Только спустя год, впервые услышав вместо пренебрежительного окрика: "эй, чурбан!" - "слышь, индус!", до него не сразу дошло, что он победил слабость. Осознание пришло позже, когда будучи уже "черпаком", под его взглядом погасла очередная разборка между "дедом" и "духом", после чего новобранец продолжил драить полы, но больше не умывался собственными слюнями и кровью...
Мукеш вспомнил, как сам натирал пол носом, придавленный сапогом сослуживца под гогот старших. И как, озверев вмиг, топил в ведре обидчика, не соображая, что делает. Как, подобно Арджуне, дрался - словно в последний раз, словно за саму жизнь, а потом упорно твердил в медсанчасти, что сломал ребро, напоровшись ночью на тумбочку. Для офицеров разборка закончилась поражением, а для него победой. И цена не имела значения. Именно в те, оставшиеся далеко позади дни, выдержав сначала драку с дедами, потом давление комсостава, он впервые с момента отбытия от призывного пункта почувствовал себя мужчиной, а не пацанёнком - марионеткой, и понял, что значит уважать себя. И как-то само собой его стали уважать и другие. Да и восточная мудрость Мукешу тоже пригодилась. Молодой солдат живо покорил сердца сослуживцев рассказами о средневековых сражениях, после чего снискал безусловное уважение практически у всех...
"Интересно, как сейчас мои сослуживцы? Что-то совсем выпали из поля видимости. Работают, учатся?"
Аспирант, отвлёкшись на воспоминания, чуть не проехал остановку. Но подсознание вовремя отмело пришедшие не ко времени мысли и заставило сообразить, что автобус уже проехал Стрелку Васильевского острова и повернул на Университетскую набережную. Он успел выйти на нужной остановке и заставил себя настроиться на лекцию по средневековому праву. Права и обязанности древних народов претенденты на докторскую степень знать должны. Но только лекция, как всегда, будет скучной. Профессор Ирина Николаевна Петренко рассказывает уж очень монотонно. Примерно к середине занятия у слушателей возникает желание вздремнуть, чем частенько они и занимаются...
Мукеш не спеша вошел в университетский холл, поднялся по лестнице в аудиторию на втором этаже, устроился на среднем ряду и приготовил тетрадь для конспектов. В зал постепенно подтягивались другие аспиранты. Полноватая Инна и смуглокожая мулатка Кристель болтали без умолку и заодно подкрашивались, рассматривая себя в зеркала пудрениц. Он никогда не понимал, почему макияж надо делать у всех на виду. Ведь накладывать макияж прилюдно - плохой тон...
...Профессор - худосочная одинокая "страшилка" с массивной челюстью и малюсенькими глазками заняла место за кафедрой, поздоровалась, неторопливо раскрыла записи и начала разговор о римском праве. Аспирант попытался сосредоточиться, подперев тяжелеющею голову рукой, но внутренняя сила настойчиво опускала его веки вниз...
- Бхагават, проснитесь, - услышал он голос Ирины Николаевны, заодно получил локтем под ребро от сидящего рядом Дениса.
- Бхагават, вы в порядке? - обратилась к нему "страшилка".
- Простите, я задумался.
Ирина Николаевна выжидающе посмотрела на него - убедилась, что тот слушает, и продолжила занятие. Аспирант еле досидел до конца. Ему все время хотелось спать...
- Денис, ты сегодня на машине? - спросил он приятеля, выходя из здания на воздух.
- Да, а что?
- Подбрось меня до дома, пока перерыв.
- Ты не останешься до конца занятий?!
- Нет. То, о чём рассказывает Ирина Николаевна, мне давно известно.
- Так сегодня встреча с девчонками из второй группы биологического! Забыл? Алина - телочка, кстати, неплохая, - Денис нарочито причмокнул.
Реакция приятеля не заставила себя ждать: - Ты что, глаз на неё положил?
- Да вроде того...
Мукеш встрепенулся. Сон сняло, как рукой. "Вселенная дает случай для более близкого знакомства...".
Алина давно нравилась ему. Но уменьшить дистанцию пока не было возможности. Вернее, аспирант не знал, с какой стороны подойти к девушке. А вот Денис - парень без комплексов. У него никогда не возникало проблем в общении. Вдобавок ко всему, папа - бизнесмен снабжает зеленью с завидным постоянством. За счет его связей, упроченных деньгами, тот и умудрился протиснуться в аспирантуру.
- Ладно, останусь, - с деланным равнодушием сказал он Денису, - постараюсь высидеть две пары.
- Отлично. Обещаю, нам будет весело!
- Что ты еще удумал?
- Поедем в боулинг. Сегодня тепло. Девчонки одеты в мини. Свезем их шары погонять, - Денис хихикнул.
- Тебе бы только задницы рассматривать, - огрызнулся Мукеш, - пошли в буфет. Кофе попьем. Иначе я точно усну...
1
ЖЕЛАННОЕ ЗНАКОМСТВО
Повезло, что сегодня пятница. Профессор спешил по личным "неотложным" делам, о которых знали все аспиранты - уход за любимой дачей отнимал добрую половину его времени. Посему, он закончил последнюю лекцию на полчаса раньше. Алина не стала включать мобильник и торопливо вышла из аудитории - хотела быстрее удрать из университетского корпуса. Назойливый Денис - друг Мукеша, постоянно искал с ней встречи под любым предлогом, а в последнее время буквально выслеживал.
Беспечный нагловатый парень жил на широкую ногу за счет родителей. О таких говорят: повезло дурачку с предками. Она давно наслышана о его похождениях. "Видимо, дошла очередь до меня, - рассуждала девушка, - но не на ту нарвался... Нет, чтобы наоборот - Мукеш оказывал мне знаки внимания, а не этот Балда... как бы его отшить грамотнее... хотела с Ленкой поговорить, и что ей, как назло, сегодня заболеть вздумалось! Ушла после первой пары".
Алина спустилась вниз, остановилась на последней ступени лестницы и, на всякий случай, заглянула за угол: "в коридоре Балды не было". Девушка двинулась дальше - к входной двери. Еще раз остановилась у неё и, пока студенты заходили, посмотрела на улицу: "и там его не видно. Неужели сидит на лекции?!" С облегчением выдохнув, она вышла и... - "о черт!" - её тут же схватили за лаковый ремень, вставленный в джинсовую юбку.
- Куда направилась? - довольный Денис улыбался. - Мимо меня ни одна муха не пролетит!
- Отстань, мне некогда.
- Ой, ёй, ёй, какие мы занятые, помнится, вчера кто-то обещал сходить поразвлечься?!
- Не могу. У меня появились дела.
- Какие еще дела, сегодня пятница!
- Дела, о которых посторонним знать незачем.
- А я посторонний?
- Да. Посторонний.
- Обижаешь, начальника...
- Обидишь тебя, как же.
- Да ладно, я пошутил. Идем в машину. Подвезу. - Денис взял её за локоть и
настойчиво потащил за собой.
- Отстань, я сама доеду, - упиралась Алина.
Денис, не привыкший к отказам, внезапно озверел.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});