предшественниках сказках братьев Гримм. Всё потому, что это темнейшие версии истории и там не найти заветного «хэппи энда». Но даже в лучших вариантах вы увидите, что у принцессы нет матери. Прям как у меня… Быть может рассказчик посчитал, что так, к главной героине проникнется народ!? Скорее так оно и есть.
— Привет, милая! — Послышался родной женский голос, который как мелодия лился в уши.
Я обернулась. И застыла. Это не была тётя.
— Мама!? — Недоумевающе спросила я. Ведь знала наверняка как она выглядит из фотографий, хранящихся в нашем доме. Впрочем, моё с ней сходство было неоспоримым.
Длинные сине-чёрные объёмные локоны волнами ниспадали, и прикрывали оголённую молочную кожу груди. Кудри такие же как у меня и тёти. Судя по всему, это наша семейная черта. Родственные связи ничем не скроешь, поэтому нам не требовался тест ДНК. Глубокий взгляд источал восхищение, он словно притягивал к себе, завораживал. Глаза такие же чёрные, как и у нас с Малией.
Теперь же я понимала народ, который без конца нас с тётей сравнивал. Профиль аккуратный и изящный, а сама она элегантна, словно только что сошла с экрана исторического кино или вовсе пришла с прошлого. Даже не верилось, что я её дочь, потому что являлась больше неряшливой пацанкой, чем женственной натурой.
Было трудно поверить, что она здесь, рядом, из-за того, что знала, она умерла при родах. Пожертвовала собой, чтобы дать мне жизнь…
Каждый родитель сделает всё, чтобы уберечь дитя. Они в какой-то степени альтруисты, но от этого лучше не становится. Ведь осознавать, что ты как-то приложил руку к смерти матери не придаёт уверенности. Быть может потому, со мной не желают дружить… Люди чувствуют источающуюся от меня тёмную энергетику!? Ощущают, что, как только я появилась на свет, принесла смерть собственной матери!?
— Но как!? Я не понимаю… Это сон!?
Слёзы навернулись на глазах. Я так мечтала увидеть её хоть раз, и вот она здесь, пусть даже во сне, а все мысли улетучились, вместе с ними и вопросы, ответы на которые, я так сильно жаждала узнать.
— Да, милая, это сон. — Ответила вошедшая в комнату тётя.
— Но как это возможно!? — Неверие хлынуло на меня огромной волной, накрывая с головой. Всё происходящее так странно…
— Девочка моя, ты так прекрасна… — На одном дыхание произнесла моя мать, в голосе которой прозвучало благоговение.
— На это нет времени! — Строго отдёрнула Малия. — Мы здесь не просто так!
— Малия, в самом деле… — Разочарованно и устало взмолилась её сестра.
— Роза, ты должна знать, время пришло! — Проговорила тётя слова, которые я услышала, но так и не смогла понять их смысл.
— Что!? Какое время!?
И в этот момент по всему дому раздался громкий гул, словно стучали в дверь. Будто она находилась близко, однако на самом деле это не так. Потому задалась вопросом: почему же я слышу этот звук настолько отчётливо!?
Шум нарастал в голове, из-за чего я закрыла свои уши ладонями, в попытке отделаться от навязчивого оглушающего гула.
— Мама! Что это!? Прекратите это!
— Милая, ты сейчас проснёшься! Вспомни!
— Что вспомнить!? — Прокричала я сквозь грохот в доме.
— Что я тебе говорила ранее!? Время придёт. И оно пришло. Сделай выбор!
— Какой ещё выбор!? Что это значит!?
Туман появился из ниоткуда, быстро, неумолимо, загородив своей плотной серо-белой стеной от моих родных.
— Мама, нет! Не уходи! Останься!
Но вокруг оставался только туман, пока отголоски сна снова не дошли до моего сознания:
Вспомни! Вспомни! Сделай выбор! Сделай выбор! Вспомни! Вспомни!
Я снова оказалась в своей комнате, освещённой ярким утренним солнцем, ведь не зашторенные окна выходили на восточную сторону горизонта, как настояла тётя. Веки невольно сомкнулись, а до ушей снова донёсся громкий стук.
Ярость нарастала под ложечкой, тело бросило в жар. Да кого там нелёгкая принесла!? Ему точно несдобровать! Год за годом вечер за вечером, воображала, как бы мы с матерью первый раз встретились, и вот момент упущен. Теперь не ясно, повторится ли этот прекрасный сон или нет. Я убью его, кто бы это ни был!
Глава 3. Расследование
Джеймс
Сладкая крепкая дремота прервалась звонком мобильного телефона. Мелодия была слишком громкой, чтобы игнорировать. Напоминала вой сирены, от которой слава Богу я могу избавиться.
Конечно, это работа, иначе и быть не могло…
Я неисправимый холостяк. Единственный у кого имеется мой номер телефона это полицейский департамент.
— Слушаю! — Прохрипел я, и прочистил горло в конце.
— Детектив Джеймс Питерсон!? — Послышался мужской низкий голос, с другой стороны телефонной линии, и показалось, что человек гораздо старше меня.
Наконец, я взглянул на экран телефона, где высветился номер мэра Вествуда. Что!? Мэр!? Мозг тут же включился, посылая импульсы новых задач телу. Мышцы сразу пришли в тонус, адреналин попал в кровь, заставляя подорваться с постели, словно угорелого.
— Да-да, это я! Сэмюэль Кларк!?
— Да, простите, что беспокою в такой ранний час, детектив! Но для вас есть дело, которое не терпит отлагательств.
— Конечно, понимаю… Я уже привык, к ранним подъёмам, так что можете не беспокоиться. Что случилось!?
— Я знаю, что вы занимаетесь делами исключительно центрального района Вествуда, но произошло убийство в северном, и лучше, чтобы его вёл самый лучший детектив в округе!
— Вы мне льстите…
Естественно, я был таковым. Но не могу же самоуверенно заявить мэру, что это так.
— Бросьте, вы это знаете…
— Так что за дело!? Умер кто-то влиятельный!?
— Хуже. Знаменитость. — Моё лицо перекосило.
Звёзды та ещё заноза в заднице полицейского департамента. Будь это кража, нападение, преследование или убийство, стервятники лезут во все щели и мешают расследованию. А заодно вскрывают всю подноготную твоей карьеры, поэтому без перерыва мелькаешь на главных страницах жёлтых второсортных газет. Не говоря о фанатах, которые хуже первых из-за того, что также норовят урвать эксклюзив, поэтому есть возможность самому стать знаменитостью в миг. А в двадцать первом веке это совсем не сложно из-за множества популярных социальных сетей и видеохостингов. Нынче наводнили город блогеры, что хотят также выделиться среди прочих.
— Не обижайтесь, мистер Кларк, но в нашем захолустье и знаменитость!? — Риторический вопрос, за которым брови взметнулись вверх.
— Да, я знаю… Единственная возможная знаменитость в нашем городе, вы наверняка слыхал о ней, это медиум — Гвинелли.
— Только не это…
Экстрасенсы для всех любителей уникальных новостей — кладезь оригинального материала. Так что уже предвкушаю какое весёлое расследование меня ждёт.
— Извини, но другому доверить дело не могу. Пресса сразу обо всём прознает, если некоторые её представители