себя. Вышло так, что я ему на подошву налип.
Чего только не сделаешь, чтобы… втянуть всю энергию, разлитую вокруг него.
Шарахнуло меня так, что в голове, кажется, мозг в звезду превратился. В единственном глазу всё побелело, а я в оголенный нерв под напряжением превратился. Что дальше было — не запомнил.
Лежал, наверное. Умирал и искрил. Искрил и умирал.
Когда уже в себя пришёл, видеть смог, Гроза надо мной стояла, что-то делала. Я вдохнуть нормально смог. Гортань бы сама восстановиться не смогла, это я точно знаю. По крайней мере, не так быстро. Значит, она своей силой восстановила. А раз так, то… Скосив глаз, увидел дроу. Тело в одном месте, голова… Ну, где-то. Вне поля зрения.
Облегченно выдохнув, задышал спокойно. Каждым вдохом наслаждался. Но Мария ушла куда-то. Ещё слух вернулся, и я услышал странные звуки. Будто осыпается что-то. Мгновенно инстинкт самосохранения проснулся. Здесь могут быть другие дроу, ловушки, демоны и черт знает кто ещё. Не время расслабляться. Поднялся, огляделся. Увидел, что Гроза проделывает дыру прямо в скале. Медленно, небольшую, так, чтобы протиснуться. Прет туда, куда Люций уходил. Так их разъединило?
Гроза продвигалась слишком медленно. До той стороны минут за двадцать добралась. Я несколько раз очистку организма прогнать успел и даже перекус достал, чтобы растраченное восполнить.
Когда просвет в тоннеле появился, за Марией пошёл, молясь, чтобы ничего на голову не обрушилось. Вышел и… И увидел то, что никак не ожидал увидеть.
Мария, в слезах, с ужасом на лице, прижималась к груди мужа. Доспех его потрескался, сочился белым светом, да и выглядел блекло. Права рука была оторвана. Вместе с частью брони. Лицо — маска, залитая кровью. На груди пробоина, кожа видна, гноящаяся.
Увидел и обомлел, совершенно не зная, чем помочь и можно ли тут что-то либо сделать.
* * *
— Убью. Выпотрошу. Каждого ублюдочного дроу. Разрушу их селения. Сожгу дотла. Обрушу грозы. Медленно и мучительно. Уничтожу всех. Никому не дам уйти…
Отправившись в путешествие с Вологодскими, я много чего нового испытал. Не сказать — приятного. Был и опыт потери себя, превращения в дикаря. А вот теперь ещё добавилось состояние жути, ощущение себя маленькой песчинкой, которая ничего не стоит и не может. Потому что рядом сидит монстр по имени Мария Вологодская и, как заведенная, спятившая, бормочет, повторяя уже по пятому кругу, с какой жестокостью перебьет всех дроу.
— Мария, хватит… — тяжело дыша, попросил Люций. — Это того не стоит. Ты убила главного виновника…
— Нет, — резко ответила она. — Этого недостаточно.
Люция она спасла. Я половину не понял из того, что она делала. В ход пошёл с десяток неизвестных мне зелий, её способности, связки знаков. Люция чуть ли не заново пересобрали. Много сил ушло на то, чтобы вывести яд. Вся процедура где-то час заняла, и за это время я многое успел передумать.
В том числе то, что рискую оказаться рядом со спятившей Грозой. Не будь мои волосы и так белы, уверен, там бы прибавилось седых волос.
Я в жизни всякое повидал. Смерть Алисии видел. Всякие трагедии на улицах, которыми на самом деле наполнен пригород. Соратников терял. Но вот такого безумного отчаянья, какое было на лице Грозы, когда она мужа вытаскивала, никогда не видел. И надеялся, что сам подобного не испытываю и больше не вижу.
Слишком страшно.
Единственное, чем я помог — это вскипятил котелок воды. Гроза это могла бы и сама сделать за две секунды, но была настолько сосредоточена, что не рискнула отвлекаться.
И вот самый напряженный момент ушёл. Люций пришёл в себя. Я помог ему уйти в сторону, подальше от этого места. Подставил плечо, считай, тащил на себе мужчину. Мария возвела вокруг нас защиту из знаков и впервые попросила меня приготовить еду. Что и сделал. Но ещё до того, как пища была готова, она… отключилась. Вырубилась где-то на час. Люций оставался в сознании, и я его кормил с ложечке. Руки-то одной у него не было, а вторая… Ну, мужчина был настолько ослабевшим, что не мог осилить такое простое действие.
Честно. Я был готов его ещё сотню раз покормить, лишь бы Гроза не волновалась. Не потому что меня её чувства волновали… Хотя нет, в том числе и поэтому. Не должны люди так страдать, переживая за близких. Это просто неправильно. А вторая причина — боялся с ней наедине остаться.
Потому что, говоря, что она вела себя как безумная, я не лукавил. Когда очнулась, осмотрела мужа, у неё включился этот режим — убью всех дроу, особо жестоко.
И что с этим делать, я не знал. Идти войной на дроу совсем не хотелось. Но кто меня спрашивать будет?
* * *
Три дня мы провели, прячась на этом ярусе. Вологда скоро уснул, забылся тревожным сном. Мария рядом с ним всё время сидела. Бдела. Мне сказала далеко не отходить, за границу знаков — ни шагу. Проснулся мужчина часов через двенадцать. Рука к этому моменту отросла. Регенерация у него что надо. Теперь уже Мария спать легла и провалялась в отключке часов восемь. Проснулась, оглядела мужа и… Он снова спать лег. Я тоже спал, но как-то урывками. Не получалось до конца расслабиться. Всё казалось, что-нибудь нехорошее случится.
На третий день эта парочка полностью оклемалась, но куда-то идти не спешила. В следующий раз, после долго сна, когда очнулся, увидел, что их нет. Сказать, что удивился — ничего не сказать. Мария только записку оставила, что маскировка из знаков продолжает действовать, и чтобы я никуда без сильной нужды не уходил.
Их не было два дня. Когда вернулись… От некоторых людей, бывает, пахнет смертью. Особенно это чувствуется после хорошей драки со множеством убитых.
От Вологодских — смердело.
Внешне — ничего такого. Выглядели они свежо. Разве что Мария бледнее обычного.
— Соскучился? — спросила она обычным тоном.
— Сколько убили? — задал я встречный вопрос.
— Сотни, — окинула она меня внимательно взглядом. — Мораль хочешь прочитать?
— Нет, — качнул я головой. — Просто пытаюсь устаканить в голове мысль, что в этой жизни есть чудовища, способные убивать сотнями.
— Ещё скажи, что жалеешь дроу.
— Нет, не жалею. Мне плевать на них. Но для вас разве есть разница между дроу и людьми? Вопрос риторический, — поправился я, отметив недобрый взгляд.
Сейчас, когда от них так явственно пахло смертью, провоцировать совсем не хотелось.