но мы не дадим, — и объяснил это пациенту.
Пациент сказал что-то и махнул рукой.
— Пейте один, — перевели Элешу. — За мое здоровье и Божью Руку.
Элеш нашел бутылку, откупорил и показал Михелю:
— Ваше здоровье и Божья Рука! — сказал он и осушил сразу половину.
После отрезвина пить не рекомендуют, но сейчас ему было всё равно. Дрожь от волнения постепенно улеглась, Элеш привел мысли в порядок и задал главный вопрос:
— Как вы спаслись?
Но вместо Михеля ответил вторик:
— В скалу вмонтированы выдвижные сетки, они срабатывают в таких случаях. Не он первый. Господин Маслов, когда мы приедем, вам придется поговорить с дежурным спасателем. Это официально.
— Поговорю, — кивнул Элеш и сделал еще глоток.
Через пять минут он почувствовал, что стремительно пьянеет, но подумал: "А, к чёрту!" — и не остановился.
— Какое у вас было дело, господин Маслов? — спросил через второида Михель.
Элеш решил не озвучивать легенду о детском сувенире.
— Я забыл, если честно. Просто мы живем здесь уже пять лет, а я еще ни разу не был у Мамы, да и вообще не выбирался наружу.
— Простите, что испортил вам впечатление.
— Прощаю, чего уж. Денёк конечно! — и он снова приложился к бутылке, прикидывая: завалил он задание Дина или нет?
Когда приехали, Михеля прямо из вездехода сдали на руки докторам, Элеша не выпустили в зал, а повели наверх в кабинет дежурного.
— Господин Маслов, официально предупреждаю вас, что вы обязаны сохранить в тайне то, что увидели у Мамы, — сказал ему дежурный под запись. — Сами понимаете: если прыгуны будут знать про сетки, то начнут искать другие места. Пусть прыгают где прыгают, пусть живут, а мы их тоже предупредим о неразглашении.
— Я понимаю. Что будет с Михелем? — спросил Элеш.
— Он турист, слава богу. Значит отлежится — и выдворим из Солертии. Пусть прыгает где-то в другом месте… Простите. Итак, вы всё поняли?
— Да.
— Не смею задерживать!
Элеш покинул кабинет и вышел в пустой зал. Про Венну он совсем забыл, но она ждала его, хотя было уже за полночь, и ее смена должна была закончиться. Венна стояла у стойки регистрации и во что-то играла на планшете с другой вторицей. Они быстро по очереди делали ходы и не заметили его, пока он не подошел совсем близко.
— Венна, это вы? Которая… в смысле вы, которая из Красноярска? — Элеш путался в словах.
— Да-да, это я, — ответила она и отвела его в сторону. — На вас лица нет.
— Даже не спрашивайте!
Она отвела его в комнату, помогла переодеться, несколько раз спросила что произошло, но он только отмахивался.
— Всё, Венна, всё. Спасибо! Простите, что задержал. Идите домой. Я тоже пойду. До завтра!
— До завтра! — сказала Венна, улыбаясь и глядя на него с безмерной теплотой.
— Как вы вернетесь? Вы поедете в музей?
— Нет, спущусь в подвал и сменюсь. Другой оператор доедет.
— Сядете глядеть протесты с Женей?
— Нет, это позже. Сначала погуляю, зайду в ресторан.
— У вас там красиво в Красноярске?
— Очень красиво! Набережная прямо под окнами. Ночь, тепло, всё в огнях, Енисей шумит.
Элеш глубоко вздохнул:
— Всё, идите уже. И я пойду. До завтра!
Венна ушла. Элеш допил бутылку, вышел из вокзала, взял такси и поехал домой. Ночные огни Солертии напомнили ему Москву его юности, и, глядя как они проплывают мимо, он думал, что готов ехать так бесконечно. Проехав полпути, Элеш открыл планшет и посмотрел сообщения.
— Да чтоб тебя! — воскликнул он.
"Господин Маслов! Мы, внутренняя судейская коллегия в составе пяти анонимных судей, все граждане России и урожденные жители Солертии, приглашаем вас на беседу в удобное вам время. Эта беседа носит неофициальный и необязательный характер, вы можете отказаться или игнорировать ее без каких бы то ни было последствий".
В разных городах по-разному, но ко внутренним судьям Солертии бегут сразу и вприпрыжку, а тут аж коллегия из пяти человек! "Раз уж такой день, значит такой день", — подумал Элеш, одуревший от свалившихся нынче событий, и поехал в суд, благо он был по дороге. Он ехал и ошалело улыбался, пытаясь вспомнить, когда у него было что-то похожее. Он уже сомневался, что всё это происходит с ним, и на миг усомнился: не спит ли он? Вот сейчас он проснется от дурного сна и сам не поверит — будет ходить целый день, встряхивать головой и смеяться.
На входе его проверила охрана.
— Это что-то ценное? — спросил охранник, осматривая темный осколок бутылки и потрепанный фантик от конфеты, лежащие на развернутом платке.
Элеш не знал что ответить и по лицу охранника увидел, что тот что-то смутно припомнил из своих детских лет.
— С этим нельзя, сударь, — сказал он, пытаясь напустить имперской угрюмости на непроизвольно растягивающееся от улыбки лицо.
— Я пойду выкину, — сказал Элеш. — Сейчас вернусь.
— И еще, сударь! Вы кажется пьяный? Не могу пустить в таком виде. Приведите себя в порядок или приходите в другой раз. Вам дать лекарство?
— У меня есть, спасибо, — отказался Элеш.
Он свернул в платок свое детское сокровище и вышел.
Была середина ночи, по улице бродили редкие парочки и пьянчужки. Элеш нашел лавочку потемнее, сел и принял отрезвин, стараясь не думать, что его ждет завтра: таких веселых качелей организму он не устраивал с юности. Секрет Элеш конечно не выкинул. Он подвинулся к краю лавочки, нагнулся, раскопал в газоне ямку, расправил и положил туда фантик, потом накрыл его осколком, вдавил пальцем покрепче и закидал землей.
— Всё, Маша-Наташа, привет-секрет! — произнес он только что выдуманное заклинание.
Через несколько минут, когда он ощутил себя достаточно трезвым предстать пред лице внутреннего правосудия, он пошел обратно. Судейский чиновник с недовольным лицом провел его на второй этаж и оставил одного в маленьком темном кабинете без окон, где не было ничего, кроме двух стульев напротив друг друга и четырех слабых светильников по углам. Элеш сел и стал ждать. С момента переезда в Солертию он был здесь три раза, и все три раза ему только повышали внутренний рейтинг. Могли ли сегодняшние события, особенно у Железной Мамы, повлиять на судей? "Наверно нет, — решил Элеш. — Не так же быстро".
Вскоре в комнату вошел второид, мужчина средних лет, одетый во всё черное, и сел напротив Элеша.
— Здравствуйте, господин Маслов! — приветствовал он. — Простите, что поздно! Вы могли бы и перенести.
— Здравствуйте! Просто у меня день такой, что всё разом. Так уже и доделать все дела.
— Да, мы видели. Нас тут сразу пятеро. Вам будет непривычно, но мы ненадолго.
— Слушаю