– А, плевать! Это прекрасно, уйти так – молодой и счастливой!
Он поинтересовался, как она будет встречать Новый год. Маша честно (а что, пусть он знает, зачем скрывать?) сказала, что будет встречать этот праздник с мужем. И увидев изумленный взгляд Андрея, пожала плечами:
– Ну да, я замужем.
– Ты шутишь?
– Нет.
– Как же так? – растерялся Андрей.
Прозвучало даже как-то нелепо. Маша пожала плечами:
– А как люди женятся? Вот так. Встречаются, потом идут в загс, потом живут вместе. Что невероятного в моем замужестве?
– Просто ты такая юная… и вдруг замужняя дама.
Она усмехнулась – да, наверное, рыжая сумка с кошками, фенечки из бисера, и в особенности прогулки с незнакомым мужчиной мало вяжутся с обликом замужней дамы. А что это с Андреем? Он, кажется, погрустнел. Его явно опечалило то, что она не свободна. Чтобы перевести разговор на другую тему, она спросила, где он встретит Новый год, и тут же отругала себя: ну ей-то какое дело?!
– Я буду на Красной площади. Где мы с тобой встретились – под курантами, – сказал Андрей, – кажется, они у вас символ Нового года?
У Маши зазвонил ее мобильный телефон. Она вздрогнула, поняв, что это звонит Олег. Конечно! Она планировала вернуться домой к шести, а сейчас уже…
– Мария, в чем дело?! – прокричал Олег. – Я приехал домой, тебя нет. Ты где?
– Я у Инны! – соврала Маша.
– Срочно приезжай! Мы опоздаем к Петровым!
Поговорив с мужем, Маша повернулась к Андрею:
– Извини, уже поздно. Мне надо идти.
Он сжал ее руку:
– Пожалуйста, не уходи! Я не могу тебя теперь так просто отпустить…
Она вздохнула:
– Спасибо за нашу прогулку, за этот сумасшедший снежный вечер. Это было красиво. Я очень рада, что мы с тобой познакомились, но продолжения быть не может. Пусть эта новогодняя история останется для нас обоих прекрасным воспоминанием.
Андрей не выпускал ее руку. Она вдруг почувствовала, что ей не так-то просто уйти (с ума сошла, не иначе?!). Но разве так бывает? Ну, встретились один раз, ну, прогулялись вместе по городу, съели тонну эскимо, посмеялись, поболтали (надо признаться, ей очень понравилось болтать с ним, потому что, несмотря на некоторые национальные различия, у них было много общего), но делать из этого какие-то выводы… Ой!
– Маша, я люблю тебя!
Услышав эти слова, она испугалась:
– Но мы знакомы всего несколько часов! Ты совсем меня не знаешь…
– Я знаю, что искал тебя всю жизнь. И этого достаточно.
– Так не бывает!
– А разве бывает как-то иначе? – удивился Андрей.
– Серьезные чувства должны вырастать, проходить проверку временем!
– А я думаю, что ты либо сразу погибаешь на месте, либо живешь долго и спокойно. Без этого человека! – спокойно сказал Андрей.
Они молча смотрели друг на друга. Снег кружил в свете фонарей. Маша вдруг заметила, что у Андрея нет шарфа, и разозлилась на него: отчего он одет не по погоде? Россия – это вам не Европа!
– Ты заболеешь! – она сняла с себя шарф и повязала его Андрею.
Он улыбнулся:
– Не беспокойся. Хотя мне очень приятно, что ты обо мне беспокоишься.
Он попросил разрешения поцеловать ее на прощание, и она кивнула. Долгий поцелуй, запах табака, чуть кружащий голову…
Она отстранилась.
– Я пойду!
– Подожди!
Он долго искал, на чем написать, и, найдя в кармане только пустую пачку от сигар, размашисто что-то написал на ней.
Маша взяла протянутую ей пачку и пошла домой.
Войдя в свой подъезд, прежде чем позвонить в квартиру, она прочла запись на пачке. Там был пражский адрес Андрея, а под ним слова: «Маша, если я нужен тебе – я твой».
Она появилась дома за час до Нового года.
– Ну ты даешь! – недовольно выдохнул Олег. – Мы же опаздываем в гости! О чем ты думаешь вообще?!
– Извини! Не надо было оставлять меня одну! – честно сказала Маша.
И вот не надо было. Потому что в новогоднюю ночь она то и дело думала про Андрея. Когда в полночь на телевизионном экране появились куранты Спасской башни, она вдруг отчетливо представила, как Андрей сейчас стоит там один… А между прочим, человек не должен быть в Новый год один! И ей стало очень грустно от этих мыслей, и уже не хотелось принимать участия в веселом застолье. В общем, ее личный миллениум оказался печальным. К тому же Олег напился, по глупости с кем-то поругался в этих чужих гостях, и, вернувшись домой, они поссорились.
Утром первого января к Маше пришла Инна с шампанским и очередным тортом «Мишка на Севере». Вот под шампанское Маша, понижая голос (чтобы ее не услышал спавший в соседней комнате Олег), рассказала подруге о своем новогоднем приключении.
– Забудь! – категорично посоветовала Инна, выслушав Машин рассказ. – Тебе что, нужны проблемы?
Маша грустно вздохнула – проблемы ей не нужны.
– Ты семейная! – весомо сказала Инка. – Все эти шуры-муры на стороне разрушат твою семью. Ты за Олега должна держаться руками и ногами, а посему выкинь всю эту дурь из головы.
Машу всегда удивляла (и может, в глубине души несколько обижала) убежденность подруги в том, что Олег прямо-таки облагодетельствовал ее, женившись на ней. Впрочем, она не стала ничего говорить Инне и вообще свернула разговор об Андрее.
Вечером, когда Инна ушла, Андрей вдруг позвонил ей:
– Маша, я заболел!
Она испугалась:
– Что?!
– Температура, и горло болит, но это ерунда! – хрипло рассмеялся Андрей.
– Это мороженое! – расстроилась Маша. – Конечно, мороженое в декабре – прямой путь к ангине!
– Нет, мороженое – это замечательно! И Москва замечательная! И вообще, я, кажется, болен другой болезнью. Маша, я очень хочу тебя увидеть!
«А вот так мы не договаривались!» – вздохнула Маша и решительно сказала:
– Андрей, не надо мне звонить, мы больше никогда не увидимся. Ты, пожалуйста, лечись, пей горячий чай с малиной. И… не ешь зимой мороженого. Прощай!
Она отключила телефон. Инна, конечно, права – и надо прекратить эту историю. «Нельзя! – сказала она себе, как отрезала. – Если мы встретимся еще раз, я просто не смогу с ним расстаться». А чтобы не было соблазнов – на следующий день Маша сменила телефонный номер, и это значило, что она отсекла единственную нить, связывавшую ее с Андреем. Теперь он не сможет ее найти.
Маша замолчала, подошла к окну. Новогодняя ночь стихла, смолкли залпы салютов и смех, и даже, кажется, снег подустал – падал уже не крупными хлопьями, а скромными, еле различимыми крупинками. Близилось утро.
– Значит, вы встретились с этим парнем тридцать первого декабря?! – спросил Данила.
– Да, – кивнула Маша, – знаешь, думая про тот новогодний вечер, я вспоминаю строки Тарковского: «Когда судьба по следу шла за нами, как сумасшедший с бритвою в руке»… Ах, Данька, мы гуляли по снежному городу, и киллер-судьба бежала за нами по площадям, переулкам, не оставляя никаких шансов на спасение.