радостно водил хороводы вокруг Ирмы. Та строго проговаривала считалку, выбирая команды для пряток.
При виде взрослого дракона детишки убежали в сад — и Риган, взявший за руку Стена, пообещал Селене, что будет за ними за всеми приглядывать… Звонкие голосишки поутихли среди пышной зелени садовых деревьев и кустов. Колр подошёл к Селене. Люция глянула на него угрюмыми глазищами, но с места не сдвинулась.
— Что с-случилось?
Ладонь дракона легла на плечо дочери, помогая крылу втянуться.
Встала Селена с трудом — ноги затекли от долгого сидения в неудобном положении. Да и вставать пришлось осторожно: девочка-дракончик, несмотря на присутствие приёмного отца, вцепилась в Селену, сжав в кулачки куртку на её груди. Пришлось подняться вместе с Люцией на руках.
— Я бы тоже хотела знать, что случилось, — хмуро сказала Селена, встревоженно поглядывая на малышку. И кратко пересказала Колру события последнего часа.
Чёрный дракон бережно взял Люцию за подмышки. Та разомкнула пальцы, отпустив куртку, и послушно повисла на руках приёмного отца, пока тот разглядывал её.
— Ничего не вижу, — покачал головой Колр, уже прижимая малышку к себе. — У неё абс-солютно чис-стое личное прос-странс-ство.
— То есть прорицания не было? — уточнила Селена, продолжая беспокоиться.
— Нет, — уверенно сказал дракон. — Что-то, может, и с-скользнуло по краю, но не задело её с-спос-собнос-сть пророчес-ствовать.
— Но почему девочку это так тревожит? Она выпустила не просто крыло, а с когтем.
— Возможно, она с-слиш-шком мала, чтобы понимать, что некоторые прорицания ей недос-ступны. А тот промельк, возможно, был на вес-сьма тонком уровне. Она поняла, что что-то было. Но увидеть не с-сумела. Возможно, потому и появилс-ся боевой коготь, что малыш-шке это не понравилос-сь. Заберу её домой. Аманда приглядит за Люцией, пока не вернутс-ся с-старш-шие девочки
Селена не совсем поняла высказывание Колра про тонкий уровень прорицания, но решила подождать до приезда Джарри, который вместе с другими родителями деревни уехал в пригород за школьниками. Семейный обычно более просто и на примерах объяснял магические штучки, которые не всегда понимала Селена…
Распрощавшись с чёрным драконом и бредя по весеннему саду в поисках детворы, она размышляла, почему несостоявшееся предсказание Люции так беспокоит её. И фыркнула: человек любопытен. И если что-то может узнать заранее, он старается получить знание о будущем в полном, насколько это возможно, объёме.
Успокоившись на этой мысли, Селена немедленно включилась в игру, которую затеяла бессовестная Ирма, — в “прятки”. Отсутствие совести в волчишке сказалось в том, что Ирма, как водящая, вместе со своими дружбанами, двойняшками Тармо и Виллом, прячущихся могла легко найти по следам!
Так что Селена, ничтоже сумняшеся, решила подставить волчишку и вбросила вокруг мест с прячущимися заклинание “обесслеживания”! Резко потеряв след, Ирма и двойняшки обозлились и принялись бегать, как бегают обычные дети в поисках спрятавшихся. Теперь “прятки” проходили равноправно для обеих сторон, и довольная Селена примостилась на скамье, на которой сидел Риган с её сыном. Стен жадно смотрел на бегающих оборотней, но не возражал против того, чтобы очутиться на коленях матери.
— Как прошло сегодняшнее занятие? — спросила Селена, тоже не отрывая взгляда от играющих и тихонько похлопывая ладошками Стена в “ладушки-ладушки”.
— Трис-смегис-ст хочет с-снова с-сломать мне крыло, а потом с-сложить как надо, — шмыгнул носом Риган и поёжился. — Ему будет помогать Бернар. — И добавил потише: — Я знаю, что это для моей пользы. Но мне… с-страш-шно.
