тоже чувствую воодушевление. «Эрудит» — это модная частная школа. Мне пришлось переехать в не самый лучший район, потому что арендная плата здесь дешевле, а отправить девочек в «Эрудит» было моей большой, очень большой мечтой.
Но потом я вспоминаю, что едва ли могу позволить себе платить даже по сниженной ставке в нынешнем детском саду, куда девочки ходят днем, пока я на работе. Ни за что на свете не смогла бы позволить себе «Эрудит».
— Завтра состоится собрание для учеников и их родителей. Знаю, что времени очень мало, и мы начинаем раньше, чем государственные школы, но когда одна семья в последнюю минуту ушла из школы, освободилось два места, — продолжила Таня.
Мы переехали сюда много лет назад, всего через несколько дней после первого дня рождения девочек. Я пообещала им, что это временно и я найду способ вернуться в лучший район до того, как они пойдут в школу.
— Я… Я не могу позволить себе оплачивать их обучение там. — Я зажимаю переносицу и устало вздыхаю. — И все же спасибо тебе.
Я сглатываю ком в горле, изо всех сил стараясь не злиться на свою лучшую подругу. Она знает, что я не могу позволить себе такое заведение, как «Эрудит». Одна лишь мысль об этом причиняет еще больше боли. Это все равно что дать голодающему еду только для того, чтобы потом отобрать ее у него.
— Я знаю, — мягко говорит она. — Я устроила девочек на бюджетные места.
— Что? — спрашиваю я, хотя слышала ее предельно ясно.
— Бюджетные места, — повторяет она. — Все расходы за весь год оплачиваются, и это включает в себя три формы для каждого, обеды и все образовательные поездки.
— Но как?..
— «Эрудит» пытается быть более разнонаправленной школой, чтобы привлечь больше богатых родителей. Я смогла ускорить рассмотрение вашей заявки, поскольку вы идеально подходите.
— Это хороший способ сказать, что нас выбрали только потому, что мы бедная семья, а я вдобавок ко всему прочему еще и мать-одиночка близняшек?
— Вот именно.
Я делаю еще один глоток вина.
— Полагаю, что должна счесть это оскорбительным, но мне все равно.
Улыбка растягивает мои губы, когда я перевариваю новость. Мои дети пойдут в, возможно, лучшую школу в Москве. — Спасибо тебе, Таня. Большое спасибо.
— Ты можешь отблагодарить меня, восстановив свой аккаунт на том сайте знакомств, на котором я тебя зарегистрировала.
— Ни за что, — говорю я ей и допиваю остатки своего вина. — У меня нет времени ни с кем встречаться.
— Не ходи на свидания. Просто трахнись.
Я перевожу взгляд с бокала на дверь спальни девочек.
— Мы обе знаем, как хорошо это у меня получалось в прошлом. Я все еще соблюдаю свой обет целомудрия.
— Даша, — твердо говорит Таня, и я знаю, что она собирается сказать немного правды. Она никогда не боялась говорить все как есть, и хотя были времена, когда я хотела, чтобы она держала меня за руку, лгала мне и говорила, что все будет хорошо, я очень благодарна, что у меня есть такая подруга, как она.
— Ты должна перестать винить себя. Прошло пять лет.
— Я знаю, — вздыхаю и встаю, переводя звонок на громкую связь, убавляя громкость. Эта квартира маленькая, и не нужно много усилий, чтобы разбудить Полину. — И я бы ни за что не променяла это ни на что другое. Я люблю своих малышек.
— Согласна. И именно поэтому думаю, что тебе следует начать жить полноценной жизнью, снова начать встречаться с мужчинами. Я не говорю ни о чем серьезном, — быстро добавляет она. — Но чем дольше ты тянешь, тем труднее тебе потом будет, и даже не вздумай говорить мне, что ты счастлива быть одной. Ты любишь любовь больше, чем кто-либо из тех, кого я знаю. И я, между прочим, тоже.
— Ты любишь секс, а не любовь, — поправляю я.
— Это больше похоже на правду, — соглашается она со смехом.
— Если честно — я скучаю по традиционному сексу с проникновением.
— Знаешь, в тебя все еще можно проникнуть, — смеется она. — И если проникновение — это то, чего ты хочешь, то онлайн-знакомства могут быть идеальным вариантом для тебя.
— Я имела в виду член, а не нож.
— Держись подальше от объявлений о розыске в интернете, и ты не попадешь на свидание с убийцей или маньяком.
— Это ты сейчас так говоришь, — смеюсь я и беру полотенце, чтобы начать вытирать уже чистые тарелки. Когда-нибудь у меня будет посудомоечная машина. А до тех пор мои бедные руки продолжают страдать, потому что резиновые перчатки у меня постоянно рвутся, поэтому я просто отказалась надевать их, когда мою посуду.
— Пойти куда-нибудь — действительно звучит заманчиво, — признаю я. Раньше я любила красиво одеться и накраситься, чтобы просто выйти на улицу. — Любому мужчине, с которым у меня будут серьезные отношения, придется поднапрячься.
— О, конечно. Я хочу только самого лучшего для тебя и для моих крестниц.
— Спасибо тебе за это, — говорю я и сажусь обратно за стол. Чертовски устала, но, если я не закончу с уборкой сегодня, завтра желания сделать ее будет еще меньше. — Правда, Тань, спасибо тебе.
— Конечно. Я отправлю всю информацию о родительском собрании по электронной почте. Нужно заполнить миллион анкет, но, если ты не сможешь приступить к этому завтра, дай мне знать, и я помогу, заполню все, что смогу. Я знаю тебя и твоих девочек.
Раздается звонок в ее дверь, и ее собаки начинают лаять.
— Моя еда здесь.
— Спасибо, Тань, — говорю я в сотый раз, хоть и не уверена, что она слышит меня из-за лая собак. — Увидимся завтра.
Со вздохом заканчиваю разговор. Я заставляю себя вымыть оставшуюся посуду, но оставляю, уже не вытирая ее — сама высохнет. Выпиваю еще один бокал вина, убирая гостиную, и под уборкой я имею в виду передвигаться на коленях, волоча за собой мусорное ведро. Все игрушки, несколько одиноких носков без пары и несколько книг — все это отправляется в ведро.
У девочек много игрушек благодаря Марии Дмитриевне, живущей напротив. У нее есть внучка, которой только что исполнилось девять, и она дарит нам все игрушки и одежду, из которых девочка выросла. Я никогда не думала, что все еще буду одевать своих детей в подержанную одежду, но покупать новую — непозволительная для нас роскошь.
Весной и летом я скопила немного денег, намереваясь потратить их все на новогодние подарки. Девочки находятся в идеальном возрасте для того, чтобы верить в Деда Мороза, и я с таким нетерпением ждала возможности порадовать их!
Но