Не было еще и пяти часов, но на улице постепенно сгущались сумерки. Вильена неспешно шла по парку, вдыхая прохладный, влажный воздух. Навстречу ей попались всего несколько студентов и парочка куда-то спешащих слуг.
Вдруг недалеко от дорожки зажегся светло-зеленый шарик. Вильена минуту вглядывалась сквозь деревья, а потом пошла на свет. Зрение её не подвело, возле ямы на корточках сидел Арих.
— Здравствуйте, вы не подскажите, как пройти в библиотеку? — улыбнулась Люба только ей одной понятной шутке.
— А? — развернулся к ней парень, — леди Вильена? Добрый вечер!
Арих встал и растеряно посмотрел на неё. Он явно копался в земле, перед ним чернела яма, небольшая лопатка зажата в руках, грязные перчатки и темный след на щеке.
— Чем вы тут занимаетесь? — полюбопытствовала Люба.
— Я хочу усовершенствовать… Не думаю, что вам это будет интересно, — оборвал сам себя Арих, — вам нужна какая-то помощь?
— Нет, я шла в библиотеку, но увидела знакомый силуэт и заинтересовалась, — Любе действительно стало любопытно. В другой жизни она занималась садом, выращивала цветы и ягоды. Ей нравилось возиться в земле, а потом смотреть на результаты своего труда, но чем занимался Арих, она даже не представляла. Не чеснок же он сажает, в конце концов?
— Скоро ударят холода, и я хотел бы создать такую систему, которая не даст слишком сильно остыть почве. Конечно, можно зарывать в землю маленькие кристаллики, но тогда почва нагревается неравномерно, и камней требуется много. А вот если объединить камни в одну систему… — Арих задумчиво почесал лоб, оставив на лице еще одну грязную полосу.
Люба улыбнулась. Ей нравились увлеченные наукой люди, она видела в глазах Ариха страсть к знаниям, которую, вероятно, разглядел ректор. Парню хотелось помочь. Люба чуть приподняв юбку присела на корточки рядом с Арихом. Пара слов, и в её руке возник зеленый шарик.
Уже создав свет, Вильена вспомнила, что сейчас её заклинания нестабильны, но шарик создался именно такой, какой надо.
— Проволока в качестве соединения? — рассмотрела девушка.
— Да, — кивнул Арих, — но ничего не получилось. Я использовал разные варианты, множество материалов. Система работает, но кристаллы быстро разрежаются. Много энергии теряется при передаче на проволоку и обратно.
Неожиданно они разговорились. Арих увлеченно рассказывал о своем эксперименте. Оказывается, чтобы экономить магию, согревающая сеть должна была включаться, когда холодало и выключаться, когда тепла не требовалось. Но расход материалов получался колоссальный. Известно, что лучше всего магия передается через кристаллы.
— А если вырастить маленькие кристаллики, вместо проволоки? — в разгар обсуждений предложила Люба, — каких-нибудь самых простых. Из соли, например.
— Вырастить? — пораженно прошептал Арих.
Люба с интересом рассматривала проволочную сетку с кристаллами на пересечениях.
— Да, нужна всего лишь очищенная вода и много соли. На обычную нитку осаждаются крохотные кристаллики. Эту нитку можно использовать, для того, чтобы связать большие кристаллы. Можно, например, подержать в растворе всю эту сетку. Правда, кристаллики получатся довольно хрупкие, — она подняла глаза и замерла, уставившись на лицо Ариха.
Его слегка приоткрытые губы, горящие глаза привели Вильену в чувство. «Проболталась! Кто ж знал, что тут так и не нашли способа выращивания обычных кристаллов?!»
— Вы уже выращивали кристаллы, так? — выдохнул парень.
— Ну… — замялась Люба.
Она злилась на себя за то, что расслабилась и рассказала то, чего не следует. С Арихом было на удивление легко и интересно общаться.
— Наверное, я пойду, — встала Вильена, — библиотека скоро закроется, а мне надо получить учебники.
— Я провожу, — Арих сразу обо всем догадался.
Он достал сеть из ямы, очистил заклинанием и уложил в специальную коробку, куда так же отправилась небольшая лопатка. Взмах рукой, и яма оказалась вновь закрыта землёй. Скороговоркой парень прочел чистящее заклинание, брюки и перчатки избавились от грязи.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Идемте, — кивнул Арих в сторону дорожки.
