концов, несмотря на то, что они были большой занозой в заднице и несмотря на их бунтарский нрав, они были талантливыми музыкантами и композиторами. Даже их наихудшие усилия все равно звучали бы приемлемо, не так ли?
Его домофон зажужжал, и секретарша сообщила ему, что Мэтт, Джейк и Билл наконец прибыли. Кроу не разрешил им войти сразу. Вместо этого он сказал, что чем-то занят, и заставил их подождать десять минут, просто чтобы показать им, что его время тоже важно. Он провел время, листая фотографии обнаженных Джейка и Минди на лодке и в воде. Он использовал одно из своих связей, чтобы получить у Пола Питерсона набор дубликатов отпечатков — отпечатков, на которых не было черной линии поперек хороших частей. Будучи убежденным бисексуалом, он испытывал одинаковое возбуждение и от Джейка, и от Минди. В конце концов он положил фотографии обратно в конверт и снова убрал их в свой стол. Когда его эрекция спала до нормальной, он позвонил своей секретарше и попросил ее прислать их.
Трое участников группы, казалось, были в веселом настроении, когда гурьбой вошли в его кабинет и заняли места перед его креслом. Он вежливо поздоровался с ними, задал обычные вопросы об их здоровье и благополучии, и они дали ему обычные дурацкие ответы. Он предложил им выпить и несколько порций кокаина, как обычно, и на этот раз они удивили его, приняв предложение.
"Это не официальная встреча, - сказал Мэтт, - так почему бы, черт возьми, и нет?" Я буду "Чивас" с колой, с большим количеством "Чиваса".
"У тебя есть вино?" - спросил Джейк. "Я мог бы заказать немного французского шардоне".
"Как насчет коньяка?" - спросил Билл. "У тебя есть что-нибудь такое?"
"Конечно", - сказал Кроу.
"Копакетик", - сказал Билл. "Я буду двойную порцию коньяка со льдом, "севен-ап" и вишенку".
Кроу даже поморщился от этого последнего приказа, но передал его, как и другие, своему секретарю.
"Как насчет этих реплик?" - спросил Мэтт, как только были сделаны заказы на напитки. "Давайте оторвемся, хорошо?"
"Э-э... конечно", - сказал Кроу и продолжил наносить им по две линии высококлассных ударов на каждого. К тому времени, как все они отфыркнулись, принесли их напитки, и все они сделали по несколько глотков.
"Держи", - сказал Джейк, кладя большой коричневый конверт на свой стол. "Последняя коллекция шедевральных мелодий твоей любимой группы".
Кроу использовал серебряный нож для вскрытия конвертов, чтобы вскрыть крышку. Он сунул руку внутрь и вытащил кассету и лист бумаги с названиями треков на пленке. Он слегка нахмурился и снова заглянул в конверт, не увидев ничего, кроме пустоты. "Где листы со стихами?" спросил он.
"Их там нет?" Спросил Мэтт.
"Нет, есть только дорожный листок".
"Ну и трахни мою мать размером два на четыре", - сказал Мэтт. "Должно быть, я забыл их вставить".
"Но ты ведь сделал тексты песен, не так ли?" - спросил Кроу. "Они нужны нам для подачи заявки на авторское право".
"Да, мы их сделали", - сказал Мэтт. "Держу пари, я оставил их у себя дома на столе. Я пришлю их тебе с водителем лимузина после того, как он высадит меня ".
Кроу пожал плечами и взял трек-лист. Он посмотрел на названия там. Самое первое, что привлекло его внимание: К черту истеблишмент Джейка Кингсли. "К черту истеблишмент?" спросил он.
"Черт возьми, да", - сказал Джейк. "Это круто, чувак. Это одна из наших самых напряженных мелодий за всю историю. И ты подал мне идею для нее. Помнишь, когда мы были здесь в прошлом месяце, и ты сказал, что тебе все равно, будем ли мы снова и снова кричать "к черту истеблишмент"? Что ж, это вдохновило меня ".
"Мы не можем написать "fuck the establishment" на обложке альбома", - сказал Кроу. "И если ты действительно скажешь это в мелодии, они не будут крутить ее по радио".
"Мы можем написать F, стар, стар, стар, не так ли?" Спросил Мэтт. "И если ты действительно хочешь выпустить это как сингл, они могут отредактировать его, чтобы "fuck" не получилось".
"Ага, - сказал Джейк, - как та хакерская группа WASP с песней "fuck like a beast".
"Что ж... посмотрим", - сказал Кроу, уже пройдя три четверти пути к отказу от Fuck The Establishment, даже не услышав этого. Он посмотрел на следующее название. Это было еще одно, написанное Джейком. "Так много вариантов. Теперь это звучит лучше... во всяком случае, в названии".
"Это чертовски круто", - согласился Мэтт.
"О да, - сказал Джейк, - я думаю, что на самом деле это одна из моих лучших работ. Это исследование дилемм, с которыми мы все сталкиваемся ежедневно, не только сложных, но и простых ".
Кроу кивнул. Ему было абсолютно наплевать, о чем песня, главное, чтобы людям это нравилось. "Как ты думаешь, у нее есть потенциал для выпуска в качестве сингла?"
"Это нечто большее", - сказал Мэтт. "Я думаю, это может потребовать "Грэмми" в следующем году".
Кроу действительно понравилось, как это звучит. Он просмотрел остальные названия, не увидев ничего, что хоть как-то затронуло бы его. Он пожалел, что они не забыли принести тексты песен, чтобы он мог лучше представить, что его ждет. Ну ладно. Что ты мог сделать? По крайней мере, они помнили кассету, и это была важная часть.
Группа допила свои напитки, а затем попрощалась. Кроу, чувствуя себя великодушным теперь, когда кассета была в его распоряжении, сказал им взять следующие два выходных дня и расслабиться.
"Спасибо, Стиви", - сказал Мэтт. "Мы так и сделаем. Я думаю, стоит отправиться на еще одну рыбалку".
"Думаю, я просто напьюсь", - сказал Джейк.
"И я собираюсь вернуться на CompuServe", - сказал Билл. "Ты не поверишь, что ты можешь там сделать".
"CompuServe?" спросил Мэтт, качая головой. "Ты все еще играешься с этим занудным дерьмом?"
"Я ботаник", - сказал Билл. "Что еще я должен делать?"
"Значит, вам нравится эта услуга?" - спросил Кроу, который разрешил покупку программного обеспечения и ежемесячные платежи, когда Билл запросил об этом две недели назад.
"О да", - ответил Билл. "Это волна будущего".
"Волна гребаного будущего", - усмехнулся Мэтт. Он посмотрел на Кроу. "Зануда здесь думает, что в ближайшие десять лет все гребаные компьютеры в мире будут соединены вместе и что таким образом мы сможем отправлять друг другу почту, и оплачивать наши гребаные счета, и смотреть порно".
"Снять порно?" - спросил Джейк.