– Она просто немного не в себе после тяжелого состязания. – Встряла бабуля, высвобождая мою руку из захвата. – Позвольте нам уйти.
Воин, бросив в мою сторону раздраженный взгляд, быстро ушел, а мы остались одни. Бабушка, обняв за плечи, повела меня домой, не упрекая и не осуждая за то, что вытворяла на арене.
И вот я плелась по пыльной улице, не отвечая на поздравления проходящих мимо людей, думая лишь о том, что вся моя жизнь рухнула из-за собственной глупости и трусости. Чувство обреченности тяжелым грузом опустилось на плечи, давая понять, что выхода из сложившейся ситуации просто нет. Сбежать от воина, чья метка огнем горит на запястье, не получится. Да и куда мне идти? В этом варварском мире у меня никого нет кроме бабули, но даже она теперь не в силах помочь мне избежать этого самого единения с представителем правящего клана.
– Я просто испугалась. – Сказала я, находясь в полнейшем отчаянии, когда дверь нашего каменного жилища закрылась за спиной.
– Теперь это не имеет значения. – Удрученно вздохнула Зена, погладив меня по щеке. – Ты посмотри на все с другой стороны. Акран просто замечательная партия. Ты будешь жить в достатке, отпадет необходимость в работе…
– Я его не люблю…
– А кого любишь? Повелителя? – Взвилась бабушка, подскакивая со своего места и принимаясь нервно ходить по комнате. – Тебе с ним все равно бы ничего не светило!
– Я его единственная. – Тихо прошептала, разглядывая загадочную татуировку, которая мне больше напоминала клеймо.
– А? – Зена от этого неожиданного откровения рухнула прямо на пол и уставилась на меня. Да, она, похоже, тоже была в курсе того, что повелитель уже долгое время разыскивал свою нареченную деву. Кто же мог подумать, что ей окажусь я?
Мысль о том, что Ирдану сейчас ничуть не легче, чем мне, молнией пронзила сознание.
– Я должна срочно поговорить с ним! – Подскочила, не обращая внимания на лишившуюся дара речи бабушку, которая только открывала и закрывала рот. Плеснув в лицо холодной водой из ведра, чтобы немного прийти в себя, выскочила на улицу. Может быть, со стороны я сейчас походила на сумасшедшую: в пыльной одежде, с заплаканными глазами, лихорадочным румянцем на щеках и растрепанной косой. Но мне было все равно. Словно магнитом, меня влекло к единственному мужчине, которому я хотела бы принадлежать и душой и телом.
Я не знала, где искать Ирдана и, для начала, решительно направилась к жилищу, в которое меня проводила Ванара в день его приезда.
Возле двери меня встретили воины, прибывшие из правящего клана, и я, заикаясь от волнения, спросила, где могла бы найти повелителя. Они удивленно посмотрели на меня, но все же ответили:
– Он сейчас упражняется в магии возле леса, так что его лучше не тревожить.
– А зачем тебе он понадобился, дева? – Подозрительно прищурился один из громил.
– Я… я хотела расспросить его о своем будущем муже. – Нашлась я, нервно теребя рубашку. Воины проводили меня насмешливыми взглядами, а я, не разбирая дороги, помчалась в направлении леса.
Уже издалека услышала тяжелые удары меча по стволу ни в чем не повинного дерева. Затем огненная вспышка озарила впереди лежавшее пространство и медленно погасла, а я, услышав полный ярости и боли рык повелителя, мгновенно ускорилась. И вот я увидела его, стоящего у поваленного, обугленного дерева с поникшей головой и опущенными руками. Мощная грудь тяжело вздымалась, капли пота струились по вискам, толстые вены, на бугрившихся небывалой силой мышцах, вздулись от перенапряжения, а длинные черные волосы трепетали на ветру. Он поднял на меня пылающие ярким огнем глаза, в которых даже не осталось белков, словно пламя, заточенное в глазницах, пыталось вырваться наружу и спалить все живое вокруг.
– Зачем ты пришла сюда? – Закричал он, но в противовес своим словам, сделал шаг мне на встречу.