Все действия заняли от силы минуты две.
— У вас земля на щеке, — указала Вильена, — и на лбу…
Арих достал платок и стер грязь на лице.
— Все? — резко спросил он.
— Да.
Пара вышла на дорожку, с которой до этого свернула Вильена.
— Я умею хранить тайны, — нарушил молчание Арих, — вы ведь выращивали кристаллы и знаете технологию?
— Да какая там технология… — расстроилась Вильена.
Как-то сын купил наборы для выращивания кристаллов, не известно, где он их нашел, но бабушка Люба с младшим внуком и правнуками начала выращивать кристаллы. Оказалось, делать это совсем не сложно. Дистиллированная вода, раствор, стеклянная посуда, а потом наблюдение за ростом. Набор так понравился детям, что они узнали о кристаллах все, что только можно, а потом стали выращивать сами, используя обычную поваренную соль и марганец.
Арих весь поник. Любе стало стыдно и жалко парня. «А может, рассказать ему о кристаллах? Пусть исследует, потом оформит патент, заработает денег. Главное, чтобы не спрашивал: откуда дровишки? В смысле, откуда знания?»
— Ладно, я расскажу, если вы поклянетесь не спрашивать о том, откуда эта информация. И еще поклянётесь никому не рассказывать, о том, что вы узнали о кристаллах от меня, — решилась Вильена.
— Да! — образовался парень, — Я, Арих Рейн, клянусь никому не рассказывать, что информация о кристаллах, которую мне сейчас передаст Вильена Лиека, получена именно от неё. Клянусь не спрашивать о том, откуда ей известно то, что она мне расскажет.
Люба быстро поведала о том, как выращивать кристаллы из соли.
— Не знаю, подействует ли, но это все, что я знаю, — сказала Вильена, когда они подошли к библиотеке.
— Ничего, разберусь! — улыбнулся Арих.
В библиотеке почти никого не было. Один из первокурсников как раз забирал учебники, Вильена рассмотрела у парня на тлионе цифру один и рисунок колбы. Выходит, однокурсник и учиться будет на том же факультете, что и она.
Библиотекарем академии был огромный бородатый старик. Похоже, прежде чем устроиться на эту работу, старикан успел повоевать. Шрам на лбу, сломанный нос, косая сажень в плечах и пудовые кулаки совершенно не вязались с образом библиотекаря.
— Добрый вечер, уважаемые, — густым басом поздоровался богатырь, записывая что-то в амбарной книге, — что вы хотели?
— Получить учебники для первого курса, факультет алхимии, — бодро ответила попаданка.
— Тлион приложите, — поднял глаза библиотекарь и тут разглядел вошедших, — Арих?
— Приветствую, Мрис!
— Первый курс, алхимия… — пробормотал богатырь и поманил пальцем стопку книг.
Учебники аккуратно опустились перед девушкой.
— А что так мало? — удивилась Вильена, — Тот парень, который выходил, тоже на моем факультете и на первом курсе, но у него учебников в два раза больше.
— Мало? — библиотекарь поднял кустистые брови.
— Конечно! — Вильена указала на небольшую стопочку книг, — Всего три учебника и две методички. Это я буду учить полгода? У вас что книг не хватает?
— Хватает, — немного обалдел от её напора богатырь.
— Тогда давайте, раз хватает, — распорядилась Вильена.
— Но вы же девушка!
— И что? По-вашему девушка — значит, умственно отсталая?
Старик отрицательно помотал головой.
— Тогда давайте учебники.
Богатырь встал и пошел к шкафам.
— И, пожалуйста, посмотрите еще «Перечень законов и традиций Жистралии, принятых от правления короля Эбостана Справедливого и до наших дней» — звонко попросила Вильена, — и приложение к этой книге.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Библиотекарь вернулся через пару минут с ворохом книг. Учебников явно было больше, чем у парня с того же факультета.
— «История зельеварения», «Основы трансмутации», «Медитативные практики», «Сбор и подготовка ингредиентов», — перечисляла книги Люба, — «Справочник растений, произрастающих…»