- Ты даже покрыть ее не смог. Теперь делай, что тебе велят и благодари Альфу, что спас тебя.
Покрыть? Судя по направленным на меня презрительным взглядам, речь шла обо мне.
С виду они ничем не отличались от обычных перевертышей. Обычные, ничем не примечательные одежды. Обычные лица, испещренные шрамами. Обычные… И все же если приглядеться повнимательнее, то можно было заметить четкость, настороженность и какую-то общую слаженность действий. А когда один из них поднял голову и я столкнулась с ним взглядом, испуганно вскрикнула. Меня буквально окатило леденящим душу холодом, безразличием, повергающим в панику. Он смотрел так, словно я пустое место. И это пугало до одури. Похоже, дела мои плохи.
- Ну жечь то зачем? Отдайте ее мне. – Жалко упрашивал мой "муж".
В смысле, жечь?!! Я покосилась на все увеличивавшуюся у моих ног кучу и перед глазами от ужаса у меня заплясали звездочки.
- А как, по-твоему, убивают ведьм? Мы сами убрали старых хозяев усадьбы, а тебе нужно было только обрюхатить девку. И что, писюн не вырос? – огромный, волосатый мужик схватил за промежность Аркана, а тот жалобно скрючился и заскулил.
А звездочки перед глазами все прибывали и прибывали. Логика пленивших меня оборотней ускользала от меня. Ведьма? Кто ведьма? Вспомнился мой давний сон, в котором бабуля обиженно на меня смотрела и шептала: "Прими дар!"
- А теперь она – лишний свидетель. А нет девки – и пусть докажут, что брак недействителен. Кстати, ребенка нашли?
Рики?! И бац - я провалилась в темноту.
Что-то холодное и мокрое брызнуло мне в лицо, стекло по шее на грудь, живот. Мокрое платье противно прилипло, обдуваемое прохладным ветром. Вот, снова вода. Я открыла глаза, напротив меня, с пустым ведром, стоял оборотень.
- Пришла в себя.- констатировал он и уступил место Аркану.
Он приблизился ко мне вплотную, под его ногами затрещали сучья. Смотрел на меня жалостливо и печально.
- Мне очень жаль, Мари. Ты зачем это сделала?
- Что из того, что я сделала, зачем?
- Мы могли бы быть семьей. Я никому не позволил бы тебя обидеть.
Верилось в его слова мало, но любой воин знает, что иногда, чтобы победить, нужно поддаться. Вот я и поддалась.
- Давай попробуем сначала? – прошептала я и трогательно так заклипала глазками.
Аркан заметно подобрался и шумно выдохнул воздух. В глазах его загорелась похоть, временами уступая место страху. Его ладонь стиснула мою грудь.
Как же мне было мерзко! Вероятно, это отразилось в моем взгляде, потому что он отпрянул от меня.
- Это все, что я могу для тебя сделать, - и он приблизил к моим губам флягу. Из нее несло спиртным, и я хотела было увернуться. Но, крепко опутанная веревками, даже не смогла пошевелиться. Хмельная, терпкая жидкость полилась мне в рот. Стекала по шее, обжигала горло, наполняла жаром желудок. Напиток был крепким, так что даже слезы брызнули из глаз. Влив в меня последнюю каплю, он ласково вытер мне слезы. Может , еще не все потеряно? Соблазнительница я еще та, но что не сделаешь, чтобы выжить?
- Арканчик? – прошептала я.
Но он опустил голову и отошел от меня, пряча флягу и воровато оглядываясь по сторонам.
Сквозь хмель, разливавшийся в моей голове, я увидела приближавшуюся Ма. И эта тут? Ее губы кривились в усмешке. Она плюнула в меня. И не попала. Мне стало смешно. А ее это разозлило.
Видимо, пытаясь напугать меня, она стала трансформироваться. Лицо, шея, руки стали покрываться шерстью. А я разразилась хриплым смехом – и даже веревка на горле не смогла меня остановить. Можете себе представить оборотня с головой английского бульдога? Ой, лучше бы она, все таки, теткой ходила!
Как же пекут руки. А разве котик не обещал, что эта руна не даст меня в обиду? И я стала мысленно его звать. Перед моим расплывающимся взором появлялись лица то котика, то блондина из кухни. Ну, ладно, и блондина позовем! Эй, помогите! Мозг мой кипит, визжит о помощи.
