— Ваше император высочество, — негромко окликнул он идущую рядом стройную девушку в обычном бронекостюме русского космопехотинца. — Вы уверены, что наша цель находится именно в этих горах? Не слишком ли опасно так глубоко залезать на вражескую территорию?
Таисия Константиновна обожгла американца пронзительным взглядом карих глаз:
— Других вариантов нет, адмирал. Нам позарез нужно вооружение. Без зенитных комплексов с тех складов нам против авиации ваших бывших коллег «янки» не продержаться.
— Да и от наземных патрулей отбиваться труднее, — добавил подошедший Греков. — Если эти склады и впрямь забиты ракетными установками да самонаводящимися турелями, у нас появится неплохой шанс пробыть на этих заснеженных склонах еще пару недель.
— Пара недель в сегодняшних условиях это почти целая жизнь! — весело улыбнулась Тася, кивая своему охраннику, а затем, снова повернулась к Илайе. — Нечего тут голову ломать, адмирал. В конце концов, не впервой нам задницы «янки» надирать, а? — он самодовольно хохотнул, явно желая поддеть американца.
Джонс неопределенно хмыкнул, поправляя винтовку на плече недействующей руки. Несмотря на все еще гложущие Джонса сомнения в искренности русских, отступать ему уже было некуда. Он поставил на кон свою судьбу, дав клятву верности Российской Империи. Теперь надо соответствовать своему новому положению.
— Может передохнём и подкрепимся перед боем? — робко предложил подошедший генерал Борисевич.
— Некогда, Герман Христофорович, — Таисия уверенно махнула рукой вперед. — Никаких привалов. Путь неблизкий, так что не будем терять времени.
Отряд послушно зашевелился, подтягивая ремни, проверяя оружие. Дозорные снова двинулись вперед, прощупывая окрестности сканерами и прислушиваясь к малейшим шорохам. Через какое-то время тропа вывела наших партизан на небольшое плато, нависающее над глубоким ущельем. Греков, шедший первым, внезапно замер и вскинул руку, призывая к тишине. Все мгновенно залегли, напряженно вглядываясь вдаль.
— Вон, видите? — сержант указал на противоположный склон. — Похоже на ангары или что-то вроде. И часовые на вышках. Судя по карте, это наши склады. «Янки» уже там, но их как-то слишком мало…
— Может и ловушка, — процедила Таисия Константиновна, лежащая рядом с гвардейцем. —
— Вряд ли, — покачал головой Борисевич. — Я пару раз бывал тут с инспекцией. Просто склады боеприпасов, без особого значения. Их и наши-то охраняли одним отделением инвалидов, спустя рукава. Американцы такие же…
Таисия Константиновна перевела взгляд на темнеющие вдали ангары и сдвинула точеные брови:
— Значит так, господа. Сейчас разделимся. Я возьму два отделения и нашего грузного генерала, пойдем прямо. Вице-адмирал Джонс, вы возьмете Грекова и еще полсотни бойцов, обойдете склады по дуге, атакуете базу с тыла. Если все спокойно — ждите сигнала и присоединяйтесь. Если заваруха начнется — деритесь насмерть, и прорывайтесь к нам.
Джонс молча кивнул, пряча возникшие было сомнения. Он не до конца понимал этот хитрый славянский план, но спорить не решился. В конце концов, не его это война. Его дело — прикрывать огнем и советом эту бешеную девчонку, возомнившую себя Жанной д’Арк.
— Вот и чудно, — Таисия хлопнула в ладоши и цепко оглядела притихших бойцов. — Ну что, герои? Начнем наш маленький блицкриг?
Отряд одобрительно загудел, загремев оружием и бронедоспехами. Пора было делать дело.
Солнце уже клонилось к закату, окрашивая ржавыми и медными переливами металл ангаров…
…Лейтенант Хоук стоял на смотровой вышке, хмуро оглядывая раскинувшийся внизу складской комплекс. Два взвода «котиков» из 5-го батальона морской пехоты АСР несли караульную службу, рассредоточившись по ключевым точкам обороны.
— Сэр, обстановка спокойная! — отрапортовал поднявшийся на площадку сержант Найлз. — Патрули докладывают — периметр чист.
Хоук задумчиво побарабанил пальцами по рукояти автоматического пистолета, не отрывая взгляда от темнеющих вдали ущелий. Что-то не давало ему покоя, какое-то неясное, скребущее чувство опасности.
