Алина вздохнула. "Интересно, где теперь этот конверт? Сохранился, или нет? Cпрошу у папы...".
Еле дождавшись, когда тот придет домой, она пристала к нему с расспросами на кухне во время чаепития:
- Где лежит загадочное письмо, которое прадед получил из Индии?
- Зачем тебе?!
- Как зачем! Мукеш переведёт текст на русский. Вдруг мы сможем узнать, что связывало прадеда с человеком на фотографии?
- Времени с тех пор прошло много, - возразил Аркадий Сергеевич, - нужно ли ворошить события?
- Нужно... найди письмо, ну пожалуйста! - Алина обняла его за шею и чмокнула в щеку.
- Хорошо, сейчас поищу. Где-то оно лежало... по-моему, в шкатулке..., - Папа сдался, - отставил чашку и прошёл в свою комнату. Он не мог отказать дочери и спустя несколько минут вернулся с пожелтевшим письмом в руках.
- Вот оно, дождалось своего часа, - обрадовалась девушка.
Аркадий Сергеевич осторожно открыл ветхий конверт, достала оттуда старый пожелтевший листок и протянул дочери.
- Ничего себе, бумага отдаёт сандалом!
- Еще бы, - ничуть не удивился он, - бумага дорогая - английское производство. Вот до сих пор и благоухает, как надушенный батистовый платочек.
- Приятно взять в руки..., - Алина попыталась прочитать послание и неожиданно расстроилась. Хорошо сохранившийся текст, тщательно выведенный каллиграфическим подчерком, был написан не на английском, а на совершенно неизвестном ей языке.
- Текст нам не прочитать. Тут без специалиста явно не обойтись..., а фотография хоть цела?
- Посмотри сама.
Алина взглянула на неё и окончательно разочаровалась. На том месте, где должно быть лицо человека, образовалось черное пятно. Видимой остались только одежда.
- Жаль..., а письмо я обязательно покажу Мукешу. Возможно, он сможет прочитать.
- Попробуй, - Аркадий Сергеевич внимательно взглянул на дочь, - куда тебя затянет эта ниточка?
- Какая ниточка? - не поняла Алина.
- Ниточка, которая связывает нашу семью с Индией..., даже молодой человек у тебя оказался хоть наполовину, но индусом..., интересно события складываются.
- Я и сама над этим думаю, но мне с ним хорошо. Он необычный - умный и рассудительный. И дед у него настоящий потомственный брахман.
- И я только ради тебя и работаю, - не в тему поддакнул Аркадий Сергеевич, - до сих пор простить себе не могу, что Аллочка - мама твоя умерла, царство ей небесное...
- Я привыкла. Ты у меня мужчина ответственный. И Мукеш такой же, сам зарабатывает, и неплохо. И вообще, он мудрый не по годам!
- Хорошо, если бы так было всегда..., - Все, я иду спать, - Алина чмокнула папу в щеку, - спокойной ночи...
3
РИТУАЛ СВЕРШИЛСЯ
Следующие несколько дней Мукеш с утра носился по университету, выискивая преподавателей и сдавая зачеты, после обеда бежал на процедуры, затем в издательство. К концу недели он сдался. Потеря сил после ранения, все же, сказывалась. А еще он поймал себя на мысли, что соскучился. Реально. По Алине. Он проделал несколько восстанавливающих энергию упражнений и позвонил девушке.
- Можешь приехать ко мне? - спросил он её без обиняков, - мне без тебя грустно.
- А я почувствовала, что ты сейчас позвонишь, значит, с хвостами разобрался?
- Все сдал. Не сомневайся.
- Тогда приеду...
Мукеш зажег ароматическую свечу и забегал по комнатам, раскладывая разбросанные по комнате вещи по полкам шкафа-купе.
Только он успел прибраться, как Алина уже звонила в домофон. Аспирант впустил девушку.
- Идем, - он взял её за руку и повел в комнату. Множество медных колокольчиков, свисающих над дверью на тонкой красной нити, несколько раз тоненько прозвенели, приветствуя гостью. Аспирант посадил девушку на диван и сел в кресло напротив.
- Сегодня ты какая-то возбужденная! Что-то случилось?
- Случилось. Бабушка нашла старинное письмо из Кашмира, адресованное прадеду.
Можешь прочитать? - Алина достала из сумочки конверт и протянула молодому человеку.
- О-о, послание написано самим Хари Сингхом Бахадуром, и не на санскрите, а на местном диалекте - смеси санскрита и старинного арабского.
- Кто такой Бахадур?
- Последний, перед разделением Индии на два государства, правитель княжества Кашмир. Видимо, твой прадед был близко знаком с ним. Но почему текст написан не на английском?! Сейчас попробую перевести: "господин Наумов, у нас бунт. В городе снова пролилась кровь. Мусульманские солдаты преследуют иноверцев. Из-за произошедших событий в уме воцарилась тьма... Убили много женщин и детей... Но мы - сикхи. Мы призваны подчиняться воли Богов, что возвышает нас над страданиями и утратами... Ты знаешь, что Душа, которая ищет покровительства Божьего, сливается с Высшей Душой. Не оплакивай их, как положено по вашему обычаю, ибо они пребывают в блаженстве. Сегодня кончается десятый день, проведенный в беспрерывных молитвах и чтении последних страниц из священной Ади Грантх. Но успокоение ко мне так и не пришло. Месть, только кровная месть удовлетворит меня. Заканчиваю писать - спешу на поминальный ужин. Вкладываю в конверт свою фотографию на добрую память тебе - человеку, не позволившему мне бесславно умереть.
С сердечной любовью и признательностью, Бахадур".
- Ничего себе, - только и нашлась, что ответить, Алина. - В общем, права была бабуля, когда сказала, что мы вряд ли узнаем что-либо о его жизни в Индии. Документов не осталось. Кстати, что ты знаешь о сикхах?
- Довольно крупная каста. Проповедуют мистический пантеизм, смешанный с суеверием - религиозное течение, требующее полного повиновения гуру - главарю. Они считают его мессией. Но мессия - человек. Соответственно, ему нельзя поклоняться, но необходимо безоговорочно подчиняться. Стать сикхом - значит стать условно мертвым. Сикх должен быть терпеливым, преданным, свободным от предрассудков и самое главное - страха. Он должен поступать подобно рабу и преданно служить гуру. Так учит их священная книга - "Ади Грантх". С чтения этих строк каждый сикх обязан начинать свой день.
- Похоже на поведение воинственных фанатиков, - заметила Алина.
- В общем, да. Таковы их обычаи. Секта образовалась в шестнадцатом веке благодаря учению бродячего проповедника Ненака, пытавшегося примирить Индуизм с Исламом. Идея, конечно же, утопическая. Увы, религиозные фанатики до сих пор не примирились. Особенно после раздела территории общего государства на две разные иноверные страны. В двадцатом веке появилась другая, более современная теория. Сикхов повысили в статусе и стали представлять как некий "рыцарский" орден, с иным мировоззрением - орден уже не примирял, а наоборот, призывал защитить индуизм от ислама. У них появилось понятие кровной мести, заимствованной у того же ненавистного им ислама. Вот такие изменения произошли в умах людей. Религия во все времена служила яблоком раздора.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});