Здравый смысл воет и подсказывает, что никто не придет.
Пренебрежительно отмахивается от него кураж.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Шило в попе требует продолжать.
А хмельное вино разразилось диким хохотом!
Вдалеке раздался шум. Вспыхнули у горизонта, освещая все вокруг, ярким факелом несколько деревьев. Псы на поляне заметались. Гул вокруг нарастает. Ветер гонит жар. Кажется, горит лес.
Что-то стало потрескивать над моей головой. Медленно, как при замедленных съемках, мимо моего носа спланировала вниз горящая ветка. Ну, вот и все. Хворост не понадобился. Мое дерево и так загорелось.
Ан нет. Все та же горящая ветка, кажется , подожгла и хворост у моих ног.
Сквозь языки пламени вижу, как замелькали между деревьями чешуйчатые тела. Так похожи они на уже знакомую мне розовую дракошу, но намного крупнее. И страшнее. И свирепее. Носятся горящие, словно факелы, оборотни.
Огромный, жуткий , серебристый дракон вырвался на поляну. Словно огнем обжег меня его взгляд. Взревел и ринулся ко мне. Падает перед ним огромный обугленный ствол. В последней агонии бросаются на него оборотни. Он рвет их зубами, когтями, хлещет хвостом.
Шелковое платье тлеет на мне. Запахло шмаленым – мои волосы стали закручиваться в мелкие барашки.
Дракон ревет и пытается пробиться ко мне. Не успеет. Мне хочется это слышать – или в его реве я слышу отчаяние?
Огонь повсюду вокруг меня . Из-за пламени ничего не вижу, не могу дышать. Боль невероятная. И в уже уплывающем сознании слышу громкое : "Прими дар!"
В последний раз поднимаются глаза к небу – светает. Из последних сил шепчу:
- Принимаю.
- Принимаю.
- Принимаю…
Глава 21. Найди
Золотой Дракон нервно мерял огромными шагами комнату. Руки сцеплены за спиной так, что побелели костяшки пальцев. Желваки перекатываются по небритым щекам. А яростный взгляд то и дело устремляется к темному небу. Скоро рассвет. Он не спит уже несколько дней.
В соседних покоях восстанавливается от ранений его сестра. Он надеется на то, что она вскоре придет в сознание. Но и боится этого. Как сказать ей о нерожденном ребенке? Можно было бы эту печальную миссию возложить на ее супруга. Но это как то … не по-братски. Она должна выплакаться на его груди.
А ее муж… Похоже, у его семьи дел сейчас невпроворот. Пока Бастиан разбирается с врагами в тылу, Кейден провел собственное расследование. Все ниточки ведут в новый дом Ирис. К магам. Это именно противники их правящего дома организовали нападение. Нападение, совершенное на его, Кейдена , территории. К счастью , истина уже почти установлена. Осталось лишь собрать пару веских доказательств. И Кейден верил, что его брат эти доказательства привезет.
Жаль только, что он не нашел ту девчонку. Дерзкая кошечка возникала перед его глазами в самые неподходящие моменты. И когда он беседовал с лекарями сестры. И когда допрашивал пленных оборотней. И когда строчил письма и отправлял вестников в разные концы страны. Просто наваждение какое-то.
Да еще и руна на ее руке молчала. И только временами вспыхивали какие-то образы: то она бежит куда-то, то спит, забавно причмокивая губами. Но так это все было неясно и нечетко, что он не понимал – след это от руны или просто он спит с открытыми глазами , и видит сны?
Нужно избавиться от этих навязчивых грез. И единственный путь для этого – найти ее, заняться с ней любовью, и восстановить свое душевное спокойствие. И причем, немедленно. И так, решено.
И Кейден решительно направился в покои своей сестры – справиться перед дорогой о ее состоянии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
А в ее покоях творилось черт знает что… Лекари метушились. У главного лекаря пот катился градом. Служанки стояли , словно пришибленные. Одна просто плакала. Другая, прикрыв рот ладошкой, безумно таращила глаза. И все они вздрогнули, стоило ему открыть дверь и ужас отразился на их лицах.
- Что у вас тут происходит?!
- Кейден, миленький, прогони их от меня, - голос Ирис был слабым, но гневным.