путать.
«Митроша сейчас так напомнил братьев».
«Ты именно об этом хочешь говорить?»
«Заботливый. Помог, когда увидел, что мне плохо. Так всегда поступали братья. Может, они меня тоже считают братом?»
«А ты бы хотел? У тебя же есть настоящие…»
«Где они? Бросили меня одного, ни пишут, ни звонят. Как будто и не было ста восемнадцати лет. Эти же и Аня, и Сёмушка, и… Рина тоже — моя новая семья»
«Но алмазы слишком беспокоят воспоминания, да?»
«Конечно, я помню эти чудесные дни в шахте, командную работу, режим, совместные песни, тёплые вечера, общие радости и печали… но все прошло. И теперь у меня новая жизнь, новые цели, новые друзья и семья».
«Кто семья? Ты рядом с Риной два слова связать не можешь! Такой момент красивый был, ты же умудрился разлить сок».
«Я испугался, что…».
«Вот! Вот. Ты им не доверяешь. Друзьям своим, семье, говоришь одно, а делаешь другое. Разве ты стал бы заглядывать в бокал, протянутый от Простачка?»
«Да, он мог перепутать…».
«Ладно, от Умника. Никогда! А здесь то «я люблю вас всех», то за спиной предательства».
«Я должен был помочь Аннушке и Сёмушке!»
«И этим предал Рину, свою спасительницу и благодетельницу. Не думал, что она не злится, а, наоборот, расстроилась? Что видеть тебя, предателя, с которым так обращалась, больше не может».
«Но я же ничего плохого не сделал…»
«А Аннушка с Сёмушкой? Не думал, за какие грехи они попали под власть Рины? Почему бежали? За что Рина хотела убить их?»
«Нельзя никого убивать, не важно по каким причинам»
«Да? То есть мальчишку, расчленяющего свою мать ради еды понять можно, а Рину нет?»
«Что? Я не верю, Аннушка не могла, да и мальчик… он не виноват».
«Конечно, в смерти виноват только убийца — его отец, но ведь пацан продолжает его дело».
«Он маленький, он не понимает, что происходит! Его пожалеть нужно, он ведь совсем беззащитный, скорее всего, иноземец…»
«Незнание не освобождает от ответственности. А тебе бы хоть кого-нибудь пожалеть».
«Зато в тебе нет места состраданию».
«И распусканию слюней».
«У, замолчи, противный!»
Скромник с досады и злости махнул рукой, понимая, что ударить некого.
— Серый, я набросал сценарий. Посмотри, может, добавишь чего. Сцена всё-таки не для слабонервных, — позвал его Тёмушка.
— Конечно. В таких вещах важно подойти с правильной стороны.
Глава 9
— Ку-ку, это я!
Скромник треснулся головой о крышу машины, зацепился носком о дверь и свалился на колени Рине.
— Я тоже соскучилась по тебе, мой мальчик, — улыбнулась она, зарываясь пальцами в его непослушные тёмные волны. — Две недели не виделись, лето успело наступить.
Гном неловко отодвинулся на приличное расстояние от Муэрте. Её появление полностью сбило его с толка, мысли и настроя.
— Что ты такой «сурьезный»? — весело ткнула Рина его в щеку.
Скромник улыбнулся, чтобы её порадовать, осмотрел лёгкое, открытое платье женщины, растрепанные волосы, свободную и даже неприличную позу.
— У тебя все хорошо?
— Более чем. Лето, солнце, тепло, цветочки — красота!
— Куда сегодня поедем снимать?
— Брось эти скучные рабочие дела, потом, — махнула она рукой. — Скажи, ты в подвале что ли живёшь?
— Это не совсем подвал, комната, просто с маленькими окнами…
— Моя звезда как крыса в подземелье — вот новость! Что же ты раньше не сказал? Ничего, сегодня все исправим.
Скромник напрягся.
«Как исправим? Ты меня забросишь в какой-нибудь мир и уйдёшь?».
«Ох уж это оскорбительное недоверие», — вставил голос.
Гном глянул в зеркало заднего вида на лицо его пернатого водителя. Тёмные очки не дали Скромнику рассмотреть глаза, а каменное, безэмоциональное лицо ничего не сказало. Знал ли он, что готовит гному Рина или нет?
— У меня прекрасные новости, — бросила женщина и замолчала, ожидая вопроса.
— Какие…
Она вдруг наклонилась к нему близко-близко и прошептала в самое ухо:
— Ты звезда, мой мальчик. Признанная.
— Что это значит?
— Три дня назад вышел твой выпуск из Диа Мортало. Восхитительный! Я в восторге, тысячи зрителей в восторге! Миллион просмотров за сутки — фантастический успех, малыш! Ты и милый мальчик поразили каждого, я до сих пор не могу отойти от этой душераздирающей сцены с трупом. На первом месте в топе рекомендаций, аховое число зрителей онлайн, количество комментариев положило сайт на сутки! Вот он успех, Серёженька. Твой успех, моя звездочка!
— Правда?
— Я ни капли не сомневалась, дорогой.
«Всё понравилось… все-все! Миллион за сутки? Со мной! Да не может быть… но сама Рина сказала. Я правда им понравился? Может, просто мир удивительный, вот всем и понравилось, а я здесь не при делах?»
«Стороной проходил, да?».
— Теперь перед тобой открыты сотни дорог, — продолжала щебетать Рина. — Мы горы с тобой свернём и всяким там орлам покажем как надо. Восходящая звезда на небосклоне тревел-шоу — вот кто ты теперь. Ни один ведущий у меня никогда не собирал столько просмотров. Я… я просто не смогла усидеть в кабинете, когда узнала!
— Я один такой?
— Да. Где ты этот талант прятал, а? Стесняшка такая, в обморок падает, а только я за порог — так звезда. Как будто тебе мешаю я! — она быстрым движением притянула его и пощекотала сразу за два бочка.
— Ай, не на-а-ах-ха…
Скромник снова упал к ней на колени, сжимаясь от бесконтрольного смеха. Ноготки Рины где слабо, а где чуть ли не до боли щекотали его живот, шею и грудь. Приятные спазмы проходили по телу гнома, щеки болели от улыбки, а конечности самовольно дергались, пытаясь прекратить прекрасную пытку. Скромник хохотал и был абсолютно счастлив.
***
Рина первой вышла из машины. Скромник задержался, рассматривая солнечные очки, которые Муэрте ему подарила. Точь в точь, как у их водителя.
— Как ты? — шёпотом спросил гном.
Парень глянул в зеркало заднего вида, но быстро отвернулся. На лице не дрогнул ни один мускул. Что-то обвиняющее, огорченное почувствовал Скромник в этом жесте. Он ему не верит уже? Не надеется на спасение? Гном выбрался из машины, нацепив на глаза очки. «Мы ведь с тобой в одной лодке…» — с жалость подумал он.
Медийный центр как обычно пустовал. Однако в этот раз совсем не пугал Скромника, а, наоборот, казался оплотом прохлады и тишины. Рина деловито включала везде свет, открывала жалюзи, смахивала ладошкой пыль с подоконников — заботилась о здании, как мать о ребенке. «Так вот почему в прошлый раз царила пугающая темнота — Рина отсутствовала!»
— Братьев сегодня не будет, — невзначай бросила она. — Отпустила