подумал ни с того ни с сего Женя. Интересно, а Антон был в их числе? Он снова посмотрел на аспиранта и решил, что нет. А если и да, то он не хотел об этом знать. В конце концов, сам Женя тоже не принимал целибат. Но кто такой этот леший, в конце концов?
Глава 19. Конфуз
Удостоверившись, что с машиной всё в порядке, Маргарита жестом предложила им следовать за ней. В здании она размашисто чиркнула подпись на их пропусках и повела за собой в лифт. Лифт Жене не понравился: кабину ощутимо потряхивало, а свет то и дело мигал.
― Завтра починят. У нас вообще последнюю неделю перебои с электричеством: то и дело отключают, особенно вечером, ― произнесла Рита, глядя на то, как Женя нервно оглядывает мерцающие кнопки. Не то чтобы он страдал клаустрофобией, но застрять в лифте было его давним страхом. ― Антон Андреевич, ― обратилась она к аспиранту, ушедшему в соц. сеть, ― если хотите поговорить с оппонентами, то они оба локализуются на пятом этаже, ― Маргарита говорила непринуждённо, но Женя чувствовал, что она, как и он, хочет отделаться от Антона.
Как только за аспирантом закрылись двери лифта, Женя, уже не в силах сдерживаться, прижал Риту к стенке кабины, целуя её полные губы.
― Ты ещё не ссохся за прошедшие полтора месяца? ― Рита стояла так близко, что сладковатый запах цветочных духов обволакивал и сводил с ума. Должно быть, так, как он сейчас, чувствуют себя самцы бабочек, когда летят, одуревшие, на аромат феромонов самки.
― Хочешь проверить ещё раз? ― он знал, что может и хочет. Прямо сейчас.
― Да, ― выразительные глаза Риты блестели.
― Что, прямо здесь? ― Женя был не против. Он уже весь горел.
― Можно у меня в ванной, ― как только Рита произнесла это, двери лифта как-то особенно натужно разъехались в стороны. ― Я ведь живу отдельно от мамы, ― она вышла из кабины и, взяв Женю за руки, чуть ли не вытянула его за собой. ― Тебя едва не прищемило дверями, ― Маргарита засмеялась, но её бледность продолжала пугать.
― Тогда почему мы всё ещё здесь? ― по коридору ходили какие-то люди, но для Жени все геологи были на одно лицо.
― Потому что до конца рабочего дня ещё два часа, ― Рита сделала шаг назад и улыбнулась. ― Сходи пока к своему аспиранту.
― Ты совсем не изменилась за последние двадцать лет, ― усмехнулся Женя, собирая осколки сознания для поиска Антона. ― Такая же вредная.
― Да, ― бросила Рита и пошла по коридору, удаляясь от Жени. Её каблуки цокали по полу, а бёдра вихляли из стороны в сторону. Еле заметно, но он видел. ― Да, я сука. Сука, ― повторила она. ― Сука! ― донеслось до него из-за поворота, за которым скрылась Рита.
Антона Женя не нашёл, зато нашёл Мишу Генриха, ставшего ещё более лощёным и холёным, чем был раньше. Он проболтал со старым другом несколько часов, прежде чем заметил, что весеннее солнце уже почти село, а небо над крышами домов порозовело. Попрощавшись с Генрихом, Женя отправился искать Маргариту. Он знал, что она работала на седьмом этаже, оставалось только найти нужный кабинет с надписью «д.г.-м.н. Громова М. А.»
Женя подкараулил Маргариту возле туалета. Когда она выходила, он нарочно громко кашлянул, чтобы не напугать, а затем мягко обнял её сзади, прижимая к себе. Полная грудь так и просилась в ладонь, и Женя проследил рукой округлые формы, чуть сжав полушария. Рита неожиданно выдохнула сквозь зубы и, запрокинув голову, посмотрела на него.
― Зачем так хватать-то? ― она недовольно поморщилась, поправляя смявшийся ворот блузки.
― Раньше тебе это нравилось, ― Женя внимательно смотрел на Риту и не мог понять, что происходит. Она была бледна, а пушистые рыжие волосы выглядели сейчас сухими и какими-то безжизненными. ― У тебя что-то случилось?
― Нет, ― болезненная улыбка скривила губы Риты. ― У меня, в принципе, всё превосходно. Но так: маленькие временные трудности, ― на мгновение она побледнела ещё сильней и, прикрыв глаза, прислонилась к стене.
Женя испугался. На жаре студентки и раньше падали в обморок, а скольких перепивших коллег он приводил в сознание ― не сосчитать, но сейчас Женю потряхивало от совершенно незнакомого иррационального страха, что Маргарите плохо, а он ничем не может помочь.
― Поехали-ка домой, ― он осторожно приобнял Риту за плечи и повёл к лифту. Дурацкие лампы в коридоре раздражающе моргали. ― Я, пожалуй, вызову такси.
― Не надо, всё нормально, ― Рита выглядела откровенно не очень и глубоко дышала. ― Хотя, давай.
Женя аккуратно завёл Маргариту в лифт и, нажав кнопку с цифрой «1», вытащил из кармана айфон. Лифт слегка качнуло, и кабина поехала вниз. Женя уже открыл приложение, как вдруг лампы над головой пронзительно мигнули и погасли, а кабина лифта, встряхнувшись особенно сильно, застыла на месте. Сомнений не было: они застряли.
― Блядь! ― Женя обречённо прислонился к гладкой металлической стенке и рассеянно ослабил узел галстука: вместе с подъёмным механизмом отключился и кондиционер. ― У меня через два дня аспирант защищается, а мы застряли тут в ёбаном лифте! Почему мы не уехали пораньше, а? Что ты тут делаешь? А я что тут делаю? ― он горестно ударил кулаком по наглухо закрытым дверям лифта. В темноте вспыхнул фонарик айфона: Рита включила свет.
― Что, так и будем цепляться друг к другу, как дурные подростки? ― Рита говорила спокойно, но её глаза сверкали. Она всё ещё пугала своей бледностью, но тошнить её, кажется, перестало. ― Или поговорим как взрослые люди? ― Фонарик выхватывал клочками углы кабины и лицо Риты, казавшееся в искусственном свете мертвенно-бледным.
― Мы с тобой только по отдельности можем вести себя, как интеллигентные цивилизованные люди, ― Женя для верности несколько раз нажал кнопку вызова диспетчера. Глухо, как в танке. Ему уже становилось жарко в пальто. ― А вместе ведём себя как дикари.
― На конференции на Севере ты вёл себя вполне прилично, ― заметила Рита. ― Что изменилось сейчас?
Глава 20. Лифт
― Я много думал о тебе после той ночи в хостеле, ― негромко, тщательно подбирая слова, произнёс Женя. С выражением своих мыслей у него всегда было не