- Замечательно, замечательно. – Она игривым и явно отрепетированным жестом вынула из меховой сумочки мундштук и, вставив в него тонкую папироску, прикурила прямо от свечи на столе, выдыхая едкий и вязкий дым в воздух, с наслаждением расслабляя плечи. – Ты уже успела разложить свои вещи?
- Леди Зайдена, вы, наверное, не поняли… - Начала я, поглядывая на Алекса, лицо которого выражало крайнюю степень злости, но прерывать нас и остановить эту сумасшедшую он не пытался. Или не знал как.
- Не говори ерунды, Анна. Я всегда все верно понимаю. И ты, как я вижу, тоже. Собирай вещи, мы отправляемся в столицу.
- Леди Зайдена!.... – Пыталась я, но женщина лишь выдохнула дым мне в лицо.
- Вещи, Анна. Не заставляй меня увозить тебя силой. К тому же, твой лорд, желает тебе только добра.
Словно выстрел. Прямо в сердце.
По телу прошлась волна леденящего душу предательства, рассыпаясь снежной крошкой по коже. Значит, на этот раз он решил избавиться от меня более надежным способом, пригласив эту… особу по мою многострадальную душу.
Женщина продолжала что-то говорить, но наплевав на все устои и приличия, я отвернулась от нее, распиливая взглядом возлюбленного.
«Ну почему ты такой холодный? Почему ты мне не веришь?» - Крутилось в голове диким криком, заглушая противный голос Зайдены, совершенно смывая ее с первого плана.
Алекс не смотрел в мою сторону, бросая что-то на реплики женщины, которая, судя по снижающемуся тону, успокаивалась с каждым его словом. Но я не слышала. Я замерла, исчезнув из этого кабинета, превращаясь в каменное изваяние.
- Анна? Анна, ты слышишь меня? – Женщина довольно болезненно ущипнула меня на руку, привлекая к себе внимание. – Ответь мне на вопрос.
- Какой? Прошу прощения, я вас не расслышала. – Глухо переспросила я, встретившись, наконец, взглядом с моим мужчиной.
- Какой у тебя размер? Чтобы я могла заказать платья для твоего гардероба.
- Леди Зайдена. – Я обернулась к ней. – Я не поеду с вами.
- Что за ерунда! Алекс, это твоих рук дело? Промыл голову девочке, совершенно испортив правильное представление о приоритетах!
- Не имею к этому никакого отношения. – Ответил он, за что получил многозначительный взгляд.
- Но, как я успела заметить, и желание устроить ее жизнь в тебе не блещешь.
Леди Зайдена в своем репертуаре.
Одной фразой, одним своим чертовым предположением, она вновь отдаляет нас.
К огромному сожалению, Алекс не мог ответить ей, так как она этого заслуживала. Влиятельная, склочная, леди Зайдена имела отменную мстительную натуру, не прощая и слова сказанного против. И даже сейчас, ее взгляд обещал тысячу и одну неприятность, которая свалиться на плечи Алекса, стоит ему вступиться за меня.
О, черт. Может это и не его вина? Женщина умела потрясающе формулировать свои и чужие мысли, переворачивая все в свою пользу и судя по тому, как шевелятся крылья носа Алекса – ему сложно сдержать гнев. Обычно считать эмоции на его красивом, мужественном лице было практически невозможно, довольствуясь лишь такими короткими, едва заметными выпадами, которые не каждый успевал уловить. Но леди Зайдена знала себе цену, и определенно имела талант выводить людей из себя.
- Или она едет со мной, или ты знаешь, Алекс, я могу организовать тебе неприятности. Огромное множество неприятностей. На твоем месте я бы прямо сейчас приказала своей воспитаннице идти собирать вещи. И быстро. – Выдавила она, вновь выпуская тонкую струйку дыма в воздух.
- Почему именно Анна? – Единственное, что он решился сказать, но эти слова вызвали на лице женщины гадкую, насмешливую улыбку.
- А как ты думаешь, Алекс? Конечно же, я хочу для девочки только самого лучшего. Сам подумай, может ли она не быть счастливой в браке, например, с лордом Мильдером? Или с графом Петерли?
Об одном упоминании, о других мужчинах меня бросило в дрожь, но судя по тому, как женщина дернула плечами, это были личные счеты, и она определенно догадывалась о том, что лорд относиться ко мне по-особенному.
