Очухавшись, я даже не знаю, как ей ответить. Я играю нападающим за «Медведей». Может, она даже никогда не слышала о них? Она, вообще, слышала что-нибудь о футболе? Игре американцев? Бл*дь. Я даже не знаю, как начать. Мне никогда не нужно было это объяснять. Люди просто знали.
— Да, мне нравится заниматься.
— Тогда докажи это, — говорит она, полная энергии, и вставляет капу назад в рот.
Бум! Удар приходится мне в живот. Бах! Еще один прямо в мой бицепс. Я оборачиваю одну руку вокруг девушки и подтягиваю её ближе, зацепив шею согнутой в локте рукой. Я тяну её к себе, обернув обе руки вокруг, чтобы ощутить ее тело, прижатое к моему… но также, чтобы дать себе чёртов перерыв.
Она немного сопротивляется, пытаясь освободиться, но я вижу улыбку на её лице и небольшие морщинки на коже вокруг глаз.
Я притягиваю её голову ближе к своей. Я, должно быть, в два раза тяжелее неё, поэтому сейчас у этой красотки нет ни одного шанса освободиться. Мы в полусреднем и супертяжёлом весе. Абсолютно неправильный класс. Но потом она упирается своим лбом в мою грудь. Я смотрю на неё сверху, её бицепсы сокращаются и… бум-бум-бум.
Каждый раз, когда она прикасается ко мне, я теряю немного воздуха и стону.
— Чёрт-чёрт-чёрт.
— Молодец, мальчик.
Бл*дь.
Я держу Мэри прижатой к себе, и она начинает бить меня сильнее, отчего мне хочется обнять её еще крепче. Я прижимаю нос к её голове и чувствую запах шампуня и кондиционера от её густых каштановых волос. Кокос.
Пока я отвлёкся на этот запах, думая о солнцезащитном креме, музыке укулеле11, напитках с зонтиками и этой женщине на пляже, она выскальзывает из-под моих рук и появляется перед моим лицом.
Вот дерьмо.
— Что, цыплёнок, струсил? Собираешься ударить меня в ответ? Или хочешь кружить по рингу целый час? Мне не сложно это сделать. Но я должна идти домой, чтобы покормить собаку.
Хлоп, хлоп — она снова стучит перчатками друг о друга.
О нет, ни за что. Я не собираюсь позволять хорошенькой девушке так говорить со мной. Я тяжело вздыхаю и собираюсь с духом.
Я наношу ей удар. Хук. Перекрёстный.
И она блокирует меня каждый чёртов раз. Блокирует меня также уверенно, как до этого била. Как будто она наперед знает все мои атаки.
Пам, пам, её перчатки движутся в мою сторону и бьют. Кажется, я чувствую их в селезёнке. Достаточно. Достаточно. Гнев вскипает во мне, как дешёвая водка после долгой ночи.
Я Джимми Фалькони. И я хочу, чтобы эта девушка знала моё имя.
Я разминаю свою шею и становлюсь серьёзным. Втягивая воздух через отверстие в капе, я держу кулаки наготове и зажимаю Мэри в угол, отчего её глаза вспыхивают. Она сильно потеет, её тушь размазалась, волосы спутались, а кожа стала скользкой. Это делает её опасной. Сердитой. Я бы хотел ещё немного размазать эту тушь. В постели. Немедленно. Но для начала, я собираюсь показать этой женщине, кто тут главный.
Чем больше она двигается, тем горячее становится. В этот момент что-то бросается мне в глаза. Это надпись на белых манжетах её перчаток. Слова расплывчато выведены чёрным маркером.
На правой перчатке: «СЕЙЧАС БУДУТ…»
На левой: «…НЕПРИЯТНОСТИ!»
Хлоп.
Она пригвождает меня неожиданным ударом в челюсть, и мои зубы стучат о капу.
— Да пошла ты, — рычу я на неё сквозь свою перчатку, прижатую сбоку к лицу.
Девушка соединяет свои перчатки и опускает подбородок.
— У нас спарринг или болтовня? Ударь меня! — отскок, отскок, отскок. Бабочка, пчела. Хлоп, хлоп, хлоп. — Я не сломаюсь!
