– Тебе ничего не нравится? – спросил Кристо.
– Это все… как-то слишком для меня, – призналась она.
– Тогда я выберу за тебя.
Бэль прекрасно знала, что выберет Кристо. Она еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Его привлекало все короткое, с открытой спиной или глубоким декольте. В этом смысле он был очень предсказуем. Бэль забавляло, что за внешней утонченностью в нем проявлялись характерные для всех мужчин пристрастия. Она наконец преодолела свое смущение и тоже высказывала свое мнение по поводу нарядов, отдавая предпочтение более скромным, неброских цветов.
– Розовый – уж точно не мой цвет, – заявила она.
– А мне он нравится, – возразил Кристо.
Тут в разговор вмешалась Оливия. Кристо вспомнил, как его раздражал вездесущий розовый цвет в ирландском коттедже. Но его жена в розовом… Это было совсем другое дело.
– Тебе следует избегать лишь некоторых оттенков розового, – заверила Бэль Оливия.
Тут на подиум вышла модель-блондинка в белье ярко-бирюзового цвета. Кристо неожиданно встал, подошел к сцене и объявил без тени смущения в голосе:
– Я хочу это.
Бэль залилась румянцем, когда она заметила, как длинноногая блондинка привлекала его внимание движениями, как у стриптизерши. Кристо, казалось, был заворожен ее представлением, его черные глаза затянулись туманной дымкой. Порочно-соблазнительные черты его лица напряглись, будто он пытался скрыть свои мысли.
Бэль решила, что его привлекла эта модель, и он не мог скрыть этого. Ей почему-то стало очень неприятно.
– Спасибо, София, – сказала Оливия, и музыка резко оборвалась, оставив после себя неловкую тишину. Она попрощалась с Кристо и его женой и покинула зал.
– Тебе понравилось, не так ли? – ледяным тоном заметила Бэль, когда Кристо вернулся к ней.
– Ты о чем? – в недоумении спросил он.
– Тебе понравилась эта блондинка, – напрямик ответила она. – Только не пытайся это отрицать. Ты не мог оторвать от нее взгляд!
Кристо подошел к ней очень близко, их тела почти касались друг друга. Бэль посмотрела на него, весь ее вид выражал праведный гнев, но тут ее глаза встретились с его, и она почувствовала, будто находится в невесомости и ей не хватает воздуха.
– У меня есть только одно оправдание. Когда я смотрел на нее, я представлял тебя в этом белье, – хриплым голосом произнес мужчина.
– Будто я поверю в это, когда такая красавица вытанцовывала перед тобой! – с сарказмом заявила она.
– Поверь мне… – настаивал Кристо низким голосом. – У меня есть настоящая женщина, так зачем мне другая с фигурой как у вешалки?
Бэль опешила от такой нелестной оценки красивой модели.
– Не в твоем вкусе?
– Ты в моем вкусе, – произнес мужчина томно. – Когда я представлял тебя в этом комплекте, я невероятно возбудился.
«Настоящая женщина»? Бэль была готова рассмеяться от этого заявления. В подростковом возрасте она тщетно пыталась придерживаться диет, но так и осталась с округлыми бедрами и полной грудью. В то время ей так хотелось походить на популярных девочек из школы, которые были худышками. Но в более зрелом возрасте она поняла, что некоторые мужчины действительно предпочитают женщин с пышными формами. Она просто и подумать не могла, что Кристо относится к этому типу мужчин.
Он заправил ей за ухо выбившуюся кудряшку с такой нежностью, что она оторопела. Это значило, что он вновь к ней прикасается, несмотря на ее запрет. Чувство самосохранения приказывало ей отойти от него и восстановить нарушенные границы. Но он был так близко, что она чувствовала его соблазнительный аромат, от которого у нее закружилась голова. Ее ноги подкашивались, а тело охватывало сладострастное возбуждение, которое требовало немедленного удовлетворения.
Кристо прикоснулся к лицу Бэль, проведя указательным пальцем от линии подбородка до впадинки над верхней губой, в то время как его большой палец теребил ее пухлую нижнюю губу. Кровь стучала в ее висках, ее сердце выпрыгивало из груди, ей стало жарко. Она молчаливо опустила ресницы, не в состоянии промолвить ни слова. Он был настолько привлекателен, что женщинам оставалось только гадать, откуда в нем столько сексуального магнетизма. Каждый раз, когда Бэль пыталась отвести от него свой взгляд, какая-то неведомая сила вновь заставляла ее смотреть на него.
– Ты можешь надеть то бирюзовое белье для меня, – прошептал Кристо, и его глаза жадно заблестели.
– Только в твоих снах, – наотрез отказалась девушка. Играть в соблазнительницу было не в ее стиле: Кристо вовсе не нуждался в дополнительном вдохновении. Бэль прошла в гостиную, не желая, чтобы их разговор дошел до ушей прислуги.
– Не делай вид, будто ты этого не хочешь, – самоуверенно ответил он, обхватывая ее бедра.
Бэль хотела ударить его, оттолкнуть, наступить ему на ногу, лишь бы избежать физического контакта. Она действительно собиралась сделать что-то из этого списка, но тут его губы впились в ее. Она пыталась слабо отбиваться, но не могла сопротивляться искушению.
Когда он начал ласкать ее языком, дразня, она полностью сдалась. Ее лоно бешено запульсировало, и она ответила на его поцелуй с таким же неистовым жаром. Она чувствовала, как в низ ее живота упирается его затвердевшая плоть, и их одежда казалась ей невыносимой помехой на пути утоления вспыхнувшей страсти, которую она была не в силах подавить.
Кристо оторвался от ее губ и посмотрел на нее. Его глаза горели желанием.
– Может, нам стоит пойти наверх? – низким голосом произнес он.
«Нет» вертелось на языке у Бэль, но ее тело требовало его ласки и говорило «да». Она тряхнула головой, пытаясь прийти в себя и побороть это наваждение.
– Я хочу тебя… Ты хочешь меня, cara, – сухо произнес Кристо. – Так в чем проблема? Ты все еще думаешь, что я повелся на эту модель?
– Нет, – неохотно призналась Бэль, подумав о том, что это можно было использовать как повод для отказа.
Но, к сожалению, каждая клеточка ее мозга была парализована. Страсть заглушила голос разума. Кристо был прав: их тянуло друг к другу с непреодолимой силой. Если бы она не привлекала его, то вряд ли бы он вообще предложил ей выйти за него замуж. И все же то, что их связывало только физическое влечение, казалось Бэль поверхностным, ей хотелось большего.
– Что же тогда? Ты все еще думаешь, что я такой же, как мой отец? – нетерпеливо спросил он. – Или что-то в твоем прошлом заставляет тебя с недоверием относиться к мужчинам?
– Я не понимаю, о чем ты говоришь…
– Ты видела, как Гаэтано откровенно пользуется твоей матерью, и ненавидела его за это, – заключил Кристо. – Но я не он.
– Я знаю это и не говорила, что ты напоминаешь его, – тихо произнесла девушка.