мои родители три года назад вложили все деньги и старенькую двушку в долевое строительство на Осиновой. Мы тогда почти полгода бомжевали. А тут ты, взял и выкупил все долги. Еще и дом достроил, и квартиры обещанные раздал! Она с тех пор готова сама порвать любого, кто про тебя что-то не то скажет. Так что, для тебя она без звука что угодно сделает. Попросишь меня во временное пользование, или в постоянное рабство, отдаст и перекрестит на дорожку.
— Ну, да, помню, — проворчал Игорь. — Было в рамках благотворительности три недостроенных дома на Осиновой. Эту тему тогда по всем СМИ муссировали до дыр. Из меня чуть ли не героя сделали. Я от репортеров на даче отсиживался и работал только по телефону и конференцсвязи. Надеюсь, твоя мама не станет за мной бегать?
— Надейся! — поддела я и рассмеялась, наблюдая, как вытягивается его лицо. — Не бойся, не будет. Она только меня достанет. А тебя не тронет.
— Если что, будешь меня прикрывать! — отшутился Игорь. — Вот мы и приехали. Здесь будем делать площадку.
Я вылезла из машины и обозрела фронт работы. Сквер, прежде загаженный и запущенный, теперь был расчищен, ухожен и разбит на зоны. Дорожки были намечены флажками. Некоторые деревья помечены как подлежащие вырубке. И среди них огромный засохший дуб, на который даже у рабочих руки не поднимались. Все косились на этого великана, поглаживали его мертвый бок, и отходили, вздыхая. Должно быть, у них всех с этим дубом связано что-то свое, личное. И вдруг перед внутренним взором развернулась картинка. Я слепо зашарила в поисках пишущих принадлежностей, жадно пожирая увиденное глазами, и торопясь передать это на бумаге. Игорь подал мне карандаши и бумагу.
— Это у тебя всегда так? — поинтересовался он.
— Почти всегда, — серьезно кивнула я и добавила. — Скажи, чтобы не трогали дуб!
И с головой погрузилась в работу. Теперь детская площадка строилась вокруг векового исполина. Спасти само дерево уже было невозможно, но его можно было укрепить, и использовать для качелей, для лазания и еще для сотни детских забав! У корней устроить песочницу. По стволу наделать ступеньки. На ветвях посадить сказочного ворона и русалку. И вообще всю площадку оформить в духе русской народной сказки! Там чудеса, там леший бродит… о, а вот и леший! Я вынырнула на мгновение из работы и посмотрела вокруг. Игорь сидел рядом, прямо на каком-то пеньке и говорил по телефону, при этом, не сводя с меня взгляда. Едва заметив мой интерес, он отключил телефон.
— Что-то хотела?
— Можно во-он то дерево тоже оставить? — попросила я. Он потянулся к моим наброскам, но я их спрятала. — Э, нет! Недоделанную работу я не показываю никому, кроме своей напарницы!
— Ладно, — отступился Игорь, хитро прищурившись, и направился к рабочим. Объяснив бригадиру, что от него требуется, он лично пометил и дуб и небольшой, но уже подгнивший и засохший клен, стоявший поодаль. Вернувшись, он снова сел на облюбованный пенек и посмотрел на меня. — Все?
— Пока да.
Я снова нырнула в виртуальный мир своего воображения и принялась работать дальше, добавляя новые детали, сверяясь с реальностью и примеряя к ней задумки. Одни я признавала годными, другие сразу отбрасывала, как слишком сложные или ненадежные, третьи оставляла под вопросом. Позже, уже вместе со Светкой, я буду создавать окончательный вариант проекта, продумывая его не только как красивый, но и надежный и безопасный. Все-таки, здесь будут играть дети! Большой игровой комплекс должен выглядеть как дворец. Конечно же, горки, как без них! И качели всякие… и небольшую карусель в виде сказочных гусей-лебедей. А рядом с дворцом маленький почти игрушечный фонтанчик с разноцветной подсветкой… ой, что-то я размечталась…
— Игорь, а здесь воду подвести можно? — спросила я, косясь на него краем глаза.
— Можно, — кивнул тот. — А куда?
— Пока не скажу, — улыбнулась я. — Еще неизвестно, может, и не возьмем эту версию в работу.
Он молча кивнул, но посмотрел на меня так хитро и многообещающе, что тело на мгновение пронзило разрядом опасности. Впрочем, рядом с ним я уже почти привыкла к этому ощущению. Поджав губы, я отвернулась и снова принялась работать дальше, дорисовывая картинку и спешно дописывая мысли по поводу оформления. Но посторонние мысли не давали сосредоточиться. Наконец, сдавшись, я убрала все в отдельную папку и положила в свою сумку. Желудок выдал скорбную руладу, упрекая меня в эгоизме.
— Кажется, я хочу есть, — пробормотала я, озираясь. — Ой, а который час-то?
— Почти четыре, — усмехнулся Игорь. — Садись в машину, поедем в кафе. Я тоже проголодался.
Кафе было совсем рядом. Не самое дорогое, но готовили там вкусно и сытно. Я заказала свинину под соусом и на гарнир рис. И сверху еще десерт и мой любимый молочный коктейль.
— Кушай лучше, сегодня еще тренировка будет! — подначил Игорь.
— Далась тебе эта тренировка! — проворчала я.
— А еще я в выходные собирался поехать к одному другу, — вкрадчиво начал он. — Хочу и тебя с ним познакомить.
— Ага, — рассеянно пробормотала я, чувствуя подвох. — А если честно?
— Если честно, — Игорь поморщился, вздохнул, долго молчал, но все же признался. — Если честно, то я должен раз в три-четыре месяца проходить освидетельствование на нормальность. У гончих это практикуется во многих случаях, но мне вменили это в пожизненную обязанность, приставив Наблюдателя.
— Блин! Старейшины с ума свихнулись! — проворчала я. — Слушай, а их самих кто-нибудь на нормальность проверяет?
— Двойка тебе! — усмехнулся Игорь. — За ними следят каратели и Властитель места. Ну, и Хранитель приглядывает. Если совсем уж бред нести начнут, можно пожаловаться.
— Ладно, а я тут с какого бока?
— Ну, пока мы еще не пара, ни с какого, — вздохнул Игорь. — Но у нас серьезные отношения, которые неуклонно к тому идут. А Гораций действительно мой хороший друг и я не хочу его подставлять, выдавая дезинформацию, а потом ставя перед фактом. Так что, поедешь со мной в клинику?
— В клинику? — меня аж передернуло. — Терпеть не могу врачей! С детства! Даже научилась сама уколы делать и массаж, только бы к ним пореже ходить!
— Кис, Гораций — главврач клиники и никуда отлучиться оттуда не может, — вздохнул Игорь. — Так что придется к нему. Ладно, съезжу сам. Доедай, и поехали на дачу.
— Ничего, что у меня еще рабочее время? — проворчала я. — Я обещала, что сегодня появлюсь в офисе. И потом надо отдать Светке материалы на доработку.
— А Светка у нас кто? — вкрадчиво спросил Игорь.
— Моя напарница по технической части! — рассмеялась я. — Ладно, так и быть, можешь подбросить до офиса. Все равно