Не зная, как утешить мальчика-дракона, Селена пообещала лишь одно:
— Я буду рядом, Риган. Обязательно! И Хельми будет рядом. И Колр. И Коннор делает так, чтобы ты не почувствовал боли!
Вообще-то, как понимала Селена, Трисмегист и сам придумает какое-нибудь обезболивающее на время сложной операции. Мальчик-дракон не ощутит боли во время операции. И Бернар, и Колр помогут ему в этом. Но сейчас надо поддержать дух Ригана. А чем больше вспомнит Селена всех, кто будет сочувствовать маленькому дракону, тем уверенней будет себя Риган чувствовать.
Риган посидел, посмотрел на деревца с нежно-зелёными листьями, повздыхал, глядя на высокие белые облачка на синем небе, а потом взглянул на Селену и заулыбался. Да так задорно, что Селена рассмеялась и погладила его по голове, хоть и не любила проявлений телячьих нежностей.
Ирма тем временем придумала, как отыскать спрятавшихся: раздражённо взвыв, она решительно полезла на крепчуг, росший посредине любимой площадки для игр в саду. Крепчуг поражал воображение крепкими сучьями, до сих пор безлиственными, а потому воинственно торчавшими в стороны. Забравшись повыше (Селена встревоженно привстала, обнимая сына), Ирма огляделась и принялась отдавать приказы двойняшкам, откуда они должны выволакивать прячущихся. Писк, визг, протестующие вскрики, торжествующие вопли…
— Ирма, мы всех нашли! — заорали двойняшки, встав под крепчугом и задрав голову к своей предводительнице. — Только Вади нет!
— Щас! Я ещё выше заберусь! — откликнулась волчишка.
Испугавшись, Селена закричала:
— Ирма, ты не разглядишь Вади сверху!
— Да? — удивилась девочка-оборотень и принялась быстро спускаться с дерева. С последнего, толстенного сука она спрыгнула. — А почему? А где он?
Селена подняла голову посмотреть на крепчуг и улыбнулась. Волчишка проследила её взгляд и обалдела: Вади, слегка смущённый, спускался следом. Налетев на своего кавалера, она чуть не с кулаками накинулась на него:
— Где ты прятался?! Где?!
— Ирма, тебе не стыдно? — изумилась Селена. — В следующий раз Вади понадобится от тебя прятаться — куда ему податься?
— Вади — от меня?! — рассвирепела Ирма. — Пусть только попробует прятаться!
— Но игра…
— В игре он должен мне помогать найти себя! — заявила волчишка, возмущённо стукнув мальчишку-оборотня костлявым кулачишком в плечо. — Семейный во всём должен мне помогать! А он — прятаться?!
Селена традиционно чуть не закатила глаза: Ирма то ли всерьёз, то ли в шутку, но продолжала играть в “тили-тили-тесто”!
Вади перехватил очередной замах девочки-оборотня, и через секунду Ирма отчаянно дёргала руку, стараясь выдрать её из захвата. Но, к удивлению Селены, волчишка не разозлилась ещё больше, а, успокоившись, гордо сказала, обернувшись к хозяйке места:
— Видишь, какой Вади сильный? Я правильно себе выбрала семейного!
После этой торжественной тирады Вади в очередной раз и привычно для всех густо покраснел и, отпустив ручонку подружки, сбежал сам. А Ирма скептически посмотрела ему вслед и фыркнула, усмехаясь настолько взросло, что Селена даже забеспокоилась. Но долго заниматься проблемами “жениха и невесты” не пришлось. До приезда школьников оставалось всего ничего, и надо бы снова заставить малышню двигаться, чтобы потом не лезли, заскучавшие, к старшим.
Собрав детей в группу (Вади подглядывал из-за яблони), Селена повела всех на самое любимое место — на игровое пейнтбольное поле. Обернувшись в очередной раз, она с затаённой улыбкой заметила, как