Она способна, кроме того, задерживать в себе излишнюю воду и не допускать разжижения крови. Печень может, наконец, хранить запасы минеральных солей и витаминов, а два из них — витамин A и B — даже вырабатывать. Если в организм попадает какой-либо яд или болезнетворные микробы, в печени с ними начинают вести борьбу в первую очередь так называемые звездчатые клетки. Они являются составным элементом стенок кровеносных капилляров, пронизывающих печеночные дольки, захватывая ядовитые соединения, звездчатые клетки в союзе с печеночными обезвреживают их. При этом доказано, что звездчатые клетки способны выходить из стенок капилляров и свободно передвигаться. Таким образом, эти клетки обретают большую свободу для своих полезных действий, обретают способность оказываться там, где они необходимы организму в первую очередь.
Печень участвует в образовании около половины всей производимой организмом лимфы, а также мочевины (конечного продукта белкового обмена).
Печень обладает также способностью переводить в неядовитые соединения свинец, ртуть, мышьяк, алкоголь и другие яды. Но, к сожалению, эта способность печени не безгранична. Когда она почему-либо ослабевает, ядовитые продукты начинают прорываться сквозь заградительный печеночный барьер в общий кровоток, возникают различные болезненные изменения во всем организме, вот почему так важно бережно относиться к печени, которая надежно защищает наше здоровье.
Таким образом, можно сказать, что основными функциями печени являются:
1. Участие в пищеварении (образование и выделение желчи): печень вырабатывает желчь, которая поступает в 12-перстную кишку. Желчь участвует в кишечном пищеварении, способствует нейтрализации кислой кашицы, поступающей из желудка, расщепляет жиры и способствует их всасыванию, оказывает возбуждающее действие на перистальтику толстого кишечника. За сутки печень выделяет до 1–1,5 литров желчи.
2. Барьерная функция: печень обезвреживает ядовитые вещества, микробы, бактерии и вирусы, поступающие с кровью и лимфой. Также в печени расщепляются химические вещества, в том числе лекарственные препараты.
3. Участие в обмене веществ: все питательные вещества, всасываемые в кровь из пищеварительного тракта, — продукты переваривания углеводов, белков и жиров, минералы и витамины — проходят через печень и в ней перерабатываются. При этом часть аминокислот (фрагментов белков) и часть жиров превращаются в углеводы, поэтому печень — крупнейшее «депо» гликогена в организме. В ней синтезируются белки плазмы крови — глобулины и альбумин, а также протекают реакции превращения аминокислот. В печени синтезируются также кетоновые тела (продукты метаболизма жирных кислот) и холестерин.
Печень — это своеобразная кладовая питательных веществ организма, а также химическая фабрика, располагающаяся между двумя системами — пищеварения и кровообращения. Нарушения работы этого сложного механизма является причиной многочисленных заболеваний пищеварительного тракта, сердечно-сосудистой системы, особенно сердца. Существует самая тесная связь системы пищеварения, печени и кровообращения.
Больная печень
Болезни печени могут быть вызваны следующими факторами:
— врождённые дефекты или повреждения, полученные при родах,
— нарушения обмена веществ или другие нарушения жизнедеятельности организма,
— вирусные и бактериальные инфекции,
— алкоголь,
— наркотики,
— токсичные вещества,
— гепатиты и циррозы,
— определенные лекарства, которые токсичны для печени (лекарственная интоксикация),
— пищевое отравление,
— травмы или увечья.
Заболевания печени достаточно разнообразны и разнолики. Печень даёт знать о том, что она больна, уже тогда, когда болезнь начинает прогрессировать, а не в начале болезни.
Когда человек жалуется на то, что у него достаточно часто болит правый бок или болит справа под ребрами — это скорее всего свидетельствует о том, что необходимо проводить лечение печени.
Если есть ощущение постоянной и ноющей боли на протяжении всего дня, если при физической нагрузке или тряской езде боль усиливается, если болит справа под ребрами и дополнительно у человека отсутствует аппетит, присутствует тошнота, изжога или даже рвота — это указывает на то, что болит печень. Также при заболевании печени могут быть головные боли, кожный зуд, может наблюдаться кровоизлияния на коже и склонность к обморокам.
