долго звала маму, не переставая плакать; отходила от зеркала и снова возвращалась, надеясь вновь увидеть ее. В конце концов, малышка выбилась из сил и уснула прямо на полу посреди комнаты.
Сайя был настоящий дракон: голубая шкурка, вытянутая мордочка с парой маленьких ушек, длинный пушистый хвост с кисточкой на конце и четыре лапки. На спине торчали два маленьких бугорка – аккуратно сложенные крылышки. Нет, летать он пока не умел, но крыльями своими очень гордился. Этот маленький юркий зверек обладал необычной способностью: мог читать мысли Мирры и передавать ей свои даже на расстоянии. Но он не знал, что их ждет в этом чужом и, как ему казалось, враждебном мире. Однако сейчас это было не столь важно. Мирра тихо спала на полу возле зеркала, и ему следовало охранять эту смелую маленькую девочку с голубыми глазами.
«Все же разведать обстановку будет нелишним», – мысленно оправдал себя любознательный Сайя и, стараясь ступать неслышно, покинул комнату. Чужие запахи неприятно защекотали ноздри, но он смело двинулся дальше по коридору. «О, сколько комнат! А вот и лестница. Да, я помню, что мы находимся на самом верхнем этаже! Что же делать? Спуститься вниз или вернуться обратно?» Сколько времени может занять спуск и что его там ждет, Сайя предугадать не мог. А наверху, в пустой комнате, совсем одна спала беззащитная Мирра.
«Глаз с нее не спускай», – вспомнил зверек наказ госпожи. Когда он услышал приглушенную речь совсем рядом, то поспешил покинуть темный пролет коридора и вернуться обратно.
Мирра открыла глаза и потянулась. Девочка была настоящей красавицей: распахнутые, небесного цвета глаза с густыми ресницами; роскошные длинные золотистые волосы локонами спадали на нежное ангельское личико; румяные щечки всегда выдавали волнение и бледнели, когда девочка испытывала страх. Сердиться Мирра не умела вовсе. Своим видом она излучала только радость, тепло и любовь. Ее невозможно было не любить! Вокруг нее все жило, цвело и благоухало.
Сайя невольно залюбовался малышкой и вздохнул: «Сколько же тебе придется пережить, чтобы исполнить предназначение!» Мать Мирры успела поведать Сайе страшную тайну. Она рассказала, что дочка родилась с необычным даром, которым обладала еще одна женщина – могущественная колдунья Зазеркалья, и что только Мирра в будущем сможет противостоять силам зла и спасти мир от гибели.
– Сайя, о чем ты печалишься? – спросила Мирра, и ее голос вырвал зверька из тумана мрачных мыслей. «Что это значит: предназначение судьбы?» – она услышала его мысли, но не совсем поняла их смысл.
– Думаю, нужно перекусить и начать поиски той женщины, Елены. Что скажешь?
Девочка на секунду задумалась, даже погрустнела, но тут же улыбнулась:
– Нас ждут приключения! Вперед, мой верный Сайя!
«Какая она смелая! Но, увы, такая беззащитная», – маленький дракон с нежностью посмотрел на девочку и первым вышел из комнаты. Мирра бросила взгляд на зеркало и уверенно последовала за ним.
ГЛАВА 1. КОРОЛЕВСТВО ГОЛУБЫХ ОЗЕР. НАЧАЛО ИСТОРИИ
Давным-давно в одном королевстве, где многочисленные озера искрились чистейшей голубой водой, а горы плотной стеной закрывали часть суши, в один день и в один час родились три сестры. Одна из малышек была белокурой и зеленоглазой, сияла как солнце, ее нарекли Ачинг. Крошке с ярко-рыжими волосами и миндального цвета глазами дали имя Кихи, что означало огонь. Малышке все время не сиделось на месте, и няньки часто искали ее по всему замку. Третьей сестре дали имя Айсу – «Лунная вода»: девочка любила купаться, а потом подолгу расчесывать деревянным гребнем свои длинные темные, как ночь, волосы.
Молодые король и королева нарадоваться не могли такому счастью и воспитывали девочек в любви и нежности. Каждая из принцесс при рождении была наделена волшебными способностями, но воспользоваться ими в полной мере представлялось возможным, лишь когда им исполнится пятнадцать лет. Согласно обычаям, именно в этом возрасте в тронном зале при всех подданных король должен был повенчать их прелестные головы коронами – в знак преемственности власти в королевстве. Однако полноправным правителем мог быть только принц – наследник мужского пола. Коронованные дочери жили в замке с единственным условием – до заключения надежного брачного союза, который должен быть одобрен их родителями.
И вот этот день наступил. Готовясь к церемонии, придворные слуги с утра до ночи начищали королевский дом до блеска, писали длинные пригласительные на церемонию гостям из других королевств и обсуждали предстоящий праздничный ужин. Королевский садовник украшал замок цветами. Роскошные шапки крупных хризантем, хрупкие розы и перламутровые бегонии искусно переплетались с зелеными побегами лиан.
В тот день раньше всех проснулась Кихи. Она быстро оделась и решила прогуляться верхом по окрестностям замка, пока ее сестры досматривали красочные сны. Лошадей в королевской конюшне было немного: молодой тинкер – для короля, серая лошадка с красивыми черными пятнами – для королевы, а для дочерей – чистокровные арабские скакуны. Оседлав самого дерзкого из них, девушка спешно выехала за ворота и направилась вдоль поля к сосновому бору.
Этим ранним летним утром природа спала, как и все ее обитатели. Солнце еще не коснулось верхушек сосен, и на траве блестели капельки росы. Легкий ветерок сопровождал девушку по пути к опушке леса. Кихи, неспешно выехала на неизвестную ей поляну. Конь встал как вкопанный, почуяв неладное.
– Да что с тобой такое? – она дружески похлопала жеребца по влажному боку и соскочила на землю.
Вокруг не было никакой растительности: ни цветов, ни даже травы. Словно здесь пронесся ураган и скосил все на своем пути или пожар выжег все растения дотла. Кихи заметила посреди поляны темно-синий сосуд небольшого размера и округлой формы, с узким вытянутым горлышком, которое было обмотано тонкими кожаными ремешками. Кихи взяла его в руки: закрыто плотно, на крышке печать незнакомого ей королевства. Принцессе стало любопытно, она терялась в догадках. Что там внутри?
– Что ж, попробую открыть, – решила она и выдернула пробку.
Из сосуда тонкой струйкой вытек голубой туман и укутал все пространство вокруг. Сквозь пелену девушка рассмотрела зеркало: необычное, старинное, в тяжелой золоченой раме. Подойдя ближе, Кихи увидела в отражении себя, но в другом платье и с короной на голове.
«Кто ты?» – мысленно спросила девушка. Коснулась рукой поверхности зеркала и тут же одернула – пальцы словно обожгло огнем. Принцесса почувствовала жар во всем теле, сердце забилось в груди, ноги подкосились. Она упала на колени на землю и услышала тихий шепот:
– Все, что задумано, – свершилось. Все, что предсказано, – сбылось! Да будет так, пока в мир не придет новый правитель!
***
Кихи очнулась от