А ты не догадываешься? - отозвался ей смеющийся голос.
- Но я же договорилась с Графом! Я не сделала ничего...
- Граф Раналк был изгнан из Первого Мира. - Оборвал Нариссу Король Фонарей.
- Что? - Неверяще, и как-то обреченно переспросила Нарисса.
- Что слышала. И ты виновна в таком исходе событий. Ты даже не представляешь, что именно помогла ему провернуть! Впрочем теперь это теперь не важно: он уже понес свое наказание, осталось наказать его сообщницу.
- Но ведь я просто... - Мямлила девушка, неверяще, и с какой-то детской обидой, смотря на Короля Фонарей.
- Молчать! - Отрезал Старейший. - Я уполномочен подобрать тебе соответствующее наказание, и видя как ты разозлилась, узнав, что тот смертный король мертв, у меня есть кое-что подходящее.
- Его-то за что? Он же ничего не сделал?! Зачем ты убил его?!
- А, это? Да я не специально, он просто рядом с тобой оказался. - Усмехнулся Старейший. - Так вот, я недавно разработал кое-что весьма занятное. - Протянул он, а в следующий миг тело Нариссы вспыхнуло синим, колдовским огнем! Вот только девушка не кричала, и не билась в агонии. Как раз наоборот! Выражение лица разгладилось, из глаз ушла злоба и ненависть... Хотя не так, у нее из глаз вообще все эмоции ушли, а мир вокруг, и так уже какое-то время блеклый, и невыразительный, сейчас вообще стал черно-белым!
- Что ты со мной сделал? - Спросила Нарисса, а тем временем дым, который появлялся по мере горения Нариссы, начал закручиваться вокруг Короля Фонарей, и когда пламя наконец угасло, а дым превратился в плотное, густое, черное кольцо, Старейший пошевелился, и дым тут же собрался в одном месте, прямо перед Нариссой.
- Это то, что ты ценишь больше своей жизни. - Заявил Король Фонарей. - Твоя суть. Эмоции. Ненависть, злоба, радость, и конечно же... Любовь. - Старейший снова пошевелился, и густой дым уплотнился, обретая материальность, и принимая форму меча. отлично знакомого мне меча Нариссы!
- Верни их! Пожалуйста. Я не хочу так жить! Умоляю, верни их!
- Конечно. - Усмехнулся Старейший. - Этот меч сломается, когда ты разрушишь десять тысяч королевств вроде тех, которыми правил твой возлюбленный. Для бессмертных вроде нас, это должно быть не таким уж и сложным заданием, верно? Ну а мне будет весело наблюдать за твоими потугами.
Следующие несколько сцен не отличались разнообразием: Нарисса с кем-то разговаривала, кого-то убивала, что-то колдовала. Все это время окружающий нас мир был лишен всяких красок, жизни, или даже движения. Лишь Нарисса и ее собеседник, а все остальное - не более, чем мертвые декорации. Иногда нимфа изображала эмоции: улыбалась, удивлялась, злилась, но при этом ее глаза всегда оставались... Мертвыми. Как будто из нее вытянули душу. Но вот, Виви вдруг заволновался, и сделал несколько кругов вокруг меня с Юфи, как будто привлекая к себе внимание. Взглянув сперва на дракона, а потом вперед по нашему движению, я понял, в чем дело: где-то в ста метрах от нас, из земли поднимался небольшой холмик. На этот раз настоящий, а не наполовину прозрачный, туманный, как во время просмотра эпизодов жизни Нариссы. По крайней мере я решил считать эти "видения" правдой. Хотя бы до того момента, пока у меня не появится опровержение этого. А на холмике этом, стояла уже знакомая мне, кособокая избушка, рядом с которой я заметил саму Нариссу. Сейчас она рылась в каком-то огромном сундуке и нашего присутствия еще не замечала.
- Мы не помешаем? - Я думал над тем, чтобы напасть со спины, но смысла нападать на нее здесь все равно не было, да и не для этого мы ее выслеживали.
- А-а-а... - Нарисса медленно повернулась к нам, и понимающе кивнула, увидев Виви. - Я конечно понимала, что этот эйдолон способен последовать за мной. - Пожала плечами нимфа, неспеша закрыв свой сундук и сев на его крышку, заложив ногу на ногу. - Но чего вы пытаетесь добиться? Убьете меня здесь? - Развела она руками, как будто показывая всю бесперспективность этого предприятия.
- Нет, зачем же? - Улыбнулся я. - По закону жанра, злобную-презлобную ведьму надо сперва вытащить из теней на свет божий. - Виви стремительным росчерком оказался рядом с нимфой, и моментально обвил ее поперек туловища, как питон. Нарисса уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но я не собирался бессмысленно тянуть время.
- Привяжись. - Приказал я, а в следующий миг Виви подал сигнал своему призывателю. Секунда, и как эйдолон, так и наши с Юфи магические знаки засветились ярким, синим светом, а мир вокруг тут же скрылся за клубами темного тумана. Короткое ощущение свободного падения, и вот мы оказываемся посреди незнакомой мне пояны, окруженные густыми деревьями. Мы вернулись в материальный мир! А с нами прибыла и Нарисса! Виви тем временем отцепился от нимфы, и на максимальной скорости удалялся вверх и на север.
- Какой любопытный трюк. - Задумчиво протянула Нарисса, но в следующий миг на нее налетела Юфи с однозначным намерением уничтожить нимфу раз и навсегда! Я же поспешно отошел на безопасное расстояние, поближе к деревьям, и припомнил давний разговор с Масудом, в который раз проверяя себя: ничего не забыл? Никаких ошибок не сделал?
- Мне нужно раз и навсегда разобраться с этой нимфой. - Заявил я, когда все законы гостеприимства были соблюдены и мы с призывателем устроились в удобных креслах напротив разожженного камина в его особняке.
- В этом плане у меня плохие новости. - усмехнулся Масуд. - Фей убить в принципе невозможно. По крайней мере если ты не бог, или кто-то очень близкий к этому званию.
- Честно говоря мне плевать, умрет она или нет, мне просто надо, чтобы она наконец отстала от меня и моего баронства! - Заявил я.
- Это не сильно меняет ситуацию. - Пожал он плечами. Некоторое время мы молча думали над поставленной задачей.
- Слушай, я тут вот, о чем подумал. - Задумчиво протянул я.
- Хм?
- Помнишь, когда мы впервые встретились, ты поймал шпиона-пикси?
- Помню. - Кивнул он.
- Ты же ее потом в какую-то колбу запихнул?
- Ловушка Душ. - Кивнул он. - Используется для удержания бесплотных существ.
- А Нариссу таким образом можно удержать? А потом отправить в одностороннее путешествие на дно океана.