- Я не могу поехать с вами, леди Зайдена. Я уже обручена, и лорд дал нам свое благословение. – Слова сорвались с губ раньше, чем я смогла обдумать их, но взметнувшаяся медовая бровь женщины дала понять, что мои слова достигли цели.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- И с кем же ты успела обручиться за столь короткий срок? – Она нервно стукнула кончиком мундштука об край стола, сбивая пепел с вершинки папиросы.
- С Леоном. – Быстро ответила я, насильно заставляя себя не смотреть на Алекса, который излучал такую волну гнева и растерянности, что стоило бы мне на мгновение встретиться с ним взглядом, и я бы точно умерла на месте. – Он уже сделал мне предложение, и я его приняла. У нас сильные чувства, леди Зайдена, и этот брак будет заключен небесами.
- Хм… - Хмыкнула женщина и явно дала себе секунды на осмысливание, при этом продолжая вглядываться мне в лицо в поисках фальши. – Интересный поворот, не так ли, Алекс?
- Не так. – Глухим, полным твердости голосом ответил он.
- И почему же ты мне об этом не сказал?
- Мы хотели пока сохранить это в тайне. Но вы не оставили нам выбора, леди Зайдена. – Ответила я за него, сочиняя на ходу. – Леон разрешил мне сперва закончить с подготовкой к занятиям для детей, а после уже объявить о помолвке.
- Интересно, интересно. – Высказалась она, не пренебрегая своей привычкой повторять слова дважды. – Я же могу рассчитывать на приглашение?
- Конечно. – Я слабо улыбнулась, ощутив, как гостья расслабилась и больше не пытается пригвоздить меня взглядом.
- Что ж, раз вопрос повернулся такой стороной, думаю, меня здесь больше ничего не задерживает. Проводите?
- Непременно.
Уже когда мы вышли из кабинета, я ощутила, как краска схлынула с лица и сердце бьется с сумасшедшей скоростью, сбивая дыхание. Алекс шел чуть впереди, галантно придерживая сухой локоток леди Зайдены, и судя по напряженным плечам, мечтал как можно быстрее выпроводить гостью из крепости и вернутся ко мне. Чтобы убить. Определенно.
Усадив ее в ожидающую карету, я еще раз заверила ее в гарантированном приглашении и взглядом проводила удаляющийся экипаж, каждой частичкой ощущая, как аура мужчины за моей спиной давит меня к земле.
- За мной. Живо. – Бросил он и, развернувшись на пятках твердым, злым шагом направился обратно. Мне оставалось только последовать за ним.
Он меня убьет. Задушит, сломает, уничтожит.
Глава 17
Стоило двери первой пустой комнаты появиться у нас на пути, как Алекс жестко впихнул меня внутрь, запирая двери на все замки.
- Дала свое согласие, значит. – Прошипел он, скрывая гневное рычание. – И я, значит, дал свое благословение.
- Не рычите на меня, мой лорд. – Я резко развернулась, сбрасывая оцепенение, и рухнула в кресло, чувствуя, как обида поднялась в горле кислотой. – Будто у меня был выбор.
- Я буду рычать на тебя тогда, когда посчитаю нужным! – Рявкнул он, и я нехотя вздрогнула. – Ну что, будущая леди Тьер, мне так теперь к вам обращаться? – Язвил он, сбрасывая на ходу привычный плащ.
- Алекс… - Попыталась оправдаться я, но он резко меня перебил, разворачивая кресло за подлокотники и нависая сверху.
- Ты думаешь, я позволю тебе выйти замуж за Леона? – Процедил он.
А я… улыбнулась.
Как бы он сейчас не был зол, но он ясно дал понять, что не собирается отпускать меня от себя. А значит, я ему не безразлична.
- Не позволю, Анна. – Прошептал он, запуская сильные пальцы в мои волосы, распуская уложенную прическу и притягивая к себе. – Я сломаю все вокруг тебя, если так будет нужно, но ты моя. Моя Анна, пойми это.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Алекс…
- Почему Леон? Почему ты решила соврать именно о нем? – В зеленых глазах мужчины сверкнула незнакомая вспышка, но я, услышав «моя» из его уст, потеряла бдительность:
- Я соврала лишь отчасти.
Пальцы рывком переместились на мою шею, сдавливая ее, заставляя испуганно всматриваться в глубину малахитовых глаз.