— Я-то приняла, поскольку не вижу другого выхода из ситуации. Я не готова отказаться от своей мечты.
— А в чём тогда проблема? — спросила Людмила.
— В Вадиме, судя по всему, — пожал плечами Михаил и посмотрел на внучку. — Я прав?
— Если честно, я с ним даже не поговорила ещё, — плечи Даши опустились.
— Но ведь если вы с Вадимом оба серьёзно нацелены на карьеру, он должен понять тебя как никто другой, — твёрдо сказал Михаил. — Кто и поддержит, если не любимый человек?
— Так-то оно так, — печально кивнула Даша. — Но Вадим очень ждал этой поездки…
— Тем более, — настойчиво продолжал Михаил. — Значит, для него не проблема перенести путешествие. Не на год ведь, а всего лишь на какую-то неделю!
— В любом случае, Дашуня, ты должна с ним поговорить, чем быстрее, тем лучше, — посоветовала Людмила Евгеньевна. — Поговорить, принять окончательное решение и исходить уже из этого.
— Поговорю, — обречённо ответила Даша. — Завтра. Очень надеюсь, что деда прав, и Вадим всё поймёт правильно.
* * * * * * *
Однако разговор состоялся в тот же вечер. Когда Даша парковала машину около дома, заметила поодаль автомобиль Вадима, а сам Вадим уже спешил навстречу. Красивое лицо его выражало растерянность и гнев, это было заметно даже в сумерках.
— Вот же чёрт, — пробормотала Даша себе под нос, увидев, что Вадим "при параде". — Совсем забыла…
Даша в самом деле чувствовала огромное раскаяние, потому изображать ничего не пришлось. Выскочив из машины, попыталась обнять Вадима, но он отодвинулся и выставил вперёд руки.
— Вадик, прости, пожалуйста! Я совсем забыла о том, что мы сегодня были приглашены на день рождения к какому-то нужному человеку. Был очень трудный день, а потом я сразу уехала к бабушке и деду. Телефон выключила. Зайдёшь?
— Зайду, конечно, — холодно ответил Вадим. — Зря что ли я торчу тут битых полтора часа и весь вечер пытаюсь дозвониться тебе?
"Значит, Вадим здесь от силы минут сорок… Припозднились они на праздновании дня рождения, несмотря на то, что сегодня четверг. Хотя Вадим абсолютно трезв".
Заметив решительно сжатые челюсти Вадима, Даша поняла, что сегодняшний долгий и трудный день ещё не закончен. Ох, как не закончен… Точнее, фактически уже начались новые сутки. То есть, пошёл отсчёт времени в наступившем дне. Вот именно, дне. Хорошо сказано!
Даша включила свет в студии, а Вадим сразу метнулся в санузел и закрылся там на некоторое время. Когда, вымыв руки, вышла сама Даша, Вадим уже сидел на одном из стульев, сложив руки на груди. Он по-прежнему был "при параде", даже дорогой пиджак не расстегнул.
Итак, господа присяжные заседатели…
Даша встала у окна, пытаясь рассмотреть что-то в сумерках со своего двадцать второго этажа.
"Даша, нам нужно серьёзно поговорить"…
— Даша, нам необходимо очень серьёзно поговорить.
— Это точно, — отвернувшись от окна, кивнула Даша, и её неожиданное согласие на несколько секунд сбило Вадима с мысли.
Даше всегда очень нравилось то, что Вадим такой серьёзный, скрупулёзный и вдумчивый человек. У самой Даши характер очень горячий и порывистый, неугомонный, и рядом ей как раз нужен мужчина, который будет её уравновешивать, немного охлаждать её пыл и время от времени спускать с небес на землю.
Дашу очень возбуждали спокойствие и уравновешенность Вадима, потому что ей под силу было сделать его совсем другим. Но только наедине, для неё одной. А окружающие пусть думают, что он всегда такой занудный и скучный. Однако сегодня ничем романтическим и откровенным их разговор точно не закончится, увы. А жаль.
— Я хотел сказать, что ты стала слишком рассеянной, Даша. Это непохоже на тебя, и меня это настораживает. Раньше ты никогда не забывала о наших планах.
" Твоих планах, Вадим. Мне этот "нужный человек" вообще не нужен".
