свой потолстевший бумажник. — Снял тот свои очки, потирая глаза. — Я знаю, что все гости должны прибыть в Пекин. Но так ли это?
Брюнет, сцепив пальцы в замок, посмотрел на покоящийся на столе список стран, отмеченных галочкой. К счастью, все гости пообещали явиться, отправив ему свои письма, а значит даже та, кто чаще всех пропускает саммиты, должна явиться к нему в резиденцию.
— Все верно. Если бы что-то изменилось, то мой телефон не лежал бы спокойно в кармане.
— А Россия?
Не первый раз слышать от Штатов этот вопрос. От чего-то он на каждом съезде спрашивает о России, хотя ее присутствие не имеет для него никакой выгоды. Правда, Китай заметил нечто странное во взгляде парня, пытающегося скрыть свои чувства. Эта странность мелькает в голубых глазах каждый раз, когда он видит ее. Но пока китаец так и не понял, то ли это от злобы на россиянку, то ли от уважения. В любом случае, если возникнут у русоволосой проблемы с американцем, он всегда протянет ей руку помощи.
— Тоже согласилась присутствовать. — Усмехнулся брюнет, гордо посмотрев на соперника. — Почему ты интересуешься ею? Не помню, чтобы вы были в хороших отношениях.
Понимая, что его частые расспросы настораживают китайца, США отвел взгляд, ощущая себя наивным влюбленным идиотом. А ведь в его голове ни разу не проскочила мысль о сильной заинтересованности в девушке.
— Просто интересно… Последние съезды были скучными без этой тигрицы.
— Я бы ее такой не назвал. — С печалью в голосе произнес Китай, осознав странное поведение Штатов.
Обычное любопытство так не проявляется. Парень скучает по русской, которая отдалилась от них. Теперь брюнет это понял. Скучно без этой хитрой и возбуждённой красавицы, жаль, что вернуть ее искру уже не удастся.
— Россия всегда останется дикой тигрой…
— На которую кто-то надел цепь. — Перебил его мужчина, встав со своего кресла. — Уже время, США. Мне надо встречать моих гостей…
— Можешь ничего не говорить. — Понял его блондин, следуя за Китаем в коридор. — Нужно соблюдать формальности, верно?
Но тот лишь вежливо улыбнулся, скрываясь за углом в окружении телохранителей.
* * *
— Боже, я устала, что, кажется, кони двину…
— Ты слишком драматизируешь. Мы даже до основного не дошли, но ты хочешь отдыха.
— Я не могу так долго работать, когда вокруг нас напряжённая атмосфера! Мы же прилетели обсудить единую банковскую систему, а не приближающийся конец света. Меня не покидало чувство, словно на меня кто-то пялится, да еще сестра ничего не произнесла за сегодня. Ух, гадкий день!
— Тише ты… Тут повсюду репортеры, еще не хватало какой-нибудь мерзкой статьи в газете.
Но девушка не могла смириться фактом, что все слишком серьезны и неконтактны. В прошлом подобного не было из-за общительной и беззаботной России, но теперь, она сама первой спешит убраться отсюда. Латвия могла лишь наблюдать, жалея о том дне, когда ее старшая сестра вышла замуж.
— Знаю… Но не могу понять, почему все так помрачнело. — Не могла успокоиться она, скрестив руки на груди. — Даже азарта продолжать этот саммит нет…
— Может, тогда ты попробуешь расшевелить нас? — усмехнулся Казахстан, ловя на себе строгий взгляд младшей сестры.
— Я не клоун, чтобы всех смешить.
— Как и все мы, дорогая. — Приобняла ее Молдавия, не замечая знакомой русой косы. — Рос уже ушла?
— Быстрее ветра. — Отметила Беларусь, замечая, как остальные участники саммита постепенно покидают зал заседаний. — Нам бы тоже пора… Сегодня еще интервью вечером, а завтра снова садиться за стол переговоров.
В ее словах есть доля правды. Хотя их работа лишь говорить, но это сильно выматывает, не вспоминая о долгих перелётах на чужую территорию. Притворные улыбки, деловой вид и этикет, что временами раздражает. Уединение в своем номере — настоящий подарок после прошедшего здесь ада. Нервная система постоянно напряжена, нет сил двигаться дальше, но всем на это плевать, находясь в том же положении. Раньше было совершенно по-другому…
— Семейное собрание? — усмехнулся США, приблизившись к ним с Канадой и Мексикой.
— Скорее клуб “Нытье и отторжение реальности”. — Недовольно ответил Украина. — Давно я не засыпал на наших съездах. Нудятина редкостная.
Трудно не согласиться. В этот раз их беседа затянулась на несколько часов, но к единому мнению они так и не пришли. Мало того, большинство стран лишь отмалчивалось, пока остальные пытались вывести спор в нужное русло. Интерес угасал с каждой минутой, что в итоге привело к окончанию первого дня саммита.
— Как Россия? — поинтересовался американец, замечая удивленный взгляд ее родственников.
— Мы сами бы хотели узнать. — Пожал плечами казах. — Она почти не выходит с нами на связь. Видимо, после замужества стало еще больше дел.
— А разве вы с ней не созваниваетесь?
— Я бы с удовольствием с ней поговорила, но она трубку не поднимает. — Вздохнула белоруска, временами посматривая на дверь. — Даже сегодня… Ушла, даже не попрощавшись.
— Хотя бы “Привет” сказала, и на этом спасибо. — Заворчала Литва. — Из нее теперь даже слова не вытащишь. Не знаю, что с ней делает муж, что сестра даже говорить не может.
— И не узнаем. Это их личная жизнь. — Сказал Таджикистан, поправив очки.
— Я думаю, если бы с ней что-то произошло, Россия скрывать этого бы не стала. — Вмешался в разговор Канада, а затем указал на выход. — Не хотите поехать в ресторан? После хорошей работы стоит перекусить. А там и настроение улучшится.
— Я пас. — Тут же отказался блондин, заметив знакомую русую косу возле китайца. — Еще дел по горло.
— Слился в самый важный момент… — вздохнул Мексика, а затем сменил тему: — Рыбное меню должно быть очень вкусным. Особенно крабы и креветки. Если их зажаривают в панировке, они так приятно хрустят, а мясо тает на языке…
Но парень так и не дослушал рассказ, следуя к выходу из зала. Его интересовала светлая макушка в строгом брючном костюме, которая спешным шагом пыталась уйти в свой номер. Правда, близкие друзья не давали ей прохода, интересуясь ее семейной жизнью. И хотя на лице играла вежливая улыбка, ей все равно хотелось исчезнуть как можно скорее. Это и заинтересовало США. Почему ей хочется так быстро уйти, если в прошлом русская проводила с ними все свободное время? Дело ли в ее изменившемся характере или это из-за статуса жены, чтобы не подталкивать к ревности супруга? Штаты в любом случае хотел с ней давно побеседовать, даже если это займет пару минут. Влюбленное сердце не дает ему покоя… Нужно перехватить россиянку до того, как она окажется в салоне автомобиля.
* * *
Когда они виделись в