ей еще никогда не приходилось бывать на таком масштабном мероприятии. Это так волнующе! Теперь ее работа, действительно, похоже на ту, о которой она мечтала. Завтра, после деловых мероприятий, можно будет поехать на экскурсию, а в самом конце ожидается грандиозная вечеринка.
После открытия Марьяна ненадолго вернулась в отель, который был совсем недалеко от выставочного центра. Она поняла, что напрасно надела свои самые красивые туфли на высоком каблуке. Ей предстояло обежать всю выставку, которая занимала огромное пространство, а делать это в такой обуви было неудобно. К тому же она обратила внимание, что остальные участники не очень заморачивались по поводу своего внешнего вида, главным критерием, видимо, считалось удобство, и большая часть представительниц слабого пола была одета в белые рубашки, брюки и удобные мокасины или кроссовки.
– Пошли встречать автобус с земляками, – предложила Марьяне ее соседка по этажу Полина, когда она вышла из номера.
– С земляками?
– Ну, там еще ребята из России приехали.
– А… ты иди, а я сейчас. Кое-что забыла.
Она зашла в номер, захлопнула за собой дверь и прижалась к ней спиной. А вдруг он там? Ну и что? Она же сама хотела с ним увидеться. Марьяна подошла к зеркалу, подкрасила губы, провела по волосам расческой, потом повертелась, чтобы убедиться, что юбка-карандаш длиной чуть ниже колена с небольшим разрезом сбоку сидит на ней идеально. Она взглянула на сиротливо стоящие возле кровати туфли на шпильках… скинула удобные балетки и вышла из номера, цокая каблучками.
Марьяна заметила его издалека. Она только что вышла из лифта, а он входил в отель через огромную вращающуюся дверь. На несколько мгновений толпа, скопившаяся у входа, закрыла его, а, когда он ее миновал, Марьяна увидела, что он не один. Рядом с ним, держась за его локоть, шла яркая высокая брюнетка в желтом платье. У него на плече висела небольшая дорожная сумка, а за собой он катил светло-бежевый чемодан, явно женский.
Резко шагнув назад, Марьяна наступила на ногу какому-то китайцу, он начал извиняться и кланяться, она тоже попыталась пробормотать извинения по-английски, но язык не слушался и не мог выговорить нужные слова. Она втиснулась в лифт, который уже почти захлопнулся, выскочила на своем этаже и бросилась в номер.
В первое мгновение она была ошеломлена и почти ничего не чувствовала, кроме желания быстрее скрыться. Но, оказавшись в номере, наедине с собой, Марьяна почувствовала раздирающую боль в груди, она почти услышала, как с громким звоном разбиваются ее мечты и надежды, как умирают ее нежные чувства.
Зачем, зачем только она сюда приехала! Она и представить не могла, что ее сердце может так сжиматься, и так мучительно разрываться на части. Марьяна не могла сдержать рыданий. Слезы катились по ее щекам, она вытирала их ладонями, приказывала себе успокоиться, и снова начинала рыдать. Лучше бы она сюда не приезжала и не видела его, такого счастливого с этой… знойной красоткой. Да, надо признать, девушка очень красива. Гораздо красивее ее. Она просто невзрачная серая мышь, да еще и такая маленькая, что ее почти невозможно заметить.
Но как он мог… А как же цветы? Зачем он посылает ей каждый день букет цветов, да еще и записку «Прости»? Это что – какое-то извращенное лицемерие? Да он просто сделал заказ в цветочной фирме! Оптом. Сделал и забыл. А она радовалась каждому букету, как последняя дурочка…
Все. Все кончено. Все уже давно кончено, просто она узнала об этом только сейчас. Она больше не будет из-за него плакать. А при встрече просто равнодушно посмотрит сквозь него, как будто бы никогда раньше не встречала. И вовсе не рада тому, что встретила сейчас. Она будет его игнорировать. Или окатит ледяным презрением.
Но ни одного из своих намерений Марьяна осуществить не смогла. Как только Арсений появлялся на горизонте, ноги девушки как будто сами собой уносили ее как можно дальше от этого места. Она не могла набраться решимости и встретиться с ним лицом к лицу. Затеряться на многолюдной выставке было бы совсем не сложно, если бы не два препятствия. Во-первых, большая часть знатоков туризма из России держалась вместе, особенно в свободное время. Арсений при этом обычно находился в самом центре шумной компании. Марьяне же приходилось этих компаний избегать, хотя это совершенно не соответствовало ее желаниям. Ей тоже хотелось веселиться, шутить и дурачиться! А приходилось вести себя как какая-то зануда, которая думает только о работе и избегает развлечений.
Вторым препятствием было то, что ей нужно было работать. Собирать информацию, знакомиться, договариваться. Выбирать фирмы, с которыми они могли бы сотрудничать. Она не хотела провалить свое первое серьезное задание из-за того, что ей приходится вести почти партизанскую жизнь.
Ей удавалось прятаться. Шел уже второй день выставки, а она еще ни разу не столкнулась с Арсением нос к носу. Марьяна не была на сто процентов уверена, что он ее не видел, но очень на это надеялась. Зато она видела его практически на каждом шагу. Иногда он был один. Иногда – с той эффектной брюнеткой. Марьяна видела их вместе в ресторане, где они над чем-то хохотали, на фуршете, где они стояли очень близко и улыбались друг другу, на улице, где он открывал перед ней дверцу такси… Это было невыносимо.
Марьяна поднималась по лестнице с целым ворохом проспектов, буклетов, образцов договоров и прочей рекламно-туристической продукции. Она не поехала на лифте, потому что у входа скопилась довольно большая толпа, и ей не хотелось ждать. Подумаешь, восьмой этаж. Тем более, что она не на каблуках. Она теперь носит удобные балетки и простые брюки. Лестница была совершенно безлюдной. Никто не хотел утруждать себя, все предпочитали стоять в очереди у лифта.
Ближе к шестому этажу Марьяна почувствовала, что запыхалась, и сбавила темп. Действительно, чего это она так несется? Все официальные мероприятия закончились, торопиться некуда не нужно. Весь вечер в ее распоряжении. Наверное, она пойдет бродить по городу одна. Хотя ей очень хотелось присоединиться к компании, которая собиралась в тур по ночным клубам. Полина так заманчиво расписывала ей их планы! Но она не была уверена, что там не будет Арсения Журавлева. И поэтому отказалась.
В этот момент она подняла глаза и увидела перед собой того, о ком только что подумала. Он сидел на ступеньках и смотрел на Марьяну. Лицо его было серьезно, а взгляд показался девушке каким-то тяжелым. Она застыла, не в силах сдвинуться с места или произнести хоть