Впрочем, — Лга’нхи в своем дворце почти не живет, предпочитая ставить шатер где-нибудь в степи, рядом с пасущимися стадами овцебыков, верблюдов и овцекоз. Да и я в своем, да и в Мос’кве в целом, только иногда ночую. — Но хоть бабы наши довольны.
Ах да, — тот мужик из «подгорных» которому я рассказал про жернова, — все-таки их сделал. Теперь все бабы тока на него и молятся, и на его мастерскую.
А я… а мне… А мне вовсю выговаривают, — дескать ты Дебил тока и делал что болтал, а вон человек, взял да и сделал. — Учись!
…Но это-то не неприятность, а так, — шутка судьбы. А вот то что Оилиои, несмотря на свой искалеченный позвоночник и больные ноги, объездила на верблюде огромные пространства, пережгла кучу водорослей, но все-таки нашла способ добыть соду. — Как самородную, (правда очень грязную), так и методику ее получения из водорослей…
Мы даже образцы стекла сумели сварить, да и сейчас делаем кое-какие бусинки-чашечки, что позволяет хоть немного окупать затраты, на топливо. Ведь стекло тут страшно дорогая штука, и ценится подороже разных там алмазов-рубинов. Потому как из стекла можно сделать чашку, а из алмаза, — хренушки!
…Но это пока, мы что-то окупаем, потому что улотские ребята, уже присмотрелись к технологии, и вполне себе удачно воссоздают ее у себя. Так что очень скоро, все барыши снова перенаправятся в карман к доброму дедушке Леокаю, показав мудрому Шаману Дебилу издевательский кукиш. (Эх, видать на роду мне написано, не быть богатым).
…Правда, нечего грешить на старичка Леокая. — Что ни говори, а он сильно помог нам подняться. Да и сейчас помогает, и материально, и с политической точки зрения, решая множество проблем нашего «вживления» в мир горских царств, и прибрежных племен.
Свою выгоду конечно добрый дедушка, еще не разу не упустил, но и нас, благодаря регулярным заказам и плате за обучение студентов, держит на постоянной подкормке. …Или это прикормка?
В общем, за эти десять лет мы так срослись с этим царством, что иной раз трудно понять где заканчивается Улот и начинается Ирокезия, и наоборот. В столице Леокая живет множество наших людей, в том числе и шаманов-мастеровых, и воинов «бородокосичного» войска, ставшего своеобразным «промежуточным» звеном между нашими странами. (Хотя что-то мне подсказывает, что подчиняются они исключительно одному Леокаю, ну и может быть, — его вероятному наследнику).
А по нашим землям, толпами ходят улотские купцы и мастеровые, выглядывая чего-бы такого стырить-слямзить, в плане идеи, да и просто материальных благ. А в моем Университете, — наверное две трети учеников из Улота. И если бы не их взносы за учебу, вряд ли я смог бы поддерживать тот высокий уровень грамотности, что распространен сейчас на наших землях.
А вот с Олидикой у нас, после смерти Мордуя, — сплошные непонятки. И надо же было старому прохиндею так не вовремя простудиться…
Вместо него на трон сел, какой-то абсолютно левый дядя с севера, оказавшимся самым близким и авторитетным родственником.
Это близкий родственник, первым делом вышвырнул из Дворца всю мордуевскую «элиту», и заменил ее своими людьми, — такими же северными долбодятлами, как и он сам. А сам он, считает себя не только самым умным, но и, что гораздо важнее, — и самым «правильным» человеком в мире. А также думает, что «правильному» человеку, западло общаться с какими-то там пришлыми инородцами, не чтущими заветы Предков, и лезущими со своими новыми, не проверенными временем идеями и мыслями, куда попало.
…В общем, наверное и впрямь стоит принять предложение Леокая, о маленьком дворцовом перевороте в отдельно взятой стране.
Вот только его идея посадить на Трон старшенького сынка Витька и Осакат, мне как-то сильно не нравится. У парнишки кажется охренительные лекарские таланты, — благо растет он под приглядом таких выдающихся мастеров этого жанра, как собственные родители, тетка Оилиои, и даже сам Шаман Дебил. И делать из него Царя Царей, — загубить парню жизнь на корню. А он ведь, как никак мой двоюродный племяш, о судьбе которого я должен заботиться еще сильнее чем о судьбе собственных детей.
…Но в ближайшие лет пять-шесть, этот вопрос еще будет не актуален, так как пока Лин’гасу, всего двенадцать лет, и он еще бесправный пацан, коего следует всячески гнобить, шпынять и морить голодом, дабы развить в ребенке правильные черты характера, шустрость, и хорошо развитые хватательные рефлексы.