– Прости. – Я протянула к нему руки, чувствуя, как рвется на части душа. Мука, исказившая его мужественное лицо, словно яд, впилась в сердце, заставив задохнуться от этой нестерпимой боли.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Зачем? – Повелитель, с остервенением отшвырнув меч, бросился ко мне и уже через секунду с силой сжал плечи, заглядывая в полные слез глаза своим обжигающим лицо пламенем. Я слегка отшатнулась от исходившего жара, и он глубоко вздохнул, прикрыв веки и пытаясь унять бушующую в крови огненную магию. Когда вновь посмотрел на меня, то в зрачках уже остались лишь еле заметные искры. Я подалась ему на встречу и крепко прижалась, вцепившись дрожащими руками в пояс, боясь, что он оттолкнет от себя.
– Я пришла просить тебя, Ирдан, нет, умолять, чтобы ты не отдавал меня своему брату. – Прошептала я, слушая, как его сердце гулко ухает в груди, выбивая сумасшедший ритм.
– Не могу! – Взревел он, схватив меня за волосы и потянув их вниз, отчего я запрокинула лицо, сотый раз, погружаясь, словно в болото, в черные глаза, в которых сейчас бушевала ярость, смешанная с диким, неконтролируемым желанием.
Я потянулась навстречу горячим губам, которые тут же смяли мой рот в жестком, подчиняющем поцелуе. Почувствовав солоноватый привкус крови, хлынувшей из лопнувшей губы, я, вместо того, чтобы ощутить боль, испытала ни с чем не сравнимое удовольствие и со всей страстью, которая сжигала меня с момента нашей встречи ответила на этот поцелуй, который больше походил на наказание. Наши языки сплелись, вызывая вихрь неподвластных разуму чувств и эмоций. Его руки исступленно шарили по моему телу, словно повелитель хотел запомнить каждый мой кусочек, сминали, и тут же ласкали место, которому еще секунду назад причиняли боль. Я плавилась и таяла под его горячими ладонями, потеряв ощущение реальности.
– Моя. – Со злостью, смешанной с отчаянием, прошептал повелитель. – Ты должна была стать моей.
Он принялся покрывать жгучими поцелуями мое лицо, стремительно спускаясь к шее и груди. Я зарылась в его волосы, задыхаясь от пожирающей страсти. Чувственный голод, который пробуждал лишь Ирдан, не давал возможности остановить охватившее нас безумие.
Когда он прихватил губами горошину соска, тело пронзила молния, а в голове что-то взорвалось, и я со стоном впилась ногтями в его плечи. Рука скользнула мне в брюки к центру, где сосредоточилось горячее пульсирующее наслаждение, заставив тело изогнуться в его объятиях с жалобным всхлипом. Я отчаянно хотела принадлежать ему здесь и сейчас. Но вдруг Ирдан со стоном резко оттолкнул меня, отчего полетела на траву. От неожиданности не могла пошевелиться, и поэтому, тяжело дыша, лишь смотрела на сильного воина, который пытался взять себя в руки и совладать с желанием, которое исказило черты его лица, выдавая клокотавшую в душе бурю.
– Ирдан. – Прошептала, разведя бедра в стороны. – Я хочу быть твоей.
Весь стыд и смущение растворялись рядом с этим мужчиной, и единственная мысль, бившаяся в сознании, была: хочу, чтобы он ворвался в мое тело и утолил эту раздирающую жажду, поселившуюся внизу живота.
– Нет! – Взревел он, и, в последний раз окинув меня голодным огненным взглядом, отвернулся. – Уйди!
– Я не могу стать женой твоего брата. Я даже его прикосновений не вынесу. – Умоляюще прошептала я, глядя на широкую спину Ирдана, по которой бугрились и перекатывались мышцы от напряжения.
– Что ты предлагаешь? Что бы я оспорил у него свое право на тебя? Но тогда я вынужден буду убить его, ведь иначе, татуировка не исчезнет с твоего запястья! – Разъяренно вскричал повелитель и повернулся ко мне. Глазницы вновь были заполнены жидким огнем, а на кончиках пальцев плясали искры, готовые сорваться в любой момент и сжечь все, что встанет на их пути.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Я не могу убить брата!
– Скажи ему, кто я для тебя, и может тогда он отпустит. – Прошептала с надеждой, не обращая внимания на вопившее в мозгу чувство самосохранения, о том, что мне необходимо немедленно убираться отсюда, ведь Ирдан уже практически не контролировал себя.
– На тебе его метка! Он не отпустит! Не отдаст тебя!
– Что же нам делать? – Всхлип вырвался из груди против воли.