Таэмран теперь приходили не только за оружием Ар’тремон, но и за ручными монстрами Лияр. Хааи стали популярны не только как неплохие помощники в тоннелях, но и как забавные домашние животные, потому что вдобавок к своей неприхотливости легко привязывались к хозяевам и прекрасно слушались.
Надзирательница Маэль следила за отрядом Наи около года, и за этот год предводительница получила столько выговоров за несоблюдение субординации со своими мужчинами, что не смогла бы и посчитать, но, тем не менее, упорно все подобные замечания игнорировала. Эмиэль предлагал поиграть на публику, пока от них не отцепятся, но Ная отказалась, прошипев что-то вроде: «Хотят знать правду, пусть знают. Не нравится — могу помочь отправляться в Бездну». В целом, такая позиция предводительницы её мужчин более чем устроила — изображать из себя примерных мальчиков никому из них на самом деле не хотелось.
Якобы в назидание Наю при любой возможности записывали на публичные сражения отрядов против других таких же молодых предводительниц, стремясь доказать неэффективность её руководительского стиля. Но проблема была в том, что её отряд за два года уединения на поверхности научился понимать друг друга так, как ни один другой. Ариен, которого с ними тогда не было, за год, который они уже просидели в городе, со свойственной ему легкостью встроился в общее взаимопонимание, так что, в итоге, ни один бой они не проиграли, а Яра вообще с ними публично сражаться отказалась, объяснив это тем, что биться с больными на голову не имеет ни малейшего желания. Хотя, на самом деле, истинная причина была в том, что их отряды и так постоянно устраивали тренировочные бои друг с другом, и женщина знала, что шанс победить был пятьдесят на пятьдесят, а рисковать и проигрывать Нае публично она не собиралась.
Яра бы ни за что не призналась, но у неё уже поперёк горла стояли проклятые иллюзии Кьяра, которыми он скрывал все свои атаки и атаки своего отряда. С тех пор как он закончил своё обучение в Домах Амаэль и Лияр, его магию стало намного сложнее разрушить, это во-первых, а во-вторых, он собрал себе целую коллекцию призывных монстров, которых прятал среди всё тех же иллюзий, и определить, где настоящий, можно было только в тот момент, когда тварь уже нападала, и оставалось только защищаться, если успеешь. Сколько у Кьяра было этих монстров и каких, не знал никто, даже Ная — отряд придумал эту хитрость специально ради того, чтобы сделать атаки танцора максимально непредсказуемыми. Поэтому, когда на учебной арене появлялось с десяток разнообразных тварей, Яре хотелось то ли биться головой о ближайшую стену, то ли придушить хитроумного гадёныша.
Кроме того, Кьяр был не единственным, кто потратил время их изоляции в Таэмране с пользой. Эмиэля с Шиином взяли в городскую стражу и, поскольку работали они в основном вместе, то и качество их взаимодействия вышло на новый уровень. Иран между заданиями изучал всевозможные виды взрывной магии в Доме Фаоэн. Про Ариена с Наей и говорить было нечего — они проводили на тренировочных аренах больше времени чем в своих комнатах. Аэн продолжал пропадать в библиотеке Дома Сиэль и лечебнице, правда, его теперь изрядно отвлекала от совершенствования своих навыков родившаяся у Шины девочка, с которой он старался по возможности проводить всё своё свободное время. Тем не менее, меньше всех продвинулся всё же не он, а Асин. Потому что, если Шина, по крайней мере, старалась освободить Аэну время для занятий, то Кайру тренировки Асина совершенно не волновали, и когда он был в городе, сына она забирала у него только на ночь, искренне считая, что мальчика ей учить особо нечему, и этим должен заниматься мужчина.
После того как Совет освободил Мастера Маэль от её временных обязанностей по присмотру за нерадивым отрядом Наи, по её наводке мужчин попробовали передать под командование другой предводительнице в профилактических целях. «Удачи» — съехидничала тогда Яра, провожая глазами новую жертву. Она уже знала, что Ная пообещала своим мужчинам прикрыть их задницы, что бы они ни вытворяли, поэтому заранее сочувствовала Ракари, которой предстояло испытать на себе всю больную фантазию этих привыкших своевольничать придурков.
Ракари предсказуемо отказалась от отряда и попросила найти на её место кого-нибудь другого, кого Совету не жалко, после первого же задания. На вопрос Наи: «Как вы её так быстро допекли?», мужчины смеясь рассказали, что каждый раз когда женщина засыпала, Кьяр менял иллюзиями их внешность, и в результате она, просыпаясь, никогда не знала, кто из них кто, потому что каждый раз это был новый набор: сегодня Кьяр был Эмиэлем, Шиин Асином, Иран Аэном, а завтра Эмиэлем становился уже Шиин, Асином Ариен, Аэном Асин и так далее. Из-за того, что навыки, характеры и внешность мужчин постоянно перемешивались, а отзывались они на те имена, которым на тот момент соответствовала их внешний вид, продуктивно командовать отрядом становилось просто невозможно, и женщина не выдержала: жестоко наказывать отряд Наи она не рискнула, зная славу их настоящей предводительницы, а справиться без этого с мужчинами не удавалось.
Яра, слушая этот бред, искренне сочувствовала несчастной Ракари, которой дали этот сброд, а ещё поражалась тому, как из того, про кого говорили, что ему вообще не пережить десять лет в тоннелях, Кьяр рядом с Наей превратился в такую занозу в заднице, что теперь даже ей не хотелось с ним связываться. Пусть особой силой атак он и не обладал, но доставить проблем мог столько, что это с лихвой компенсировало абсолютно всё. Яра искренне считала, что начинать любое сражение с отрядом Наи следовало именно с того, чтобы вывести из боя этого паршивца, но проблема была в том, что перед ним всегда стоял Эмиэль, который последнее время задался целью научиться рушить любые заклинания, и пробиться через него было крайне сложно. А если Кьяра пытались атаковать оружием, то тут же возникал Ариен, владеющий своими клинками, как проклятый Бог. Тем не менее, из такого «классического построения» отряда Наи, Яра делала вывод, что они намеренно прячут всю свою настоящую боевую мощь от окружающих, опираясь в сражениях на трюки, а не на силу. Например, она ни разу не видела, чтобы Ариен в публичных боях использовал свет, а Асин, так же как и Эмиэль, не пользовался подчинением. Ная намеренно скрывала многие сильные навыки своих мужчин: Яра могла объяснить это только тем, что женщина