сейчас у него слабеют пальцы, сосет под ложечкой и даже простейшие мысли требуют усилий? Почему ему так страшно? До сих пор им двигал гнев, но потом… как же все не вовремя! План был прост — призвать к Праматери, которая не может не откликнуться на зов крови. Призвать ее и указать на противника, тут даже делать ничего не надо, правительственные войска воспримут это как агрессию и непременно начнут атаковать. Тем временем они — поднимут народ на восстание! Увидев, что маги и войска ничего не могут сделать Праматери, — крестьяне наконец поднимутся. Секрет управления и направления Праматери, хранимый в роду Лопухиных очень прост — она защищает тех, кто находится на земле ее, защищает от любых посягательств. А всех, кто атакует, неважно ее саму или же представителя рода Лопухиных, носителя крови — воспринимает как врагов. Так что план был очень прост — поднять Праматерь и под ее защитой сформировать первую Республику на территории Империи! Если войска и маги Императора атакуют Праматерь или его — она уничтожит их. Если же не станут атаковать, то они смогут создать Республику на этих землях! Праматерь Евдокия считает своими землями не только монастыри и села в месте ее захоронения, но гораздо большую территорию. Утопия? Может быть. Когда-то так же говорили и Кампанелле, а потом случилась Французская Революция. А у них не было такой защитницы.
Однако Прорыв на этих землях спутал им все карты. Как прикажешь поднимать народ на восстание, если почти все эвакуированы, а то и тварями сожраны. Как будто Господь над ними насмехается. Он закатывает рукав, поднимая руку над белой костью Праматери Евдокии, хранительницы Рода Лопухиных. Пора.
— Стой! — его руку перехватывает Вероника: — что ты собрался делать⁈ Прорыв тут, надо уходить.
— Почему еще? — ему самому очень страшно, но это единственный выход.
— Да потому, что Генеральный Штаб тут. Подкрепления прибывают один за одним. Надо отходить. Мы все равно ничего не сделаем. Не успеем. — говорит Вероника и отпускает его руку: — у нас еще есть время.
— Отойти? После всего, что мы сделали? После всех жертв? Мы все равно под расстрельной статьей уже. А то и виселицей, каторгой тут не отвертишься. Если отойдем сейчас, то все было зря. — отвечает Никанор: — и потом, что изменилось? То, что Прорыв произошел рядом? Как раз наоборот, мы воспользуемся суматохой и…
— Вот все-таки ты штатский. Ни черта не понимаешь. Это не Прорыв, там же Генерал Легиона. Такие случаи без внимания не остаются. Это самовольный исход валькирий можно не замечать, они все-таки больше волонтеры, на них глаза принято закрывать, все знают, что Лопухины могут их отзывать. А вот такое… — Вероника качает головой. Она знает о чем говорит. Ничто другое не привлечет столько внимания, ресурсов и людей как Прорыв, который возглавляет демонический Генерал. Все будет брошено на закрытие такого Прорыва и уничтожение Генерала и это не шуточки. Лучшие маги самых высоких рангов, самые элитные команды, войска, артиллерия, авиация, эвакуация населения, переход власти от гражданской администрации к временно созданному командованию, все ресурсы Генерального Штаба.
— Внимание этих элитных команд и высокоранговых магов будет сосредоточено не на нас, а на Прорыве и демоне. — отвечает он: — Да, план изменится. Но никакое сражение не идет по плану. Умение приспосабливаться и импровизировать с учетом меняющихся обстоятельств — вот что позволяет склонить чашу весов в свою пользу. Давайте проговорим плюсы и минусы текущего положения дел.
— Минусы? Из-за этого комполка у нас почти не осталось валькирий, а мы рассчитывали использовать их во время удержания границ Республики. — говорит Вероника: — кроме того ты повсюду с собой вот эту дефективную валькирию таскаешь! Она же не подчиняется амулету, Насте приходится ее под парализующим заклинанием держать! Лишние хлопоты.
— Минусы в том, что поднять восстание на территории, охраняемой Праматерью не удастся. — замечает Настя, она как всегда — спокойна и логична, не испытывает ненужных эмоций: — просто потому, что некому подниматься. Население либо эвакуировано, либо сожрано, либо бежит. Никакого восстания не получится. План уже провален. А у нас была одна попытка. Вероника права — нужно убираться отсюда, пока еще есть такая возможность.
— Так я и знал. — внутри него продолжает сжиматься черная дыра в районе солнечного сплетения, дышать трудно, пальцы слабеют, но он — стискивает зубы. Он уже отомстил помещику Трепову, пришло время отомстить Империи. Но сейчас главное — убедить этих двух. Без них у него ничего не выйдет. Он лихорадочно ищет слова.
— Вы не видите всей картины. — говорит он наконец: — никто не смог бы предсказать, где именно произойдет Прорыв, но если бы мы могли подгадать — нужно было сделать это именно во время Прорыва. Во-первых, Прорыв отвлекает на себя все силы Генерального Штаба. Гражданские администрации не работают во время чрезвычайной ситуации. Прямо сейчас нет нужды сражаться с войсками Империи и ее магами. Прямо сейчас нам даже валькирии не нужны.
— Но население…
— Во-вторых, если мы сейчас пробудим Праматерь, то она безусловно воспримет Генерала Легиона как угрозу. И устранит его. По сути, именно для этого она и создавалась в свое время! Что это нам даст? Мы выступим как защитники людей и земли нашей родины! Имперские войска и маги, если не идиоты — не станут к нам лезть сразу после этого. Наглядная демонстрация силы Праматери — это не хухры-мухры. Вот вам и отдельная, охраняемая территория, на которой можно создавать Республику!
— Но люди…
— А люди сами вернутся. Как только увидят, что Прорыв ликвидирован, демон и все твари убиты — там и вернутся. Здесь их земли, их дома и имущество. Все получается даже лучше, чем мы планировали, обойдется без стычки с армией и магами. Тут нас и упрекнуть не в чем будет. Мы защищали людей. Ну а потом — Праматерь будет охранять свои земли и людей на них, а мы сможем провозгласить Республику на этих землях. Единственная опасность — это если кто-то с кровью Лопухиных попытается управление Праматерью перехватить, но для этого надо меня убить и уже потом обряд повторить. В бой между кровными наследниками Праматерь не вмешается. Для этого и нужны вы, для этого и нужны валькирии — защитить меня и не дать обряд повторно провести. Да их сейчас немного, но я могу создать тысячи валькирий, дайте только