А вот с моим старшеньким Саш’кой, они как-то по жизни разбежались. — Нет, не воюют ни в коем разе, хотя конечно, был период, дрались ежедневно. Просто у моего вдруг внезапно проснулась какая-то, ни разу непонятная мне, тяга к животноводству, и он уже который год, фактически живет при стадах своего дядьки Вождя Лга’нхи. И чему там учит его дядька… мне даже думать не хочется. Последний раз старшенький подъехал к отчему дому на верблюде, с чисто аиотеекской легкостью жонглируя здоровенным (для его роста), копьем.
…Хвастался конечно, сволочь малолетняя, за что и получил по шее от тетки Осакат, когда чуть не пришиб этим копьем молочную овцекозу, пасшуюся радом с домом, в качестве постоянного источника белков, жиров и… чего там еще много в молоке? — кальция кажется.
Однако я все равно не могу понять откуда у Саш’ки такой бандитский нрав прорезался. — Я-то вроде, в его годы был ребенком тихим и прилежным. Да и мать его, насколько я помню, особо буйным нравом не отличалась.
Кстати, о «буйных нравом». — После той нашей первой поездки на Реку, у Лга’нхи вдруг тоже, как мешок прорвался. Так что некоторые появившиеся шепотки, о том что дескать, — «У Вождя три жены, и ни одного сына», резко примолкли. Особенно когда все три жены, родили фактически одновременно.
Я правда слегка припух, когда узнал что народная молва эту заслугу, отчасти приписала и мне. — Дескать в Большом Походе на Реку, стока Маны благодаря Шаману взяли, что бабы теперь через каждые три месяца рожать будут. Но к счастью, эта волна слухов быстро прошла.
В моем семействе тоже, нашими с Лигит стараниями произошла парочка прибавлений, — девчонка и парень! …Вот только, даже не смотря на это, близкими людьми мы с ней так и не стали. Может из-за моего частого отсутствия, может еще по какой причине. — Ну вроде той, что она абсолютно пещерная баба, с чисто своими, пещерными интересами, вроде накопительства тряпок, котелков и прочего барахла. И когда изо дня в день, из года в год, с тобой начинают заводить один и тот же разговор, о том что хорошо бы где-нибудь умыкнуть, еще чего-нибудь… — это реально бесит!
Так что конкретно с ней я, отправляясь в этот поход, расстался без всякого сожаления.
— Думаешь доплывем? — Подошедший ко мне Лга’нхи, внешне казался спокойным, но я, поскольку знал его еще мальчишкой, уловил нотки неуверенности в голосе названного брата. — Неудивительно, — ему еще не приходилось уходить в море настолько далеко от берега. — Он ведь у нас в последнее время, все больше в степях ошивался. Но в это плавание, он конечно не мог не пойти.
— Доплывем… — С максимальной уверенностью, которую правда и сам не чувствовал, ответил я брату.
— Думаешь найдем Амулет?
…Такой вопрос можно было списать только на сильное волнение… и на то что брат, существенно вырос. — Еще пятнадцать лет назад, когда только начались наши с ним странствия и приключения, — он бы не допустил даже тени сомнения, что мое Предсказание, может не сбыться. А сейчас…
…Нет, это не означало что он мне больше не верит. Просто тогда он еще был перепуганным до смерти мальчишкой, хватающимся даже за призрак соломинки, чтобы не утонуть в море хаоса и кошмаров. Тогда он готов был отправиться хоть на край, хоть за край земли, в погоне за призрачной надеждой, что мир может стать таким как прежде. А вот теперь…
Теперь это уже взрослый воин. — Более того, — мужчина на пике расцвета своего интеллектуального и физического развития. Великий Вождь целого народа, отец семерых детей. …И даже, — владелец огромных, по местным меркам, богатств, черт побери!
Одно дело пускаться в приключения, будучи гол как сокол, с подобранным камнем на веревочке и заточенным колом в руках. И совсем другое, — уезжать от жизни, пусть и хлопотной, но необычайно сытой и достойной, будучи одним из самых авторитетных правителей на тысячи километров вокруг.
И обменять все это на качающуюся под ногами палубу крохотного, по сравнению с безбрежными просторами вокруг, кораблика. И туманную перспективу надрать кому-то задницу, уперев неизвестно что, неизвестно откуда…
Но, — пацан сказал, пацан должен сделать!
Весь этот десяток лет, у нас с ним не было не одной встречи, чтобы, как-нибудь между делом, он не поинтересовался, — «Когда пойдем за Амулетом?».
— Коли Духи будут благоволить нам… А они будут, ибо делами своими, мы ни в чем не уронили нашего Имени, и их Память. — Мы найдем Амулет! — Ответил я, и даже сам почувствовал, что это Правда.