Я несколько раз разрабатываю свою челюсть, открывая и закрывая её, и размышляю. Ладно! Хорошо. Хорошо. Я не думал, что всё будет так происходить, но определенно смогу справиться с вражеской защитой. Это не в первый раз. Я изображаю «старый лифт», осматривая её — вверх, вниз, опять вверх, и останавливаюсь на уровне пупка Мэри немного дольше, чем следовало. Но потом у меня возникает план. Я полагаю, что могу ударить её в живот. Не слишком сильно, чтобы причинить ей боль, но достаточно, чтобы дать ей знать, кто тут главный.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Это буду я. Я, котёнок. Я.
Подталкивая её в плечо перчаткой, я вытесняю девушку назад. Наши глаза встречаются, и сквозь меня проходят… искры.
Эта женщина.
Вот эта. Прямо здесь.
Я хочу её. Это чертовски плохо.
Чёртов тренажёрный зал с его десятью телефонами, играющими мариачи12, не замолкая. Ребята рядом с кулером подзадоривают её своими комментариями. Но на ринге только я, она и пот, покрывающий наши тела. Мягкая кожа, блестящие глаза. Она пахнет как летний день и смотрит на меня так, как не смотрела ни одна женщина. Никогда.
Как будто она собирается овладеть мной.
Но это же полная чушь.
Красавица немного приподнимает подбородок и растягивает губы вокруг капы. Вытирает нос своей перчаткой и затем опускает голову.
— Давай! Ты собираешься драться или только валять дурака?
Я слегка ударяю её в живот своей левой рукой. Правой делаю хук в челюсть. Я поднимаю её подбородок своей перчаткой так, что её глаза встречаются с моими. Потом притягиваю её ближе, и моя рука снова оказывается у задней части её шеи.
— Ты хочешь повалять дурака? — произношу ей на ухо.
Бам, ещё один удар в живот.
— Я даже ещё не начинала, — отвечает девушка.
Чёрт возьми.
Она хочет поиграть? Чтоб меня. Я буду играть. Я буду играть жёстко. Я расквитаюсь. Но мне нужны её глаза. Глаза чемпиона. Глаза победителя. Самые дерзкие глаза, которые я когда-либо видел. Том Бреди13 — ничто по сравнению с таким дерзким взглядом. Мне повезло, что эта девушка не какой-то АБЧ чемпион14. Господи.
Но я могу победить эту женщину. Да, конечно, я уверен, что, чёрт подери, могу.
Возможно.
Я решаю нанести прямой удар, который планирую сделать настолько сильным, чтобы заставить её задуматься, но чтобы не причинить ей боль и не травмировать её. Я знаю свою мощь. Этот удар всегда срабатывает в драках в баре и потасовках на поле. Всеамериканский ход. Как только я появляюсь, всё замедляется. Во мне 6 футов 6 дюймов, 283 фунта15, и я зарабатываю деньги, играя в мяч. Когда я совершаю этот прямой удар, Мэри чертовски молниеносно уворачивается. Смазано. Элегантно. Стремительно. Так что, когда моя рука пролетает по воздуху, она попадает в 12-унциевые16 тренировочные перчатки, которые девушка выставляет перед собой.
Эти глаза опять сверкают, и она так сильно улыбается, что я могу видеть её ямочки на щеках.
Ямочки. О, чёрт.
Я смотрю, как напрягается её плечо, трицепс сжимается, и тогда девушка позволяет мне почувствовать её настоящий удар.
Он идёт слева направо, блокируя мне обзор. Я не вижу мексиканский флаг на стене. Я не вижу граффити над окнами. Нет. Вселенная превращается в розовый баблгам.
Это не больно, по крайней мере, не в начале. Я лечу назад, и у меня есть достаточно времени, чтобы подумать — так вот как ощущается нокаутирующий удар …
Потом всё становится чёрным.
______________________
Примечания:
1 — другое название книги «Святая Мария» — сущ. 1. Футбол. Очень длинный пас, сделанный в отчаянной попытке набрать очки в конце игры. 2. Любая попытка с небольшим шансом на успех. Происхождение: 15 век. Перевод средневекового латинского «Ave Maria».
2 — Хук — классический фланговый удар из традиционного бокса. «Хук» в переводе с английского означает «крюк», что совпадает с традиционным русским названием этого удара.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
3 — «Геторэйд» — название спортивного энергетического напитка.
4 — Nalgene — компания, занимающаяся производством пластиковых бутылок, фляг и прочих емкостей для напитков и еды.
5 — «Бабл гам», что в переводе значит «резина для пузырей», это название одного из видов жевательной резинки, который отличается своей способностью надуваться, как пузырь.