но в результате предпочел не объяснять девочке то, чего не понимал сам, а просто привить сдерживать ту мощь, что рвалась наружу.
– Когда ты злишься, то теряешь самообладание, и эта сила вырывается на свободу. Чем старше ты становишься, тем хуже. И если я не помогу тебе сейчас, эта сила может поработить тебя саму, – Люцифер замолчал ненадолго, давая дочери время осмыслить услышанное. – Ты должна научиться контролю и перебороть свой страх. В твоем сознании эта сила – отдельная личность, состоящая из злобы и агрессии. Я столкнулся с ней, когда искал тебя настоящую.
– Я понимаю, о чем ты говоришь, – Асшара рассеянно покачала головой и, не находя в себе больше сил стоять, опустилась на ступени, ведущие к трону, – но я не имею ни малейшего понятия, что с этим делать.
– Я помогу тебе. Ты поздно начнешь, но это ведь лучше, чем обезуметь и начать уничтожать все вокруг?
– Мне теперь не попасть домой, – отчужденно пробормотала девушка, разглядывая линии на собственных ладонях. – Черныш исчез, Рагнар и Круент ушли…
– Уверен, слуги уже подготовили твои комнаты. Вся одежда в гардеробе должна быть тебе впору и в твоих цветах. Можешь выбрать что угодно. Если не понравится спальня или что-то еще, скажи, и слуги исправят. Эта часть дворца в полном твоем распоряжении.
Несколько секунд Асшаре понадобилось на осмысление услышанного, после чего ее глаза округлились, а брови поползли вверх. Конечно, она понимала, что теперь является частью этой семьи, но и не думала, что у нее будут свои комнаты. Спальня и ванная – да, но чтобы целая часть дворца, которой она вправе распоряжаться по своему усмотрению?
Мысли в ее голове множились в геометрической прогрессии, одна безумнее другой. Люцифер с интересом наблюдал за тем, как менялось ее выражение лица. Казалось, он слышал ее спутанные мысли и еле сдерживался, чтобы не рассмеяться.
Тряхнув головой, Асшара отбросила все догадки и прямо посмотрела на отца, наконец замечая его настроение. Искры веселья в его живых глазах были такими заразительными, что девушка не сдержалась и приглушенно рассмеялась, представляя, как выглядит со стороны.
– Твоя дверь с рубинами, – Люцифер протянул ей руку, помогая встать. – Иди, а потом мы все вместе разберемся с навалившимися проблемами.
Асшара подошла к своей двери, но не сдержалась и обернулась, чтобы в последний раз посмотреть в яркие смеющиеся глаза отца. К сожалению, искорки уже погасли, а сами радужки начали темнеть, наполняясь возрастом и усталостью.
Стоило Асшаре прикоснуться к резной ручке, как рубины блеснули кровавым светом и дверь отварилась, пропуская девушку вперед. Короткий коридор и поднимающуюся лестницу освещали дорожки из горящего масла, но этого хватало только для того, чтобы различать ступени и не оступаться. Кончиками пальцев придерживаясь за стену, Асшара с необоснованной опаской шла вперед, заглядывая за поворот прежде, чем сделать шаг.
Только на третьем этаже она нашла дверь в спальню, которая немало удивила девушку своими размерами, однако сейчас ее интересовала только ванная.
Быстро раздевшись, она встала под горячую воду, позволила мышцам расслабиться и мелко задрожать. Асшара была готова поклясться, что грязь сползала с нее слоями, хотя вода и оставалась прозрачной. Усталость давала о себе знать и, боясь потерять равновесие, девушка сползла по стене на пол.
Мокрые волосы, потемневшие от воды и ставшие серыми, липли к лицу и шее, плечам и спине. Дрожащими пальцами Асшара постаралась хоть как-то отбросить их назад, после чего руки безвольными плетями упали на пол. Она не знала, сколько времени просидела так без движения. В ушах стоял гул. Казалось, она даже не дышала. У нее просто не было сил. Вода заливала глаза, поэтому, откинув голову назад, она прикрыла веки. Ей определенно нужен был отдых. И сон. Но сейчас на это, увы, не было времени.
Заставив себя подняться на ноги, Асшара отключила воду и укуталась в непривычно тяжелое и мягкое полотенце. Если верить часам в спальне, под струями воды она просидела больше часа, а значит, на сборы у нее осталось меньше двух. Не найдя в комнате шкафа с одеждой, Асшара направилась в другую комнату. Открыв дверь, она обнаружила гардеробную с сотнями нарядов в красных, черных и изредка белых тонах.
Отец сказал, что она должна быть одета в свои цвета. Учитывая то, что на ее двери была россыпь рубинов, вероятно, это и есть ее цвет.
Асшара пошла вдоль стены, пальцами пробегая по тканям, как вдруг боковым зрением заметила большую коробку, перевязанную атласной лентой, которая до этого была не видна за пуфиком и столиком. Опустившись на корточки перед подарком, Асшара взяла в руки записку, лежавшую под лентой:
Это платье будет тебе к лицу. Не забудь про диадему. Надеюсь, она тебе понравится, все-таки я старался. Добро пожаловать в семью.
Маркос
Подтверждение подлинности – на записке была капля еще не засохшей крови. Асшара быстро представила в своем воображении руну-определитель, и уже через секунду получила результат – это и вправду было письмо от Маркоса.
Легким движением девушка сорвала ленту и неуверенно приоткрыла коробку. Брата она знала всего ничего, но что-то ей подсказывало, что подарком может быть клоун с ножом, как те, что выпрыгивают из табакерок.
Убедившись, что никаких неожиданностей не последует, Асшара отложила крышку в сторону и заглянула внутрь. Осторожно взяв платье за плечики, расшитые объемными цветами с тонкими веточками и кристалликами, она подняла его перед собой, разглядывая все мельчайшие детали.
Под платьем оказались еще две коробки, в них – небольшие шкатулки. В первой, которую она открыла, Асшара обнаружила пару туфель. На логичный вопрос, откуда брат знает ее размер, девушка решила не искать ответ, предчувствуя, что он ей не понравится. Во второй же была диадема, про которую писал Маркос. Она представляла взору россыпь битых кровавых камней, соединенных золотыми прожилками, будто кто-то разбил огромный алый камень, а потом разлил плавленое золото. Неуверенно Асшара коснулась диадемы, и ей показалось, что камни едва заметно пульсируют, как десятки сердец, слитых воедино. От неожиданности девушка отдернула руку. Видение тут же пропало. Асшара даже не представляла, как брат создал это произведение искусства, но определенно была поражена его мастерством.
В продолговатой шкатулке размером с две ладони Асшара нашла серьги из тех же камней, что и диадема. Камни были прикреплены к тончайшим золотым цепочкам, звенья которых почти невозможно было рассмотреть.
Заметив еще одну, совсем маленькую шкатулочку, девушка открыла ее и увидела записку. Почерк отличался. Буквы были изящнее, округлее, некоторые заканчивались причудливыми завитками.
Раньше