Если человек замечает у себя появление вялости, слабости, быстрой утомляемости, нарушения цикла у женщин и слаба эрекция у мужчин, желтый оттенок цвета кожи, и при этом еще и цвет мочи становится темным и обесцвечивается кал — значит необходимо провести лечение печени.
Иногда, бывают случаи, что у больного не «болит справа под ребрами», и он описывает симптомы, которые очень похожи на симптомы гриппа или переутомления — это также может быть сигналом, что с печенью не все в порядке.
Основными симптомами, свидетельствующими о возможных заболеваниях печени являются:
— тяжесть и боли в правом подреберье, особенно после приема обильной тяжелой пищи,
— горечь во рту,
— тошнота, рвота,
— снижение аппетита,
— повышенная утомляемость,
— желтизна кожи и склер,
— появление сосудистых «звездочек» на животе,
— увеличение печени в размерах (в норме печень не выступает из-под ребер),
— зуд кожи.
Диагностика возможных заболеваний печени
1) Ультразвуковое исследование печени может показать наличие новообразований, кист, гемангиом, глистные инвазии, наличие хронического процесса в печени, такого, как гепатит, цирроз.
2) Биохимический анализ крови с определением печеночных ферментов цитолиза (или некроза клеток печени) — АСТ и АЛТ, показателей холестаза (т. е. нарушения образования и выделения желчи) — уровней щелочной фосфатазы, ГГТ и билирубина, показателей белково-синтетической функции печени — уровней альбумина, протромбинового индекса, холинэстеразы и некоторых других.
Повышение билирубинов свидетельствует о наличии страдания печени любой природы.
Увеличение трансаминаз (АСТ, АЛТ) в несколько раз — это может быть признак вирусного либо воспалительного поражения печени.
Печень играет роль и в белковом обмене, поэтому снижение белков может так же свидетельствовать о поражении печени. Повышение щелочной фосфатазы может происходить при застое желчи.
3) Лабораторные исследования, направленные на уточнения причины поражения печени — исследование маркеров вирусов гепатита, специальные биохимические (уровень церулоплазмина, показатели обмена меди, обмена железа и др.) и иммунологические тесты.
4) Биопсия печени — способ получения очень маленького кусочка ткани печени, который используется для изучения изменений в печени — уточнения его причины, степени активности, степени выраженности фиброза, наличия стадии цирроза.
Объем обследования, целесообразность проведения того или иного исследования определяется врачом-гепатологом.
Народные способы поддержания здоровья печени
Следует помнить, что травяные настои можно употреблять десять дней каждого месяца, остальные двадцать — лекарственные препараты, если они назначены вам врачом.
• Сбор трав: цветки мака самосейки — 10 г, цветки крапивы глухой — 10 г, плоды тмина 10 г, цветки ромашки аптечной — 10 г, цветки терновника — 30 г, кора крушины — 30 г. 2 ч. л. сбора заварить стаканом кипятка. Отстоять, процедить.
Принимать по стакану настоя для поддержания регулярного стула при гепатите.
• Сбор трав: цветки гвоздики — 10 г, плоды аниса — 20 г, кора крушины — 30 г, листья мяты перечной — 40 г. 2 ч. л. сбора заварить стаканом кипятка. Отстоять, процедить. Принимать по стакану настоя для поддержания регулярного стула при гепатите.
• Сбор трав: кора крушины — 20 г, плоды фенхеля — 20 г, плоды жостера слабительного — 30 г, корень солодки — 30 г. 2 ч. л сбора заварить стаканом кипятка. Отстоять, процедить. Принимать утром и вечером по стакану настоя для поддержания регулярного стула при гепатите.
• Плоды фенхеля — 10 г, плоды тмина — 10 г, кора крушины — 20 г, листья мяты перечной — 20 г, трава тысячелистника — 20 г, трава золототысячника — 20 г. 1 ст. л. сбора залить стаканом кипятка. Отстоять, процедить. Выпить за день. Для поддержания регулярного стула при гепатитах.
• Кора крушины — 20 г, листья вахты трехлистной — 20 г, корень горечавки желтой — 20 г, трава чистотела большого — 20 г, корень одуванчика — 20 г, листья мяты перечной — 20 г. 1 ст. л. сбора на стакан воды, кипятить 5–7 минут, отстоять, процедить. Пить по стакану отвара 2 раза в день перед едой.