— Не нравится мне это затишье, сержант, — процедил он сквозь зубы. — Вокруг этих складов будто вакуум образовался. Ни одного сигнала… Как перед бурей.
— Так может оно и к лучшему, сэр? — осторожно предположил Найлз. — Глядишь, русские и не сунутся. Зачем им какие-то старые ангары?
— Дурак ты, Найлз! — фыркнул лейтенант, морщась от боли в ноге после недавнего ранения. — Не просто ангары, а арсеналы с тяжелым вооружением. Знаешь сколько там ракетных установок? И почти никем не тронутые! А командного центра костяку русских удалось скрыться. Так что сам думай…
Стоящий рядом сержант почесал затылок. Действительно, повод для атаки у «раски» был серьезный.
— Пойду-ка я удвою караулы по секторам, — решил Хоук. — И пусть парни будут начеку. Чуть что — сразу вызываем десант с главной базы.
Он уже собирался спуститься вниз, как вдруг вдалеке что-то сверкнуло, на миг ослепив лейтенанта. Он машинально отшатнулся, прикрывая глаза ладонью — и в этот момент совсем рядом со смотровой вышкой с противным свистом пролетели две гранаты.
— Тревога!!! — заорал Хоук, бросаясь к лестнице и на ходу связываясь со своим отрядом. — Говорит первый! Нападение на периметр, квадрат три-семь! Всем занять позиции!
Он перемахнул через перила и скатился по ступенькам, зло бормоча проклятья в сторону долбаных русских «партизан». Ну точно, сглазил, чтоб их!
По всему складу завыли сирены, забегали часовые. Защелкали затворы, «морпехи» занимали заранее подготовленные огневые точки.
Хоук на бегу нацепил шлем скафандра и активировал прицельный интерфейс. В нашлемном дисплее замелькали отметки бойцов и схема местности. По расчетам штаба, большой десант русских просто не мог высадиться незамеченным, так что их тут ждал максимум диверсионный отряд. Значит, главное — не дать им закрепиться и вызвать подкрепления.
Внезапно со стороны центральных ворот раздался чудовищный грохот, заглушивший даже сирены. В небо взметнулись клубы дыма и пламени, а сквозь образовавшуюся брешь внутрь складского двора хлынули темные фигуры в «ратниках» — бронескафандрах русского образца.
— Как⁈ Откуда⁈ — ошарашено пробормотал Хоук, переводя взгляд с одной горящей точки на другую.
По главной аллее комплекса, паля из всех стволов, неслась русская штурмовая группа из примерно двух десятков бойцов. Чуть позади, пригнувшись и короткими перебежками, двигались еще несколько пехотинцев с огромными ручными гранатометами.
«Морпехи» Хоука открыли ответный огонь, пытаясь задержать прорыв в здание арсенала, но бесполезно, «раски» уже было не остановить.
Лейтенант выругался и вскинул к плечу гранатомет:
— Ах вы ж суки! Ну держитесь, сейчас я вам устрою теплый прием!
Он прицелился в ближайший силуэт и плавно потянул спусковой крючок. Граната с утробным шипением сорвалась с направляющей… и тут же грохнулась у ног лейтенанта, до чертиков его напугав.
— Какого⁈ — опешил Хоук, не веря глазам, что даже забыл о неудавшемся выстреле. На миг ему показалось, что среди атакующих русских мелькнула высокая фигура в песочной броне знаками различия американских ВКС.
Додумать лейтенант не успел. Прямо перед ним вырастали фигуры в тяжелой штурмовой броне. С полдюжины русских, вооруженных до зубов, нацелились прямо на Хоука и его группу огневой поддержки.
— Твою ж мать! — взвыл лейтенант, инстинктивно вскидывая винтовку и паля почти в упор. — Обходят, гады! Найлз, всем отходить на вторую линию! Немедленно!!!
Сержант рявкнул что-то неразборчивое, вполне могущее сойти за подтверждение приказа, и «морпехи» начали почти организованно пятиться к главному ангару, отстреливаясь на ходу.
Не успел Хоук проделать и полпути, как вдруг один из пехотинцев схватил его за рукав и дернул в сторону, вопя:
— Сэр, сзади!!!
Лейтенант резко обернулся и обмер. Откуда-то с фланга, обтекая защитников склада с двух сторон, накатывала еще одна волна атакующих. Захлопнулась ловушка, понял Хоук. Русские специально раскололи их оборону, увлекли в погоню за ударной группой, а теперь берут в клещи основными силами! Ах они падлы хитрожопые!