Действительно, пусть! И он ему, наверняка, очень понравится.
— Понятно, бюк!
Ты смотри, сообразительный бегемот попался.
— Надо это также объяснить личному составу.
— Не подведем!
— Всем без исключения. И чтобы никто не сплоховал.
— Будет сделано!
Хотелось, чтобы бегемоты поверили. Да что, поверили, загорелись энтузиазмом, предчувствуя скорое повышение. Без этого просто никак. План был шит белыми нитками и мог рухнуть в один момент, возникни у кабаниданцев хоть какие-то сомнения. Они делали ставку на нас, мы на них. Парадокс. Пока их глаза сияют преданностью, разумеется, любимому Кабанидану, у нас в лице их командиров, начальника секретной службы и его заместителя, появляются шансы.
— Мы верим в вас и ваших ребят!
Оба комдива аж позеленели от оказанной им чести. И что за народ бегемоты? Нет никакого сколько-нибудь значительного воображения. Понимают все и всегда буквально.
— Тогда желаю успеха всем нам. Время не ждет.
— Служу Кабанидану!
Я едва сдержался, чтобы не скривить физиономию. Слышали уже.
— Предлагаю вам, генерал Крафт, и вам генерал…
— Срог.
—.. вместе с вашими помощниками разработать план захвата. Операция начнется вскоре после заступления дивизией на дежурство. Генерал Срог, как я понимаю, осуществляет общее руководство.
— Так точно!
— Генерал Крафт, несмотря на предстоящую смену своей дивизии, подключается к разработке плана и при необходимости будет вас страховать. Инструкции мы дадим позже. И потом, не исключено, что за время дежурства генерала Срога нам не удастся до конца осуществить задуманное, поэтому, чтобы времени зря не терять, генерал Крафт должен быть в курсе всего происходящего. Ну не мне вам рассказывать. В случае успеха повышение заслужите оба. Сбоев нигде не должно быть.
— Не будет!
— А пока мы немного задержимся, чтобы познакомиться с вашими командирами кораблей, чтобы знать, на кого мы рассчитываем, и вскоре присоединимся к вам. Вы где будете?
— Э-э-э… — бегемот не ожидал этого и теперь не знал, что ответить.
Опять тупить начал.
— Оставьте своего зама. Он нам все покажет. И не теряйте времени. В случае провала не мне вам говорить, чьи головы полетят.
— Слушаюсь, бюк, генерал!
— Так точно, бюк генерал!
Если у кабаниданцев еще оставались сомнения, то теперь они окончательно испарились. Начальнику службы безопасности, в конце концов, надо смотреть в рот. И ни в коем случае не подвергать его слова сомнению. А то можно и головы лишиться. Или впасть в немилость.
Комдив Срог повернулся к своему помощнику и вполголоса начал раздавать указания.
Только сейчас я понял, что был не особенно доволен тем, какую игру мы затеяли. Авантюра! Уж очень по тонкому льду приходилось идти. Опять пот градом катил, впрочем, пока это еще можно списать не на нервы, а на лишний вес и жару.
Стоит кабаниданцам усомниться, и для нас сразу настанут тяжелые времена. Но отступать уже поздно. Секретная служба и так дышит в затылок. Очень быстро она разберется, что к чему, найдет настоящего генерала Айята и его помощника. Это вопрос времени, причем небольшого. Остается надеяться, мы успеем к тому моменту покинуть планету. Хотелось бы верить, что нам удастся провернуть свой сумасшедший план. И уцелеть.
— Совещание будет на моем флагманском корабле, — Срог всеми силами старался выглядеть невозмутимо.
— Желаю удачи, — кивнула ему Джейн.
— Спасибо, бюк. Служу Кабанидану!
Ну и зря. Не на ту лошадку ты, парень, поставил. Она хромает на все четыре ноги.
11
Ситуация была в высшей степени необычна. Комдив со своими помощниками убежал, бросив доблестное войско на произвол судьбы, в смысле, на генерала Айята с его заместителем. Такое даже представить было нельзя. Удача нам улыбалась. Но, с другой стороны, ведь того требовали обстоятельства! Очень скоро, вне всяких сомнений, произойдет решающее сражение. О нем потом долго будут вспоминать историки. А может, оно даже войдет в учебники. Зря, что ли на Паадинге держится такая армия?
Не веря своему счастью, мы толкнули короткую речь с трибуны, мол, скоро всех победим, и, не теряя времени, двинулись в народ. Как можно убедительнее мы объясняли, что сегодня в жизни дивизии настал самый важный день, а потому от всех без исключения требуется полная самоотдача. Я хлопал каждого по плечу, жал лапу и двигался дальше. Удивительно беспечный народ в кабаниданской армии. Неужели они не готовы были к нашим подаркам?
Джейн работала почти так же быстро, как и я. Мы стремительно продвигались сквозь ряды бегемотов. Наша охрана, вероятно, уже давно привыкла к странностям генерала Айята и его помощника и потому не обращала на нас никакого внимания. Они держались на почтительном расстоянии. Защищали не от находящихся поблизости бегемотов, а от тех невидимых врагов, которые могли выскочить из ниоткуда.
В это было трудно поверить. Неожиданно существенно облегчили работу. Все нам благоприятствовало. Пока.
В тот момент, когда я задевал одной рукой кабаниданца, другая нажимала на минипульт. Бомбочка выскакивала из рукава. Эсциллополе, словно хамелеон, ее скрывало. Проходило всего одно мгновение, бегемот получал подарок, мы шли дальше.
Не прошло и часа, а нам уже удалось осуществить первый этап операции. Джейн напоследок толкнула речь о том, что их дивизии поручено ответственейшее дело, выразила надежду, что они с ним успешно справятся, и разрешила разойтись готовиться к заступлению на дежурство прямиком на свои корабли. В дальнейшем покидать их запрещалось до особого распоряжения, которого, конечно, никто им не даст. Еще не хватало, чтобы наши бомбочки не попали по назначению. Какому-нибудь кабаниданцу придет голову переодеться не на своем звездолете, и тогда проблем не оберешься.
— Ну что, полковник, начало положено? — повернулась ко мне Джейн.
Слишком все просто. Я ждал проблем. Но их до сих пор не было.
— Не знаю, начало ли это? Пока лишь поговорили с личным составом. Однако армия ждет четких указаний. Надо еще утвердить план действий.
— Тогда к генералу Срогу. Он нас, полагаю, уже ждет.
Флагманский корабль усиленно охранялся. Это было видно издалека невооруженным глазом. Несколько десятков единиц наземной техники, в воздухе боевые звездолеты. Но все встретившиеся по пути бегемоты встречали нас как почетных гостей: вытянулись в струнку. С чего бы это? Никому из них даже в голову не пришло удостовериться: а действительно ли перед ними начальник секретной службы со своим заместителем? Вот так. Когда ты самый главный, для тебя не существует правил, поскольку их придумываешь ты.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});