общаться.
— Правильно говорила, — начала привлекать я предположительных клиентов.
Странно конечно, что в деревне где строят церковь ко мне с таким воодушевлением отнеслись. В старом месте поп всех стращал, что я бесов вместе с эликсирами отдаю. Поэтому ко мне настороженно относились, но на рожон не лезли.
— А где хозяин церкви? — осторожно спросила я, интересующую меня тему.
— Худабед то? — одна из женщин усмехнулась.
Какое имя у попа странное. Их как-то иначе надо звать, вроде Павла, но Худабед вообще потешкой звучит.
— Куда ноги донесли, там и упал, — засмеялись все девицы, окружая меня.
— Он у нас забавный, — начали они на перебой рассказывать про местного стража "овец". — По началу про какого-то мужика на кресте рассказывал. Требовал, чтобы его Богу ноги целовали. Нас стращал, что с непокрытой головой гуляем. Мужикам нашим говорил что они нас распустили и в наших головах дурость. Про наказание что-то молол и покаяние. Но наши мужья взяли самогон и пошли к нему на беседу мужскую. С тех пор "худо бедный поп" по дворам ходит, испивает поданное и идет дальше. Уже два года по дворам слоняется. Ни дома ни землянки построить себе не может, — бабы засмеялись. — В этом году мужики решили ему церковь справить, а то совсем бедовым стал наш поп. Еще и нас пугает, когда из сеновала после попойки выползает или в сенях на лавку укладывается. Мужья даже выполняют все ритуалы для его Божьего дома.
Бабы смеялись и начали рассказывать кто и где в последний раз видел Худобеда. И как они его от овец отгоняли полотенцами, когда он им проповеди на пьяную голову читал. Кто-то вспомнил, что поп уйти из деревни хотел, но в трех соснах заблудился и через месяц хуже лешего вернулся, детей малых распугав.
— Радим! — отвлек меня детский голос.
Увидела бегущего по улице Митора и ступила в его сторону. Тот тоже меня заметил. Оскалился, бежать перестал и важным петухом мимо прошел. Он нес ящик с инструментами, который его готов был приклонить к земле, но парень держался прямо.
Муж его приветил, по голове погладил и с ярмарочным человеком разговор закончил.
— Идти пора, — направилась я в их сторону.
— Ты с мальцом то поаккуратнее. Он дикий какой-то, будто звереныш в человечьем обличии, — почему-то бабы перестали смеяться и на Митора посмотрели, будто на волка, который посмел из лесной глуши выползти.
— Ты в клуб приходи! И девочек своих бери! — раздалось мне в спину.
Странные они. Ведунью не испугались, а щуплого мальчишку едва не сожрали взглядом.
13
Муж вместе с Митором ушли к церкви. Оказалось, что они обеденное время проводили дома, потому что в храме должны были служить Единому Богу. Худобед сам сказал об этом и на следующий день забыл. А строители традиции решили не нарушать и на обед по домам расходились. Им же лучше, что на солнцепеке не сидеть и дома поесть можно. Вечером работа продолжалась до заката, поэтому все хозяйство оставалось на женщинах.
Мы с подозрительно настроенной Ульяной тоже взялись за вечерние хлопоты. Пока в печи томился гусь и репа, с тыквой. Я собрала по двору яйца кур и гусынь. Сараи закрыла на колышек, посчитав спящих животных. Гусей оказалось двадцать штук и плюс семь гусят — видимо, недоглядели, когда гусыня под зиму садилась на гнездо. Куриц сто с лишним. Коней нам с пастбища пастух сам привел и спросил, не хотим ли мы телочку для детишек будущих завести. Он оказался и коровьим сторожем. Еще и за овцами приглядывал с помощью своих четырех собак.
Насчет коровки пообещала подумать, но спросила про козу. Тот наморщился и сказал, что эту животину ленивые молодки держат.
Пришлось сказать, что козье молоко лучше новорожденным подходит. Тот губы пожевал и сказал, что коза только у старосты есть, а козла нет. Под зиму должны на ярмарку съездить и мне лучше у Радима заказать живность.
Лошадкам воды надобно было снести и посмотреть что еще им надо сделать. Только Марьяша за целый день без матери соскучилась и на мне мертвым грузом повисла.
Весело на разный лад щебетала:
— Мама, мама.
Я едва не забыла, что сегодня все хотели в бане попарится. Послала Ульяну истопить. Сама двор обошла и встала возле заросшего огорода. Видимо, муж здесь давно и ничего не делал. Я нашла лишь несколько перьев чеснока, который был посажен когда-то давно, да дикую травицу.
— Марьяш, давай лопух с тобой нарвем. Завтра мы в нем сырые лепешки напарим, — заинтересовала я дочь.
Малышка пошла с огромными листами бороться, а я улыбалась. Растение было выше Марьяны и она выглядела как воин, который полез на дракона.
Улыбнувшись, я влезла в заросли крапивы и каннабиса, которые скрывали меня с головой. Из них зимой можно ткани наткать и бумагу сделать для отправки писем брату. Оберег будет хороший.
Трава жгла и кололась, но я была очень терпеливой. К тому моменту, как солнце окончательно зашло за горизонт, я имела несколько вязанок длинных стеблей, а дочка принесла мне обрывки лопуха и колючки на своей одежде.
Посмеялась над ее довольным, но потрепанным видом.
— Умница моя, — поцеловала свою победительницу.
Пока мужа не было, я попыталась придумать что-то с местами для сна. Негоже мальчику с девочками спать. Но кроме как пеленку между ними повесить, ничего не сообразила.
Радим вернулся с Митаром.
Голос мальчишки был явно недовольным. И мне становилось не по себе от этого. Что он мог наговорить про меня мужу?
— Мы в баню, — на пороге появился лишь ученик и потребовал от меня чистое полотенце и сменную одежду.
— Вы вместе будете? — спросила я.
— Ну не с тобой же, — буркнул подросток и сбежал с крыльца в темноту ночи.
Жаль. Я думала, что сегодня вновь буду спинку мужу массировать. Как-то одиноко стало. Но я надеялась на предстоящую ночь. Муж не сможет убежать от меня на супружеском ложе.
Но после ужина Радим не появился в комнате. Лишь Митор постучал в дверь и сказал что Хозяин не придет сегодня ко мне.
— Может, заберешь хотя бы свою дочь? На печке места немного, знаешь ли, — недовольно добавил паренек.
— Радим точно не придет? — удивилась я, а внутренне возмутилась.
Почему он решил пропустить наши