— Вадик, не надо превращать единичный случай в тенденцию. У меня был очень тяжёлый день, я же сказала, потому и забыла.
Даша специально сделала красноречивую паузу, чтобы дать Вадиму возможность задать вопрос, поинтересоваться её проблемами, однако пауза прошла порожняком. Вадим смотрел в сторону, сдвинув брови и раздувая аристократические ноздри.
— Вадим, если честно, у меня к тебе ещё более серьёзный разговор. Но сегодня сил не было, и я собиралась ехать к тебе завтра утром.
— Утром я на работе, ты же знаешь, Даша! — с укором ответил Вадим, игнорируя первую часть Дашиной фразы. — Я не могу оставить службу и встречаться с тобой по личному вопросу.
Даша прекрасно знала, что у Вадима очень важная работа, — он чиновник в департаменте финансов, — но всё же начала вскипать.
— Даже если мне срочно понадобится помощь, я не могу рассчитывать на тебя?
— Можешь, — замялся Вадим. — Но…
— Но не тогда, когда ты на службе, да? — усмехнулась Даша.
Пока Вадим растерянно моргал, она вдруг со всей ясностью поняла, что в глубине души уже сделала выбор, хотя её ещё никто перед ним не поставил. Ну разве что Бальц: карьера или отпуск.
Теперь, как подсказывало шестое чувство, впереди ещё более серьёзный выбор: карьера или отношения с Вадимом.
— Так вот, Вадик, — вернулась к своей фразе Даша. — Нам нужно поговорить. Дело в том, что я не смогу отправиться в путешествие в ближайший понедельник. Смогу только во вторник через недею.
Даша увидела, как сначала у Вадика отвисла челюсть, а потом он собрался и приготовился гневно вопрошать, потому затараторила как можно быстрее, чтобы успеть сказать всё прежде, чем её снесёт ураганом.
— Дело в том, Вадик, что у нас два месяца назад сменилось начальство, ты же а курсе, правда? И вроде, перемены мы пережили нормально, штатно, но без накладок такие ситуации никогда не обходятся. График отпусков, составленный ещё в конце прошлого года, на совпал с планами нынешнего руководства. В общем, в понедельник я улетаю в служебную командировку на шесть дней. Вернусь в воскресенье днём, в следующий понедельник пройду тестирование и свободна. Начальник сказал, что компания оплатит неустойку за возврат и замену нашего с тобой тура, а если Бальц сам это сказал, значит, так и будет. Мы ведь сможем скорректировать наши планы, Вадик?
Ну вот она и рассказала обо всём. Теперь только ждать ответа.
Вадим минуты две молчал, и Даша уже начала думать, что скоро сойдёт с ума от тишины.
— Но это невозможно, Даша, — Вадим сказал это как нечто само собой разумеющееся, спокойно и немного удивлённо.
Словно удивлялся, как Даше вообще могло прийти в голову озвучить нечто подобное.
— Почему? — Даша сложила вместе ставшие холодными чуть подрагивающие ладони и зажала их между колен, чтобы не выдать своего волнения.
— Моя служба, Даша… Она не предусматривает таких колебаний туда-сюда. Я не могу допустить, чтобы меня не воспринимали всерьёз.
— Вадим, мы все прежде всего люди, и форс-мажор может возникнуть у каждого, какую бы должность ни занимал этот человек. Речь идёт всего лишь о переносе отпуска на неделю.
— Я… Даша, я уже полностью настроился, всё подготовил! Столько надежд возлагал на наше путешествие!
— Вадик, я тоже очень ждала и была крайне разочарована. Не думаешь же ты, что я рада этому переносу отпуска и командировке?
— Тогда не переноси. Не соглашайся. Существуют же комиссии по трудовым спорам? Обратись туда.
— И попрощаться со своей мечтой, Вадик? Со всем, к чему я стремилась, получая образование, принимая участие в огромном конкурсе и работая, как вол, в течение года? Ты же понимаешь, что начни я затевать подобные споры, и начальство избавится от меня при первой возможности.
— Получается, ты ставишь свою карьеру выше наших отношений?
— Вадим, ты не прав, — теперь Даша почувствовала, что раздражается. — Ты умный человек, и не можешь размышлять подобным образом. Либо ты передёргиваешь нарочно, идёшь на принцип. Хочешь настоять на своём любой ценой.