Модифицированная РН Shavit (LK-A, некий промежуточный вариант к NEXT) вывела на орбиту 370х600 км разведывательный спутник Ofeq-5.
6 сентября 2004 г. из-за неразделения второй и третьей ступеней РН Shavit (NEXT) аварийно завершился запуск КА Ofeq-6.
25 апреля 2006 г. с космодрома Свободный ракетой «Старт-1» запущен второй коммерческий спутник EROS-B.
Спутник EROS-В на калибровке оптико-электронной камеры (Фото IAI)
Космическая программа Израиля в обозримой перспективе предполагает постоянно держать на орбите два-три разведывательных ИСЗ, что позволит военно-политическому руководству страны иметь дополнительный канал оперативной информации о дислокации и передвижениях крупных воинских контингентов и авиации государств Ближнего и Среднего Востока. Масштабных космических проектов научного или народнохозяйственного назначения Израиль позволить себе не может.
Данное несоответствие — между потенциальными возможностями и жестко ограниченными ресурсами — является самой печальной «нотой» в космической «симфонии» Израиля, и потребуется масса инноваций и изобретательности, чтобы чрезвычайно чувствительный для страны критерий «стоимость — эффективность» был на стороне перспективных «демилитаризованных» проектов. В этой связи, как представляется, огромную позитивную роль может сыграть сотрудничество с космическими агентствами и ведущими фирмами государств-членов и кандидатов «космического клуба» — объединяя усилия и возможности, в выигрыше оказываются все.
Макет носителя NEXT, предложенного на экспорт (Фото Л.Розенблюма)
Новобранцы «Космического клуба»
Помимо «действительных членов» существуют и «кандидаты» в «Большой космический клуб». Как правило, это государства с претензией на роль регионального лидера. Их национальная ракетно-космическая биография только-только начинается — и значимость свершившихся исторических фактов на этом пути еще не отсепарирована временем. Поэтому сведения, приводимые ниже, скупы, местами отрывочны и поверхностны.
Главное здесь в другом — каков общий «тонус» прикладываемых державой усилий, стартовый уровень ее ракетной техники, а также декларируемый вектор космической экспансии. Это важно: полноформатное членство в «космическом клубе» открывает новые возможности ПЛАНЕТАРНОГО масштаба. С соответствующими дивидендами в политических, научно-технических, военных, социальных и многих других аспектах.